— Тогда мы на одной волне.
— И не то, чтобы это имело значение, потому что это не свидание, но я не встречаюсь с сумасшедшими.
— Я не сумасшедший. Просто настроен решительно. Как только я впервые увидел твою фотографию, то понял, что хочу быть с тобой. Я думаю, ты самая красивая женщина в мире.
Начинаю смотреть вниз и чувствую, что мне грозит опасность получить удар столовым ножом, но если это цена, которую я должен заплатить, то так тому и быть.
Я зашел так далеко не для того, чтобы ходить вокруг да около. Если это мой единственный шанс, я сделаю все, что в моих силах.
Кроме того, в худшем случае я попрошу Каллума похитить ее и запереть в моем подвале.
София тянется за своим вином и медленно пьет его, рассматривая меня. Когда она снова ставит бокал на стол, вид у нее уже не такой воинственный.
— Почти все, что ты хочешь знать о моей компании, можно найти в Интернете. Это общедоступная информация.
Я тяжело вздыхаю.
— Только не это.
— Или тебе нужен компромат на совет директоров? Если так, то от меня ты этого не получишь.
— Мне плевать на совет директоров. Я могу узнать все, что мне нужно, о твоей компании с помощью проверки анкетных данных, частного детектива или компьютерного гения, которого я знаю. Он однажды взломал базу данных NASA и перехватил исходный код Международной космической станции.
Помолчав, София говорит: — Должно быть, он хороший работник.
— Он не работает на меня. Он мой друг. И, кстати, это она. Ее зовут Табита Уэст. И, прежде чем ты спросишь, нет, мы не встречаемся и никогда не встречались. Она замужем за морским пехотинцем в отставке, которому я обязан жизнью.
София обдумывает все это в тишине, и выражение ее лица постепенно меняется с раздраженного на заинтригованное. Она хочет знать все о той морковке, которой я только что размахивал перед ней, но слишком горда, чтобы говорить об этом.
— Я не собиралась спрашивать, причастен ли ты к этому, — говорит она. — Но у меня есть просьба.
— Все, что угодно.
— Не выплевывай это так быстро. Ты даже не знаешь, что я хочу попросить.
— Не имеет значения, что это. Я дам тебе все, что ты хочешь.
Она лукаво спрашивает: — Как насчет твоей головы на блюде?
— Ты не хочешь моей смерти. Во всяком случае, не сегодня вечером.
— Почему ты так уверен?
Я смотрю на ее губы, затем снова в глаза. Мой голос звучит хрипло.
— Потому что я еще не довел тебя до оргазма.
София твердо выдерживает мой взгляд, ее лицо бесстрастно, поза расслаблена. Единственное, что говорит о буре, бушующей у нее внутри, – это сильное биение пульса на шее.
— Ты, безусловно, умный человек, Картер, но это безрассудно. Ты не можешь просто так говорить женщинам сексуальные вещи. У тебя будут проблемы с законом.
— Я прошу прощения, если я тебя обидел. Но тебе не нужно беспокоиться о том, что на меня подадут в суд за сексуальное домогательство, потому что я никогда ни с кем так не разговариваю. — Я делаю паузу, чтобы прочитать выражение ее лица, но оно ничего не показывает. — Ты обиделась?
— К сожалению, нет. Не улыбайся, у тебя все еще проблемы.
То, как София это сказала, сверкая темными глазами и низким, угрожающим тоном, вызывает во мне волну возбуждения. Мой член встает.
Этому ублюдку нравится, когда она злится на меня, даже больше, чем когда улыбается.
— Прежде чем ты решил забыть о своих манерах, я хотела попросить тебя расслабиться.
— Расслабиться?
— Да. Выключи это очарование. Сбавь обороты. Перестань так бесстыдно флиртовать. От этой твоей щедрой любовной бомбардировки мне становится не по себе. Договорились?
К этому моменту мой член уже пульсирует. Я не уверен, то ли это из-за того, что София так сердита, то ли из-за того, что она сказала, что это свидание, сама того не осознавая. Я стараюсь сохранять серьезное выражение лица, когда отвечаю.
— Договорились. Я сбавлю обороты. Обещаю.
София делает паузу, чтобы убедиться в моей искренности. Что бы она ни увидела на моем лице или в моих глазах, это, должно быть, удовлетворило ее, потому что она бормочет: — Хороший мальчик.
Если раньше я думал, что у меня стоит, то теперь от этих двух слов мой член напрягается до боли.
Подавляя стон, я смотрю на нее, размышляя, как мне пережить эту ночь, притворяясь, что я не хочу ее целовать.
И как, черт возьми, я могу заставить ее снова назвать меня своим хорошим мальчиком.
Через мгновение она качает головой и обращает свое внимание на бар. У нее потрясающий профиль. Зачесанные вверх темные волосы, длинная шея, элегантная осанка… Эта женщина величественна, как королева. Я открываю рот, чтобы сказать ей об этом, но вовремя останавливаю себя.