— Единение Систем приветствует вас, Хинко Фал’Зёрстронг, Кайя Фал’Зёрстронг. Надеюсь, наша навязчивость не помешала вашим планам сверх всякой меры. — Мимика, речь, поведение — всё это полностью соответствовало норме органического живого существа. 00–955 не переигрывал, но и скупостью эмоций не отличался. Эталонная «золотая середина», венец того, что машинный разум в принципе мог создать для установления контакта с органическими формами жизни низшего ранга. — Мы не представляем для вас непосредственной угрозы, и на данный момент наша единственная задача — обсуждение ряда возникших между нами недопониманий.
— Недопониманий? — Хинко сохранил на лице невозмутимое выражение, но голос его выдал. Органик ничего бы не заметил, но машина? — Боюсь, речь о недопониманиях как таковых. Это скорее можно назвать… проблемой, обширной и многоступенчатой. Так уж вышло, что мы узнали о вас, и пока сохраняем это знание в тайне. Но непонимание ваших мотивов не может не настораживать…
Хинко не понаслышке знал о том, как нужно общаться с разумными машинами. Как-никак, у него был обширный практический опыт участия в «обучении» Про, за счёт которого он примерно представлял себе саму суть ведения диалога с машинным разумом. Изящная словесность здесь не имела смысла, как не были нужны и разного рода расшаркивания. Общаясь таким образом, органик только и сделает, что предоставит машине ещё больше информации для анализа. А в этом вопросе даже находящийся на стандартном для галактики уровне материально-технической базы машинный разум с доступом к обширным банкам данных превосходил лучших аналитиков из плоти и крови, что «Лорд Про» демонстрировал вот уже несколько лет как.
Так чего же ждать от технологически куда более совершенной цивилизации машин, именующих себя Единением Систем и, похоже, даже в случае с послом не отделяющими каждую часть себя ото всей общности? Они не только доставляли сообщения практически моментально и на конкретный корабль, но и корабли перемещали аналогичным образом, моментально и без пространственных аномалий. В один момент корабль «гостей» просто появился в точке-входа выхода, и заметить его смогла лишь специально развёрнутая станция. И то — по косвенным признакам, так как визуальные данные о корабле получены не были. С такой маскировкой машины могли свободно перемещаться по любым системам Консорциума, а то и вовсе заполонить их для нанесения всестороннего, единоментного удара. И при этом вероятность их обнаружения останется всё такой же — минимальной. Звёздная система слишком велика, чтобы можно было везде разместить корабли или сенсорные станции, а на дистанции корабли машин были необнаружимы, что только что продемонстрировал их посланник. Махина размером с эсминец проскользнула незамеченной для всех кроме тех, кто заранее готовился к появлению чего-то подобного. Прежде в галактике просто не знали случаев подпространственного перемещения без образования аномалии, и Единение Систем об этом, очевидно, было осведомлено. А моментальный, безо всяких задержек прыжок внутри системы…
От того, какое оружие можно создать на этой основе у Хинко по спине пробежал не холодок, а изморозь. Массивные торпеды с боеголовками огромной мощи, материализующиеся прямо в сердце корабля противника — лишь светлая сторона спутника…
— Если Консорциум будет придерживаться преимущественно изоляционистской политики, «проблема» устранится сама собой. Нам необходимо государство, надёжно ограждающее нас от заселённой органическими формами жизни части галактики. Это первое условие, соблюдение которого приведёт к сохранению политики невмешательства между нашими… государствами.
— Если существует первое условие, то есть и второе?
— Сохранение информации о существовании Единения Систем в тайне ото всех других разумных органического типа. Помимо этого, мы с благодарностью отнесёмся к частичному раскрытию ваших планов в отношении дальнейшей политики Андайрианского Консорциума как государства. В качестве ответного шага мы так же начнём информировать вас о тех или иных своих действиях, способных повлиять непосредственно на Консорциум.