Дайер помолчал, словно обдумывая варианты. Затем кивнул. «По-моему, это честная сделка», — дружелюбно сказал он, словно они обсуждали игру на мелочь, которую кто-то из них нашёл под спинкой дивана.
«Только не жди, что я буду вносить свой вклад, Том», — предупредила Отем, подходя к мячу. «Это немного дороговато для меня, не говоря уже о моём нынешнем ограниченном состоянии».
Том О’Дэй рассмеялся и толкнул Блейка Дайера в руку. «Не верь ни единому слову, старый друг. Эта дамочка — настоящая акула, как на поле для гольфа, так и за его пределами».
Джимми О'Дэй, напарник своего крестного отца, яростно нахмурился и неловко вытащил клюшку из сумки, от досады стуча древками друг о друга.
О’Дэй обернулся и нахмурился. Думаю, он больше беспокоился о том, чтобы Отем не смутилась, не о том, что он мог обидеть сына.
Я не был экспертом в гольфе, разве что знал, какая клюшка весит больше и какая из них наименее подвержена поломке при ударе — предпочитал паттер Callaway. Первый взмах Отем выглядел быстрым и плавным, и её мяч, казалось, пролетел почти так же далеко, как мяч Блейка Дайера.
Джимми пробил мяч в опасной близости от жёсткой травы на краю фервея. Мортон, который выбрал ему клюшку, словно чёртов кэдди, а не телохранитель, даже не пытался скрыть ухмылку. Как, чёрт возьми, этот парень так долго продержался в индустрии, где так тонко сочетаются подчинение и власть, я понятия не имел.
Том О'Дэй, в отличие от своего сына, выполнил мощный ленивый удар с ти, который пролетел на целую милю дальше, чем у кого-либо другого.
«Пошли?» — спросила Отем, укладывая клюшку обратно в сумку на электрокаре. Они реквизировали небольшой парк вещей в клубном доме.
Возможно, это была игра в большинстве, но Шон взял на себя роль водителя. Моя непосредственная роль закончилась, как только они отъехали к первой лунке. Я некоторое время наблюдал за ними, просто чтобы не упустить из виду, кто идёт следом.
Том О’Дэй сегодня дополнил своего обычного телохранителя, Хобсона, вторым человеком, бывшим «морским котиком». Оба явно были полны решимости создать видимость устрашения, не пытаясь слиться с толпой. Группа образовала кавалькаду, напоминающую президентскую. Даже в таком престижном месте это привлекало больше внимания, чем мне бы хотелось.
Шон не оглядывался. После нашей предыдущей конфронтации я вряд ли ожидала от него этого. И всё же это меня огорчало. Как раз когда я думала, что мы можем добиться прогресса на личном уровне, мне пришлось вернуться к исходной точке.
Я осознала, что сейчас я чувствую себя ещё более одинокой, чем во время комы Шона. По крайней мере, тогда я бы поверила, что если он проснётся – когда он проснётся – мы снова будем вместе. Я никогда не думала, что он вернётся ко мне равнодушным.
Я отступил назад, чтобы дать следующей группе подготовиться. Это была смешанная пара мужей, играющих раунд либо с жёнами, либо с любовницами. Или, если уж на то пошло, это могла быть пара жён со своими бойфрендами.
Мортон, сидевший в одной из тележек вместе с другим телохранителем Тома О’Дэя, повернулся на сиденье, чтобы насмешливо отдать мне честь, когда они отъезжали. Как будто он точно знал, какие сомнения и страхи роятся у меня в голове, и…
Я ими наслаждался. Я проигнорировал его, полагаясь на своё достоинство, чтобы сохранить моральное превосходство. Это была странно неудовлетворительная победа.
Когда я отходил, в кармане завибрировал телефон. Одной из женщин-игроков только что вручили клюшку, и она бросила на меня острый взгляд, когда я достал её и проверил номер. Я кивнул ей и отошёл подальше, прежде чем ответить на звонок.
«Привет», — резко сказал я. «Что у тебя?»
«И мне тоже приятно с вами поговорить», — сухо сказал Паркер Армстронг.
"Ты в порядке?"
Я позвонил ему, чтобы сообщить о катастрофе и ее непосредственных последствиях, если бы не запоздалая реакция Шона на нее позже тем же вечером.
«Всё в порядке», — сказал я. «Но я очень надеюсь, что ты звонил с чем-нибудь насчёт этого ублюдка Вика Мортона, потому что он начинает меня бесить».
Паркер сразу заметил его легкомыслие. «Послушай, Чарли, — сказал он вдруг очень сосредоточенным голосом, — я знаю, что у тебя с этим парнем были отношения, и ты, должно быть, ненавидишь его до глубины души. Господи, никто на свете не сможет тебя за это винить после того, что он с тобой сделал…» Он резко замолчал, словно не доверяя тому, что собирался сказать.
«Всё в порядке», — сказал я, смягчаясь. «На что бы я ни был способен, Паркер, я сделаю всё возможное, чтобы не опозорить ни тебя, ни агентство».
«Ты думаешь, это имеет значение по сравнению с…?»