Мужчина поднялся на верхнюю ступеньку, весь напрягшись. Он на мгновение замер, прислушиваясь, но не услышал ничего, что могло бы его встревожить.
Затем откуда-то спереди послышался слабый звук закрывающейся двери.
Мужчина резко повернулся в ту сторону, уже сняв MP5 с плеча и держа его в руке. Я тихо выругался. Я и без слов понял, что это чёртов Джимми, опять проявил неосторожность.
Угонщик осторожно опустил нейлоновую сумку и крепче сжал пистолет. Он начал двигаться по боковой палубе, удаляясь от меня, сосредоточившись на звуке, который его насторожил. Не желая быть отягощённым возможной дракой, он оставил сумку на месте.
Соблазн оказался слишком велик.
Как только он скрылся из виду, я выскользнул из укрытия, в несколько быстрых шагов пересёк палубу и присел возле сумки. Всё время следил, чтобы никто не подкрался ко мне и чтобы второй мужчина не поднимался по лестнице.
Если в сумке было запасное оружие, риск стоил того. Я тихонько расстегнул молнию, заглянул внутрь и замер.
Оружия не было. Так было бы лучше.
Вместо этого сумка была набита брусками не совсем белого материала, мягкого и податливого, по консистенции напоминающего пластилин. Размер брусков был примерно…
Кирпич, как у дома, но вдвое тоньше. Мне не нужно было их поднимать, чтобы понять, что это такое. Я достаточно долго имел дело с пластичной взрывчаткой C-4, чтобы сразу узнать её на вид.
И по моему опыту, в этой сумке было достаточно вещей, чтобы отправить мисс Фрэнсис и все находившиеся на ее борту без каких-либо проблем добрались прямо до дна Миссисипи.
OceanofPDF.com
Пятьдесят шесть
Я засунул руку в сумку и обыскал темные углы, на всякий случай, если угонщики были настолько глупы, что занесли туда и детонаторы.
К сожалению, этого не произошло.
Ну что ж, я могу помечтать.
C-4 — относительно стабильное взрывчатое вещество. Его нельзя взорвать, выстрелив в него или поджечь — более того, я даже встречал бойцов, которые использовали его для мгновенного разжигания костра. Он был довольно эффективен, если не вдыхать пары во время приготовления пищи.
По боковой палубе раздались шаги, возвращаясь ко мне. Я схватился за ручки сумки и поднялся, резко развернувшись, чтобы набрать скорость. Затем отпустил, и вся сумка полетела в темноту. Мне даже показалось, что я услышал далёкий всплеск, когда она приземлилась в реке.
Будем надеяться, что он затонет.
Однако даже если бы они сейчас обернулись, шансы обнаружить маленький черный мешок, плавающий где-то в ночи, были ничтожно малы.
Я схватил фонарик и побежал по палубе в противоположном направлении. Почти сразу же понял свою ошибку. Этот путь вёл к корме. Там были каюты, где я мог бы спрятаться, но не было ни одного, откуда можно было бы сбежать на остальную часть лодки. Другой мужчина всё ещё был на палубе внизу, так что они знали, что я не пошёл этим путём.
Я рассудил, что им не понадобится много времени, чтобы найти меня.
Дерьмо.
Шаги достигли верхней площадки лестницы и затихли. Ему потребовалось всего мгновение, чтобы преодолеть недоверие к исчезновению сумки, и ещё одно, чтобы начать действовать.
Я взглянул на перила. Единственный путь был через борт, но я не очень-то рассчитывал на свои шансы в реке, не говоря уже о том, чтобы бросить Блейка Дайера и семью О'Дэй на произвол судьбы. Впрочем, бывали времена, когда выбора не было.
Я взобрался на перила, чуть не выпустив из рук фонарик. Я подумал было засунуть его за пояс, но он слишком растянулся.
Ослабив крепление, я надёжно закрепил фонарик. Я поколебался секунду, а затем бросил фонарик вслед за сумкой со взрывчаткой.
Извините, шкипер.
Освободив обе руки, я сумел дотянуться до края палубы. Крепко ухватившись за него, я прыгнул, подбросив ноги вверх и зацепив одну ногу за палубу. Всё время ждал, что услышу крик снизу. Или, может быть, он сразу выстрелит.
Ни то, ни другое пока не произошло.
С трудом я поднялся. Я ухватился одной рукой за нижний поручень, затем другой. Поручни были влажными от соли, и за них было трудно ухватиться. Рука соскользнула, ободрав предплечье о край палубы. Я стиснул зубы и снова потянулся. Штурмовые упражнения, которые я регулярно проходил в армии, казались давним прошлым.
Я сделал мысленную пометку: если переживу это, то вернусь к тренировкам.
С трудом нащупав опору, я ухватился за нее и, подтянувшись еще выше, перетянул тело через перила и почти свалился на верхнюю палубу, жадно хватая ртом воздух.
Давай, Фокс, вставай!
Теперь, без какого-либо оружия, я легко побежал по палубе, направляясь вперёд. Внизу раздались крики, громкие голоса, тревога. Я прошёл мимо внешней лестницы, ожидая погони в любой момент. Судя по хлопанью дверей на нижней палубе, они, похоже, решили, что я решил спрятаться. Хорошо, что я этого не сделал.