— Я предполагал, что Единение Систем никак не взаимодействует с органиками, и предпочитает изоляционистскую политику… — Хинко заметно удивился тому факту, что машины, ушедшие в тень и как бы отделившиеся ото всего остального мира предложили информирование о своих действиях, направленных вовне. Или же это просто слова, то самое обещание, которое ничего не стоит сдержать? — Тем не менее, ни одно из этих условий я не считаю невыполнимым. Если вы были обеспокоены тем, что я решу резко сменить политический курс Консорциума, то я могу с уверенностью сказать: пока я жив, этого не произойдёт.
— Удовлетворительный ответ. — 00–955 кивнул. — Касательно изоляционистской политики, мы можем сообщить лишь о том, что ряд событий и движений в галактике спровоцировал соответствующие шаги с нашей стороны. Период нашей активности может как и продолжиться, так и завершиться. Но вы в любом случае будете об этом проинформированы.
— В таком случае, Консорциум в моём лице согласен с условиями Единения Систем, и с благодарностью принимает ответные гарантии. — Разговор сам по себе слабо походил на переговоры, так что Хинко с большим запозданием разглядел их в происходящем. Вот только ответ стоящей перед ним машины оказался совершенно неожиданным вопреки тому, что владыка Андайрианского Консорциума морально был готов к чему угодно.
— Гарантии «на бумаге» не имеют значения. Нам достаточно вашего слова, Хинко Фал’Зёрстронг, и дальнейшего соблюдения духа достигнутых договорённостей. И если у вас более не осталось вопросов, я покину систему во избежание участия в образованных органическим хаосом процессах.
Словно по мановению волшебной палочки в гарнитуре Хинко прозвучало оповещение систем «Немезиды-II» о приближении патрульной группы военных кораблей. Продолжительное нахождение в режиме полного радиомолчания вызвало беспокойство у командующего группой, и тот вопреки полученному приказу решил удостовериться в том, что с владыкой всё в порядке, и ситуация не выходит за рамки штатной.
— Прошу простить, мне нужна минута. — Хинко сделал шаг в сторону и потянулся к коммуникатору. — Капитан, выведите корабль из режима радиомолчания. И как можно быстрее организуйте мне прямую линию связи с «Кавалькадой».
Хинко рассматривал так же и вариант с приказом капитану, дабы тот сам со всем разобрался, но рисковать и терять время в том случае, если отозвавшийся капитан «Немезиды-II» лишь вызовет ещё больше подозрений у дующего на молоко командующего патрульной группы владыка не хотел. Потому ему пришлось прождать с десяток секунд, прежде чем запрошенная им линия связи наконец протянулась меж «Немезидой-II» и «Кавалькадой».
— Говорит Хинко Фал’Зёрстронг. Передаю свои идентификационные коды. Командующий Теко’Ррат, немедленно вернитесь на установленный маршрут.
— Говорит командующий Лерад Теко’Ррат. Владыка, есть риск совершения покушения на вашу жизнь. Мне приказано вывести вас из системы до выяснения всех обстоятельств…
Хинко бросил взгляд на Кайю, и та, мигом уловив суть проблемы, развернула перед собой голографический дисплей и вышла на связь с командованием внутрисистемным флотом.
00–955 в то же самое время продолжал взирать на происходящее с равнодушием, воистину достойным бездушной машины.
— Командующий Теко’Ррат, повторяю: немедленно вернитесь на установленный маршрут. В противном случае ваши корабли подвергнутся атаке со стороны внутрисистемного флота. У вас есть три минуты на принятие решения. — Убрав ладонь от гарнитуры, Хинко обратился к супруге: — Что с внутрисистемным флотом?
— Начали реагировать на происходящее только после моего запроса. Мы сами приказали игнорировать «Немезиду-II», так что…
Хинко чертыхнулся, обернувшись к ожидающему 00–955.
— Боюсь, на этом наш разговор придётся закончить. Каким образом мы будем контактировать в дальнейшем? Вы будете посещать нас в качестве посланника?..
— Маловероятно, Хинко Фал’Зёрстронг. Моё здесь присутствие — вынужденная мера, необходимая для прояснения ряда вопросов и заключения соглашения. В дальнейшем, если события будут развиваться согласно имеющимся моделям, прямое взаимодействие между нами сведётся к нулю. В ближайшее время вы получите полный пакет данных, необходимых для отправки инфопакетов с адресатами в нашем лице. Обратную связь мы обеспечим самостоятельно.