«Фрэнк был профессионалом, он знал риски». Он снова пожал плечами. «И у каждого есть своя цена, Чарли. Даже у тебя».
Я покачал головой. Ошибка. Мир слегка накренился и покачнулся. Я подождал, пока всё выровняется, и напряжённо сказал: «Не думаю».
Он громко рассмеялся. «Конечно, есть. Только у тебя это скорее слабость, а не цена, не так ли? Шон Мейер».
Сердце у меня забилось чаще. Я не ответил. Это само по себе было ответом, и мы оба это знали.
Мортон кивнул, словно я что-то сказал. «Проблема только в том, что он тебя не помнит, да? Если бы помнил, не дал бы мне сказать ни слова против тебя. Но не принимай это на свой счёт – он и меня толком не помнит, правда? Не помнит . Или Гейба Батиста, если уж на то пошло. Скажи мне, Чарли, тебя гложет то, что ты вернул лишь половину его?»
«Не знаю, Вик», — ответил я, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал ровно. «Тебя гложет то , что он всё ещё вдвое лучше тебя?»
Его лицо исказилось. Он подцепил свободной рукой мою здоровую руку и рывком поднял меня на ноги. Я позволил ему поднять меня и намеренно перевесил равновесие, наткнувшись на него и споткнувшись о его ноги.
Его руки автоматически опустились, блокируя меня, на случай, если я вдруг соберусь ударить его коленом в пах. Вместо этого я протянул руку через его защиту и рубанул прямыми ребрами ладоней по бокам его шеи.
Относительно лёгкого удара по блуждающим нервам и основной артерии, питающей мозг, достаточно, чтобы дезориентировать противника. Я выложился на полную и был слегка разочарован тем, что Мортон устоял на ногах, пусть и в полубессознательном состоянии.
Потрясённые глаза и расфокусированный взгляд говорили мне, что он уже не в себе. Даже если он ещё не совсем это осознал. Я расстёг его куртку и обыскал. Он нерешительно попытался отбить мои руки. В кармане его брюк я нашёл складной перочинный нож, а в куртке – 9-мм «Глок».
Я бросил нож в карман куртки, отступил назад и вытащил магазин из «Глока». В патроннике был один патрон, и он был полностью заряжен.
Что-то в этом пистолете меня беспокоило, но я не мог понять, что именно. Я покачал головой и вставил магазин обратно в рукоятку.
Тем временем Мортон прислонился спиной к перилам лестницы, его ноги начали подгибаться.
Мы были на четвёртом этаже. За ним перепад высот составлял около двенадцати метров.
— сорок футов — прямо вниз на голый бетонный пол на уровне земли.
Лестничная клетка была пуста и не была засвечена камерами видеонаблюдения — без сомнения, отчасти поэтому Мортон вообще не стеснялся нападать на меня именно там. У меня были синяки, подтверждающие это.
Сделай это. Сделай это быстро. Сделай это сейчас.
Я дошёл до того, что положил предплечье ему на горло, начиная выгибать его назад через перила. При этом я смотрел ему прямо в глаза. Он ответил мне стеклянным взглядом, едва понимая.
Кто знает?
Очень медленно я расслабился, выпрямившись, позволив Мортону выпрямиться. Он делал это, задыхаясь, наклоняясь вперёд, чтобы отдышаться, пытаясь унять шум в ушах и туман в голове. Я был почти уверен, что он понятия не имел, насколько близок был к смерти.
И эти слова все еще горько отдавались в моей голове.
Кто бы мог знать?
Я бы.
OceanofPDF.com
Семьдесят три
Мортон всё ещё дрожал, пока я подталкивал его по коридору пятого этажа к номеру О’Дей. Незадолго до двери я остановился, заставив его остановиться вместе со мной.
«Так почему же ты не позволил Кастиллю убить нас обоих там, на лодке?»
Он взглянул на меня и тихо рассмеялся. «Никогда не имел ничего личного против Мейера», — сказал он. «И мне нужен был кто-то живой, кто рассказал бы миру, какой я, чёрт возьми, герой. Честно говоря, я даже надеюсь, что он предложит мне работу».
Учитывая, что именно я спас ему жизнь, когда у тебя не хватило ума сделать укол».
Я не стал повторять, что не было возможности сделать точный выстрел. Мы оба это и так знали. «И ты ожидаешь, что он сможет сделать это — даже после всего этого?»
«Почему бы и нет?» — потребовал он. «Лучше, чем позволить мне бегать без дела и рассказывать всему миру, что у твоего любовника настолько поврежден мозг, что он даже не помнит, кого убил».
О состоянии здоровья Шона уже ходило достаточно слухов, и индустрия личной охраны процветала на сплетнях. Сможет ли Шон это пережить?
Захочет ли он этого?
Тем не менее, явная бравада заставила меня спросить: «Почему вы думаете, что вам кто-то поверит?»
Он пожал плечами, по-видимому, не обращая на это внимания. «Почему бы и нет? Майер приехал сюда и сразу же стал партнёром Армстронга, когда было много местных талантов, которые считали, что им стоит сразу же заявить о себе.