Я улыбнулся. «С тобой когда-нибудь случалось что-то подобное?»
Он пожал плечами. Лицо у него было бледное и липкое. Лодыжки, должно быть, доставляли ему немало хлопот, но я понимал, что снимать ботинки сейчас будет ошибкой. Лучше оставить их, чтобы они держали всё на месте, пока мы не привлечём профессиональную помощь.
«У нас пару раз отказали двигатели, пришлось снижаться на авторотации. А однажды в Африке я сбил с дерева сухую ветку. Эта чёртова штука провалилась сквозь лопасти винта и отломила одну из них напрочь. В тот момент мы были в трёх часах полёта от ближайшей цивилизации».
Осень спросила: «И как ты вернулся?»
Он улыбнулся ей сквозь боль. «Осторожно, мэм. Чертовски осторожно».
Полдюжины выстрелов внезапно пронзили стены сарая высоко над землеройными машинами и исчезли прямо за их дальней стороной.
Появились новые лучики света, отмечая их проход. Все инстинктивно пригнулись. В тот же миг нас обстреляли спереди, пули просвистели сквозь дверной проём. Парочка отскочила от передней части землеройной машины позади меня. Я с радостью отметил, что особого эффекта это не дало.
Я поднял SIG над массивным передним колесом и дважды выстрелил в ответ через открытую дверь. Больше смысла не было.
Затем мы подождали. Прошло, наверное, секунд десять тишины, прежде чем снаружи раздался громкий голос.
«Эй, мои дорогие , вы же знаете, что мы вас там зажали». В голосе, который я уловил здесь, внизу, был определённый ритм, смягчение «там».
Почти до «дере». Значит, это были местные ребята. «Хочешь сдаться и выйти, может, мы тебя не расстреляем? Ты хорошо сражаешься — храбрый, да? Но сражайся — и умрёшь».
«Думаешь, сможешь нас убить?» — крикнул я в ответ. «Как у тебя пока получается?»
За это я заслужил злобный взгляд Батиста. «Какого чёрта ты творишь?»
— прошипел он. — Пытаешься разозлить этих ребят?
Шон бросил на него короткий взгляд, заставляя замолчать. «Они уже сбили вертолёт и расстреляли нас», — пробормотал он. «Ты думаешь,
они еще не совсем разозлились?
«Ты один из телохранителей, да?» — крикнул голос снаружи. «Ты готов рискнуть этими людьми, чтобы выяснить это? Quoi faire? » Голос не был ни молодым, ни старым, но в нём чувствовалось ленивое высокомерие и холодная, извивающаяся нить. Он бы убил нас, если бы представилась возможность, и, возможно, даже обрадовался бы этому. «Нам нужен только один из вас. Остальные могут быть свободны».
«Да, но какой именно?»
Раздался резкий взрыв смеха. «Они знают, кто они».
Я перевёл взгляд с Блейка Дайера на Отем и Батиста. «Хочешь тянуть жребий?»
Батист от удивления раскрыл рот. Отем наклонилась к нему. «Ради бога, Гейб, она шутит».
Черт, но эта женщина действительно начинала мне нравиться.
«Знаю!» — нахмурился он, голос был угрюмым. «Но она выбрала неудачное время».
Я повысил голос. «Ты скажешь нам, кого ты ищешь, или давай поиграем в двадцать вопросов?»
Он снова рассмеялся. Невесёлый смех. «Так ты хочешь играть со мной в игры, дорогая ? Только это только сведёт меня с ума, а я тебе не понравлюсь, когда я сойду с ума». Он помолчал. Я почти видел, как он позировал со своей бандой снаружи. «Ты спрашиваешь, я думаю, что могу вас всех убить? Хочешь посмотреть, как я попробую?»
«Либо делай, либо не делай», — крикнул я в ответ. «Никаких „попробовать“».
«Это из книги Сунь Цзы « Искусство войны »?» — спросил Блейк Дайер.
Я ухмыльнулся ему. «Кажется, это был Йода из «Звёздных войн: Возвращение джедая ».
Даже Шон позволил себе слегка улыбнуться, кивнуть, возможно, одобрительно. Стиснув зубы, он пробормотал: «Просто задержи его, пока не подоспеет кавалерия».
«Эй, друг », — крикнул я снаружи. «Сколько у тебя людей?»
«Думаю, хватит».
«Правда, больше, чем у нас патронов? Я спрашиваю только потому, что, полагаю, ваши ребята — бандиты, искатели приключений и приживалы, да?»
«Я сказал «задержать», а не провоцировать его на какую-нибудь глупость», — добавил Шон.
Последовала долгая обиженная пауза. «Есть ли смысл в этих оскорблениях? Только, если ты права, и меня окружают негодяи и преступники, дорогая , что мешает мне позволить им немного… развлечься с тобой и другим малышом, после того как мы убьем остальных?»
«Тренировка и опыт, друг. Нас учили убивать одним выстрелом, и мы делали это уже много раз. И у нас более чем достаточно патронов, чтобы уничтожить твою команду, и ещё останется немного, чтобы немного повеселиться с тобой, прежде чем мы закончим. Всё ещё хочешь поиграть?»
Шон закатил глаза. Я подмигнула ему. Батист снова смотрел, открыв рот.