Луваен расплела ленту из льняной веревки и поднесла её к свету, льющемуся из кухни. Её пальцы перебирали мягкий, как масло, лен.
— Кто его расчесал?
Магда подбородком указала на двух служанок, застывших в дверях.
— Джоан. У неё ловкая рука.
Девушка покраснела от похвалы и покраснела ещё ярче, когда Луваен обратилась к Циннии:
— Почувствуй. Я крутила шёлк менее мягкий. Было бы честью скручивать это.
Магда подняла корзину с паклей и бросила её в руки Циннии:
— В данный момент мы можем использовать передники, верёвку и чулки чаще, чем красивую рубашку или салфетки, поэтому мне нужно, чтобы пакля была скручена. Как бы ни была хороша Джоан в чесании, Кларимонд лучше справляется с ткацким станком. Она может ткать так же быстро, как вы прядете, — она попыталась отобрать льняную ленту у Луваен, которая отказалась её отдавать.
— Ты позволишь мне это скрутить? У вас будет пряжа, чтобы использовать её, если его светлости или Гэвину понадобится более модная рубашка, чтобы носить её в будущем.
Магда кивнула:
— Если вы думаете, что можете дать Кларимонде пряжу, которую она сможет сткать, пряди, что хочешь, — она вложила в руки Луваен вторую корзину. — Я сама предпочитаю хорошее веретено, но Гэвин принес домой пару таких прялок. Одна из девушек покажет вам, где они находятся.
Цинния взяла Луваен под руку, и они вслед за Кларимондой поднялись по лестнице на третий этаж, к двери, расположенной в нише в конце коридора. Тусклый свет в руке Кларимонды заставил тени метнуться по углам, когда она вошла в комнату и отступила в сторону, чтобы подождать, пока сестры осмотрятся. Они ахнули в унисон, когда впервые заглянули внутрь.
Помещение было не больше скромной кладовой и так же переполнено, как и кладовая, которую они покинули, только в этой хранились вещи поинтереснее льна. Цинния направилась прямо к клавесину, покрытому пылью. Рядом с ним стояли часы с маятником и стол, уставленный различными барометрами, а также ваза, наполненная графитными карандашами. В одном углу стояли два вращающихся колеса: большое колесо и другое, из-за которого Луваен прошла через всю комнату.
— Замковое колесо, — прошептала она. Перед смертью Томас пообещал ей замковое колесо. Он умер прежде, чем смог выполнить свое обещание, и бремя долга её отца помешало ей купить его. Она провела пальцами по раме, лаская колесо и приводные ремни. Прялка была такой же пыльной, как и клавесин, но в остальном нетронутой, как будто кто-то купил и бросил её. Магда заявила, что колеса можно использовать, и ей не терпелось вытащить ее на свет, почистить, смазать маслом и скрутить немного пряжи.
— Я знаю, что это такое!
Её размышления были прерваны восклицанием Циннии. Девушка наклонилась и прижалась глазом к узкому кончику трубчатого устройства, установленного на треноге. В ярком свете были видны узоры из виноградных лоз и листьев, вырезанные на латунной оболочке, потускневшей от грязи. Луваен отошла от колес и присоединилась к Циннии.
— В чём дело?
Она выпрямилась, и Луваен усмехнулась, увидев коричневый круг грязи, украшающий глаз девушки.
— Они называют это телескопом. Когда смотришь через это стекло, то кажется, что звезды парят над вашим порогом, — она захлопала в ладоши, обрадованная своим открытием. — Мы должны заставить Гэвина вынести его. Кто мог оставить такую чудесную машину в грязной комнате?
Луваен задавалась тем же вопросом. Некоторые из предметов были обычными в домах, которые она знала — обычными, но так же дорогими. Некоторые из них, такие как телескоп Циннии, были очень редки, в то время как замково колесо было легкодоступно, если у кого-то были средства, чтобы модернизировать большие колеса, которые пряли более громоздкие нити. Де Совтеры заплатили Джименину и вели себя так, словно непомерные долги её отца были не более чем грошами. Вещи, спрятанные в этой комнате, заброшенные и забытые, были недоступны большинству, но вполне в пределах покупательной способности этой семьи. Тем не менее Магда и её девушки готовили еду и убирали комнаты с помощью обычных инструментов. Противоречивые реальности не имели смысла, и до сих пор никто в доме де Совтера не предложил объяснения.
— На этот вопрос я хотела бы получить ответ, — она взяла со стола изящную бутылочку из хрупкого стекла. — Эти вещи слишком дорогие, слишком полезные или и то и другое вместе взятое, чтобы оставлять их здесь. Независимо от того, насколько быстро Магда управляется со своим любимым веретеном, она не может сравниться со скоростью колеса в изготовлении пряжи. Жаль, что кладовая, набитая льном, ждёт, когда его начнут прясть, а эти два колеса быстро справились бы с избытком.