Я беру его лицо в ладони и нежно целую в губы.
— Хорошо, красавчик, — бормочу я. — Вот что я думаю.
— Значит, ты действительно считаешь меня красивым. Я так и знал.
— Тише.
Игривым шепотом он говорит: — Да, мэм.
— Ты ужасно флиртуешь.
— Я знаю. — Его улыбка исчезает. — Подожди, ты имеешь в виду, ужасно хорошо или ужасно плохо? Как будто я понятия не имею, что делаю? Я выставляю себя дураком?
— Если ты не заткнешься, мы простоим здесь всю ночь.
Картер замолкает на мгновение.
— И проблема в том, что…?
Я прижимаюсь лбом к его груди и заливаюсь беспомощным смехом.
— Что мне с тобой делать?
Он шепчет мне на ухо: — Я уже говорил тебе. Все.
— Это был риторический вопрос.
— Мой ответ остается в силе. И он гениальный, если уж на то пошло.
Как ему удается так обезоруживать? Каждый раз, когда мне кажется, что я твердо стою на ногах, он выбивает почву у меня из-под ног.
Улыбаясь, я смотрю на него снизу вверх.
— Если ты закончил хвалить себя, я продолжу.
— Я закончил.
— Хорошо. Как я уже говорила, мне очень понравился сегодняшний вечер. Спасибо за ужин.
— Всегда пожалуйста. Во сколько мне заехать за тобой завтра вечером?
— Я ничего не говорила о завтрашнем вечере.
— Как насчет шести?
— Ты вообще меня слушаешь?
— Да. И я не слышу «нет». Я заеду за тобой в шесть.
Картер крепко целует меня в губы, затем открывает входную дверь и с важным видом направляется к своей машине.
Я закрываю дверь и запираю ее на замок, прежде чем поддамся желанию позвать его обратно. Стоя в темноте, я прислушиваюсь к рычанию заводящегося двигателя Lamborghini.
Я еще долго стою после того, как все стихло, и единственным оставшимся звуком является быстрый, неровный стук моего сердца.
7
СОФИЯ
Наступает утро понедельника. Вместе с ним ко мне возвращается рассудок.
Что бы ни случилось прошлой ночью, это больше не повторится. Я слишком стара для сказок, слишком практична, чтобы размышлять о том, что будет, если… И слишком умна, чтобы совершить такую глупость, как завести любовника, который не только печально известный плейбой и на пятнадцать лет моложе меня, но и входит в правление крупнейшего и могущественнейшего конкурента TriCast.
Все бы подумали, что я сошла с ума.
И были бы правы.
Как только заканчивается еженедельное собрание моей команды, я возвращаюсь в свой кабинет и закрываю дверь. Затем сажусь за свой стол с мобильным телефоном, готовясь написать Картеру сообщение с извинениями за то, что я все-таки не смогу прийти на наше сегодняшнее свидание.
Но он уже прислал мне сообщение.
Это ссылка на клип на песню Бритни Спирс «I’m A Slave 4 U».
Я кладу телефон экраном вниз на стол и смотрю в окна своего офиса на яркое Лос-Анджелесское утро, погружаясь в воспоминания о прошлой ночи.
— Я так понимаю, встреча прошла успешно.
Вздрогнув, я оборачиваюсь и вижу, что моя ассистентка Алекс стоит возле моего стола с папкой в руках. Я понятия не имею, как долго она тут стоит и как вошла.
— Извини?
— Ты ухмыляешься.
В замешательстве я смотрю на открытую дверь.
— Разве она не была закрыта?
— Да. Я постучала. Ты сказала мне войти.
Я этого не помню, но будь я проклята, если признаюсь в этом.
— Конечно.
— Так чему же ты так широко улыбаешься?
— Ничему. Я не улыбаюсь. Вообще никто не улыбается.
Алекс склоняет голову набок и хмурится.
— Ты в порядке?
Я выпрямляюсь и делаю свое лучшее лицо деловой леди-босса.
— Я еще не пила кофе. Это мой отчет о доле на рынке?
Она вкладывает папку в мою протянутую руку.
— Конечно. Как прошла встреча?
Я собираюсь ответить ей, когда в мой кабинет входит молодой человек с огромным букетом красных роз в руках.
— Доставка для мисс Бьянко.
— Ооо, — говорит Алекс, разглядывая букет. — Цветы. Ух ты, какой большой букет. — Она оборачивается и улыбается мне. — Кажется, теперь я понимаю, чему ты улыбалась. Кто он?
Не обращая на это внимания, я велю курьеру поставить розы на мой стол. Он осторожно проходит через комнату и вздыхает с облегчением, когда ставит букет.
Алекс спрашивает его: — Сколько здесь роз?
— Четыре дюжины.
Она присвистывает.
— Это много!
— Расскажите мне об этом. Эта штука весит тонну. Но парень, который ее заказывал, специально сказал, что роз должно быть четыре дюжины.
— В самом деле? Почему? Это число что-то значит?
— Я думаю, безусловную любовь.
Когда Алекс бросает на меня взгляд, приподняв брови и поджав губы, я отмахиваюсь от нее.