Шон собрался за долю секунды, пригнувшись и повернувшись одним движением, вскинув М16 для выстрела, прицеливаясь только с помощью мышечной памяти и рефлексов.
Кастилль позволил двери захлопнуться за собой и остановился, раскинув руки. Он очень внимательно огляделся. На своих павших, на кровь на моих руках, на О’Дэя и Дайера. На Джимми О’Дэя, пригнувшись за стойкой, и на Батиста, всё ещё съежившегося. И, наконец, на Шона. Он проигнорировал оружие в руках Шона, вместо этого глядя на человека за ним, словно видел его впервые.
Затем он кивнул, как будто сделал ставку и проиграл, и он признал, что так и должно было быть.
«Итак, расскажешь мне, что случилось с моим братом?» — спросил он. Голос его был совершенно спокоен. Лишь неподвижность тела выдавала его напряженность.
Шон ничего не ответил, лишь слегка покачал головой.
«Почему?» — спросил мужчина. «Ты ничего не выиграешь от молчания, мой друг.
Думаешь, я пойду в полицию?
Батист выпрямился. Казалось, до него наконец дошло, что равновесие изменилось, что его жизнь больше не погаснет, как угасающее пламя. Он ткнул пальцем, сохраняя дистанцию. Когда он заговорил, его голос был хриплым от напряжения и бравады. «Нет, иди к черту!»
Я подошёл к нему ближе. Я знал, что сейчас не время задавать вопросы.
Но каким-то образом я понял, что лучшего времени уже не будет.
«Скажи ему», — сказал я.
Батист обернулся, на его лице отразилось недоверие. «Что? Ты, должно быть, издеваешься надо мной».
«Скажи ему», — повторил я.
«Нет!» — сказал Батист. «Ты тоже собираешься мне угрожать? Ага, конечно. К тому же, твой парень уже рассказал ему, что случилось».
Я покачал головой. «Нет, не говорил. Он рассказал убедительную историю, которая соответствует фактам, известным ему. Но ты же знаешь так же хорошо, как и я, Гейб, что Шон понятия не имеет, что произошло той ночью». Я помолчал, давая ему возможность додуматься. «Это знаешь только ты. И — так или иначе — ты нам расскажешь».
«Ну, леди, этого не случится, так что вы тоже можете пойти к черту». Он начал отворачиваться, пренебрежительно махнув рукой.
Я схватил его руку, когда он двигался, – его правую – и крепко сжал, обхватив пальцами тыльную сторону его костяшек. Хват был крепким. Я крепко сжал кости его ладони.
«Эй!» Он напрягся, а затем начал разворачиваться, словно собираясь ударить меня левой. Вместо того чтобы отступить, я приблизился, одновременно вывернув его руку вверх. Сжимая и вращая его руку, пока она сгибалась сначала в запястье, а затем в локте.
К тому времени, как он осознал всю серьёзность захвата, было уже слишком поздно. Я обездвижил его, натянув всю руку до плеча.
Он снова замер, но на этот раз не стал пытаться сделать ещё один взмах. Он был профессиональным спортсменом, достаточно усердно тренированным, чтобы чувствовать, когда мышцы и сухожилия напрягаются до опасной точки. Он знал, когда боль становится особенно сильной. Когда восстановление будет долгим, мучительным и сомнительным.
Я подождал, пока не увидел страх в его глазах и не понял, что он полностью сосредоточил на мне свое внимание.
«Ты уже высказывал ошибочную угрозу», — бросил я через плечо.
Кастилль не ответил ни на мгновение. Затем он сказал: «Пожалуйста, просветите меня».
«Мой босс говорит, что меня никогда не примут в этой стране как коренного жителя, пока я не пойму всеобщую страсть к бейсболу. Но, похоже, я понимаю тех, кто играет в него лучше тебя», — сказал я. «Ты угрожал его ногам, но Батист — питчер, и у него есть потенциал стать одним из величайших…»
Разве не так, Гейб? И великие питчеры — это не только ноги.
Я протянул свободную руку и одним пальцем надавил на его согнутый локоть.
Я знал, что одного пальца будет достаточно, чтобы довести замок до окончательного, раздробленного до костей завершения. Из-за крутящего момента все основные кости правой руки Батиста будут сломаны, и потребуются месяцы операции, реабилитации и ещё нескольких операций, прежде чем он снова сможет нормально ходить. Прежде чем он сможет нормально есть.
Что касается возможности когда-либо снова играть в профессиональный бейсбол...
«Это сочетание гибкости бёдер, длины шага и гибкости торса. Но всё это ничто без руки. А у тебя одна из лучших рук в бизнесе, не так ли, Гейб? Пока». Я снова замолчал. Его взгляд умолял меня, он молча молил. Я наклонился ближе и тихо спросил: «Кого они попросят занять твоё место в команде в следующем сезоне?»
«Ладно, ладно», — пробормотал он сквозь сжатые от боли губы. «Я тебе скажу!