— Даже не пытайся от меня убежать, девочка. — Колдер оказывается надо мной. Он вжимает меня в землю, у меня нет шансов сопротивляться. — Ты же видела, что сказали тебе духи, — издевательски произносит он. — Я — твоя смерть.
Из его уст это звучит почти как спасение. Избавление.
— Колдер, я ничего не понимаю, — шепчу я. — Почему ты это делаешь?
— Ты даже не представляешь, сколько боли мне причинила, Белоснежка. — Он облизывает свои губы. Его взгляд блуждает по моим. Он опускается так близко, что мне начинает казаться, будто Колдер хочет меня поцеловать. Я вдыхаю предвкушение и задерживаю его внутри. Ночь играет со мной злую шутку.
— Колдер, ты пьян. Я понятия не имею, что ты несёшь. — Я упираюсь ладонями в его грудь и пытаюсь оттолкнуть.
— Это всё, на что ты способна? — Он хватает меня за подбородок и заставляет посмотреть на себя. — Где же твои магические фокусы? Мне казалось, получить тебя будет сложнее.
Я окончательно теряю ход его мыслей. Он слишком много выпил, чтобы пытаться разговаривать в здравом ключе.
— Колдер, что ты хочешь от меня? — почти молю я.
— Скажи, где твоя мать? — Он ударяет меня головой о землю.
— Что? — Его вопрос вводит меня в ступор.
— Где она? — жёстко повторяет Колдер.
— Я не знаю.
— Мэднесс, скажи мне правду, и у нас обоих будет меньше проблем. — Его горячая рука скользит по моему оголённому бедру. Я жажду тепла. Я жажду его тепла. Колдер раздвигает мои ноги, оказываясь между ними.
— Я не знаю, — повторяю я.
— Спрошу по-другому, — пропевает Колдер. Он приподнимается и тянется правой рукой в задний карман своих джинсов. В следующую секунду ночь разрезает лезвие ножа.
Я не держусь за жизнь. Но проклятое чувство долга заставляет меня начать вырываться с новой силой. Я еложу по земле под ногами Колдера. Крик раздирает мою глотку, но я молчу, зная, что меня никто не услышит.
Холодное лезвие касается моей шеи, и я замираю, понимая, что лишние движения могут сработать против меня.
— Отвечай, — требует Колдер.
— Я говорю правду! Я не знаю, где моя мама. Я даже позвонить ей не могу. Она оставила мне записку, со словами, что ей нужно уйти. Это всё.
Тишина становится тяжёлой и давит на мою грудь. Секунды вязко перетекают в минуты. Наконец Колдер убирает нож от моего горла. Я с облегчением закрываю глаза. Но теперь я чувствую на коже что-то тёплое и мягкое. Его губы касаются моей шеи, а потом он кусает меня.
На какое-то мгновение я допускаю безумную мысль, что он долбаный вампир, а связь с реальностью окончательно теряется. Звонит телефон, и я вздрагиваю.
Колдер смеётся мне в шею и отстраняется.
— Испугалась?
Он поднимается и достаёт телефон. Свет экрана освещает его лицо.
— Да, — отвечает он. — Да, она со мной. — Я понимаю, что речь идёт обо мне. Кто ему звонит? Кэтрин? — Нет, она не знает, где она. — Не Кэтрин. — Я думаю над этим. Она ещё может пригодиться. — Наши взгляды встречаются. Губы Колдера ломаются в усмешке. Он проводит ножом между моих грудей, и если бы не кофта, я бы уже истекала кровью. — Тебе нравятся брюнетки?
ОТЧУЖДЕНИЕ
Я жива. Даже не знаю, радоваться мне или расстраиваться.
Колдер включает героя, как только мы преступаем порог моего дома.
— Я нашёл её, — объявляет он.
Ко мне тут же бросается Кэтрин и душит в отчаянных объятьях.
— О боже, Мэднесс! — тараторит она. — Я так боялась, что с тобой что-нибудь случится. — Кэтрин ещё крепче прижимает меня к себе, и я почти задыхаюсь между её крохотных грудей. — Я не хотела тебе всё это говорить. Прости меня.
Я отстраняю от себя девушку, хмуро глядя за её спину.
— Где все? — спрашиваю я.
Сколько меня не было?
— Разошлись. Кто-то поднял шухер, сказал, что сюда едут копы, — объясняет она заплетающимся языком. — В любом случае я планировала закругляться.
— Супер, — отзываюсь я, уже направляясь к лестнице. Меня трясёт от холода.