Осень грациозно поднялась и повернулась ко мне.
«Не могли бы вы показать мне ванную?» — спросила она.
Я проглотила замечание о том, что, по-моему, человек с ее очевидным интеллектом способен найти дорогу без посторонней помощи, и вежливо склонила голову.
У двери она остановилась. «Я избавлю тебя от необходимости допрашивать меня, Чарли, — сказала она, — хотя не сомневаюсь, что кто-то с твоим уровнем профессионализма уже запустил этот механизм».
«Я позвонил в Нью-Йорк, как только мы вчера вернулись, чтобы попросить Паркера Армстронга собрать на тебя информацию», — признался я. Я посмотрел на часы. «Жду от него звонка в любое время».
Она улыбнулась искренне и заразительно, её лицо было таким обаятельным. «А что, если я сейчас расскажу вам основные моменты?» — предложила она. «Да, я немного поработала моделью во время учёбы в Гарварде, но только потому, что какое-то время это было интересно и легко, и помогло мне купить свой первый Mercedes-Benz. У меня IQ за семьдесят, и я была партнёром в одной из крупнейших PR-компаний на Восточном побережье, пока Том не пригласил меня в прошлом месяце, чтобы реорганизовать свой корпоративный PR-отдел. Это хоть на какое-то время вас удовлетворит?»
«На какое-то время», — серьёзно согласился я. «Но Паркер также скажет мне, что ты любишь на завтрак и в чём спишь».
Она громко рассмеялась, хрипло. «Овсяный смузи перед приходом моего личного тренера в шесть каждый день», — ответила она.
«И, как и Мэрилин Монро, я ложусь в постель только с духами Chanel номер пять».
Я рассмеялся вместе с ней. Трудно было не рассмеяться. «Кстати, ты вчера была великолепна», — сказал я. «Немногие гражданские могут так хорошо держать себя в руках под огнём. Я подумал, не шпион ли ты».
«Приму это за комплимент», — сказала она. «И тебе того же. Я работала со многими богатыми и знаменитыми людьми, общалась со многими охранниками. Ты в одном ряду с лучшими из них, и я предполагаю, что единственная причина, по которой ты сейчас не управляешь своим собственным бизнесом, дорогая, заключается в том, что ты всего лишь маленькая женщина в мире больших мужчин».
«Большинство людей не делают подобного предположения чаще одного раза», — сухо сказал я.
Улыбка снова стала шире. Она открыла свою маленькую сумочку-клатч и, словно по волшебству, вытащила из неё открытку, не доставая её. «Я могла бы тебя…»
«В течение двенадцати месяцев меня воспринимали как ведущего эксперта по личной охране в стране», — сказала она. «Если когда-нибудь решите начать самостоятельную деятельность, позвоните мне. То, что у вас есть, то, кем вы являетесь, — поверьте мне, это настоящее золото».
Я провёл большим пальцем по тиснёной надписи. ЭД СИНКЛЕР —
В центре было написано «СВЯЗИ С ОБЩЕСТВЕННОСТЬ», а в правом нижнем углу был указан неприметный номер телефона.
«Я думал, ты работаешь на Тома О'Дэя», — сказал я.
«Дорогой, я могу делать эту работу до того, как выпью утренний кофе каждый день. Я согласилась на предложение Тома только потому, что у меня будет полная свобода действий, чтобы иногда заниматься некоторыми… побочными проектами. Теми, которые мне интересны. И ты мне интересен, Чарли». Она кивнула на визитку. «Положи её в надёжное место. Надеюсь, ты поймёшь, что она тебе нужна».
Она застегнула сумку, перекинула ремень обратно на плечо и направилась обратно по коридору.
«Ты ничего не забыл?»
Осень остановилась, обернулась, и я кивнула в сторону ванной комнаты, которая была открыта и неиспользуема.
«Нет, спасибо», — легко ответила она. «Думаю, я сделала всё, что нужно».
OceanofPDF.com
Двадцать пять
Мы дали Блейку Дайеру относительно спокойно закончить свой завтрак, прежде чем наброситься на него.
Мне достаточно было лишь обменяться с Шоном коротким взглядом, и мы внезапно снова настроились на одну волну, словно обнаружили любимую радиостанцию, пробившуюся сквозь многокилометровый шум помех.
Сколько это продлится, никто не знает, но сейчас...
Я занял место, которое недавно освободил Том О’Дэй. Шон подошел и встал за плечом Дайера, не слишком возвышаясь над ним.
Наш директор увидел выражение моего лица и, переведя взгляд с меня на меня, начал хмуриться.
«Почему у меня такое чувство, что мне не понравится то, что вы скажете?» — пробормотал Дайер. «Послушайте, ребята, простите меня. Я знаю, о чём мы говорили, но Том прав — я не могу сейчас уйти».
"Почему?"
Он вздохнул, не торопясь с ответом. «До того, как ураган «Катрина» обрушился на Новый Орлеан, он обрушился на Флориду», — сказал он. «Я был в Майами, и, должен вам сказать, нам пришлось несладко». Он взглянул на нас. «Тогда он был всего лишь первой категории, но, казалось, продержится вечно. Ущерб… Погибло больше дюжины человек. Наверное, мы решили, что у нас и так достаточно своих проблем, чтобы помогать другим».