Конечно, это могло означать, что они просто не хотели предупреждать существующий экипаж о своём присутствии. Наличие на борту одного враждебно настроенного человека не означало, что новички были с ним в сговоре.
Но одно было ясно: какой бы сценарий я ни выбрал, я сомневался, что наша жизнь станет хоть сколько-нибудь легче.
OceanofPDF.com
Сорок девять
«Что ты здесь делаешь, Кастилль?»
Голос принадлежал мужчине с нью-джерсийским акцентом, которого я слышал на веранде казино. Вживую его голос был полнее и объёмнее, все верхние и нижние частоты сохранились. Он всё равно был мгновенно узнаваем.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить имя, которое он назвал. Наркоторговец, которого убили, когда Шон последний раз был в Новом Орлеане, — его звали Леон Кастилль.
«Держите руку у меня за поясом», — прошептал я Дайеру и Тому О’Дэю, передавая им фонарик. «Если услышите, что кто-то идёт, вытаскивайте меня оттуда, хорошо?»
Они кивнули. Я прокрался по боковой палубе и спустился с края, чтобы свеситься вниз и посмотреть на палубу внизу. Меня почти мгновенно ослепило палубное освещение. Я прикрыл глаза рукой. По крайней мере, никто вряд ли посмотрит прямо на голые лампочки и заметит меня. Мне оставалось только сидеть неподвижно, несмотря ни на что.
Ниже меня, дальше по нижней палубе, я увидел группу мужчин.
По их положению было трудно определить, кто из первоначальной группы налётчиков, а кто — новички. Но я понял, что что-то вот-вот должно было выйти из строя.
Это нехорошо — никому.
«Это не входило в план», — сказал Нью-Джерси. Он был высоким, худощавым мужчиной, широким в плечах, как и положено наёмникам…
По крайней мере, хорошие. Их жизнь зависела от уровня физической подготовки, и они упорно трудились, если хотели выжить как можно дольше.
Он сорвал балаклаву, и его слегка длинные светлые волосы торчали торчком, словно вспотевшие. Это не добавляло ему властности.
Напротив, Кастилль — мужчина в центре толпы новичков — был слишком уж холеным, слишком гладким. Его кожа была оливкового, почти латинского цвета, волосы были зачесаны назад с таким количеством геля, что блестели в свете софитов, словно шерсть мокрого тюленя. Несмотря на то, что он спускался с надувного батута посреди туманной реки, на нём был чёрный костюм с жилетом. Костюм, возможно, и был дорогим, но в ткань была вплетена какая-то блестящая нить.
Это придавало ему вид дешёвки. Несмотря на тиснёные ботинки на каблуке, он всё ещё был ниже мужчины из Нью-Джерси, чуть мягче в талии, но от этого не менее опасен.
«Наоборот, дорогая, — сказал он. — Это всегда было частью моего плана».
Как только я услышала его голос, все мое тело затрепетало, вызвав мгновенные мурашки.
Это был тот человек со свалки возле Нижнего Девятого района. Тот, кто сбил Колокол. Он хотел заполучить одного из нас, но не смог.
Я всё сложил воедино – имя, решимость. Всплыло только одно имя: Батист. Он уже пытался заполучить игрока в мяч, может, даже дважды. Теперь я был почти уверен, что это были люди Кастилла на парковке рядом с отелем, а также те, кто сбил вертолёт.
Батист. И я ничего не мог с этим поделать.
«Да ладно, Кастилль», — устало сказал Нью-Джерси. «Мы договорились
—”
«И я намерен придерживаться своей точки зрения, но с определенными... изменениями».
Нью-Джерси фыркнул: «А если я скажу «нет»?»
С того места, где я лежал, глядя вниз, я видел, как Кастилль улыбнулся и развел руками. У него были маленькие руки с тонкими и нежными пальцами.
«Ну же, дорогая , давай не будем ссориться из-за этого. В конце концов, я же разрешил тебе использовать моих людей для этого предприятия, не так ли?»
Нью-Джерси огляделся, словно впервые осознав, что вокруг него больше незнакомых лиц, чем знакомых. На секунду его руки потянулись к MP5K. Он болтался на плечевом ремне, как и у Салливана. Окружающие напряглись в ответ. Его рука замерла.
"Что ты хочешь?"
Кастилль снова улыбнулся. Улыбка эта была не из приятных.
«Я вижу, вы разумный человек, — сказал он. — Я просто хочу, чтобы вы привели её ко мне».
Нью-Джерси замялся. Ему явно не нужно было спрашивать, кого имел в виду другой мужчина. Он знал. Значит, его колебание было вызвано… чем? Я перебрал в голове полдюжины разных эмоций, прежде чем дошёл до сути.
Страх.
Нью-Джерси был наёмником. Он был готов убивать, если бы пришлось, иначе бы долго не продержался на этой должности. Иногда он, возможно, даже был готов выступить в роли палача — если Салливан говорил нам правду, они прибыли на борт, намереваясь убить Тома О’Дэя в рамках сделки.