ДЕСЯТКΛ МЕЧЕЙ
Ужин протекает странно. Три незнакомых человека собрались за одним столом в свете тлеющих свечей. Окна занавешены. Тишина вперемешку с лязганьем столовых приборов окунает во времена, когда ещё не было электричества, а единственным развлечением было чтение книг вслух.
— И что мы теперь будем делать? — не выдерживаю я. Если Колдер не хочет нас убивать, но и отпускать не собирается, я не понимаю дальнейший план действий.
— Если вы скажите мне точное местонахождение Сьюзан Уоррен, то… я отпущу вас. В противном случае нас рано или поздно найдут. Так же как и её.
— Ты правда думаешь, я позволю сказать, где моя мама? Чтобы вы потом убили её?
— Я уверен, что не позволишь. Просто озвучил варианты.
Я ковыряю в тарелке спагетти. Мне кажется, ещё несколько вилок, и всё полезет обратно. Желудок забыл, что такое еда.
— Не много ли ты хочешь? — выступает Глория. — Держишь на мушке двух ведьм и хочешь заполучить третью? Ждёшь, что тебя погладят по головке и дадут медаль?
Колдер медленно поворачивает к ней голову, прожигая её своим фирменным взглядом.
— А ты точно просто подруга Сьюзан, а не родственница Мэднесс?
Это не тот вопрос, который я ожидала услышать.
— Я смотрю, дерзость у вас общее. — Он многозначительно смотрит на меня.
Я не нахожу ничего лучше, как показать ему язык. Тогда мы оба не выдерживаем и смеёмся над моим ребячеством.
— С такими как вы невозможно общаться по-другому, — говорит Глория. Он сохраняет серьёзное лицо, и впервые я ощущаю, что она куда взрослее нас.
— Что ж, тогда думаю, мы квиты. — Колдер отодвигает от себя пустую тарелку и встаёт из-за стола. Внезапно он едва не теряет равновесие, успевая опереться руками о столешницу. Его дыхание замедляется. Глаза теряют фокус.
— Какого… — не успевает договорить Колдер и падает на пол без сознания.
— Та-дам.
— Колдер! — неконтролируемо вырывается из меня, и я вскакиваю с места.
— Он жив, — сухо сообщает Глория, когда я касаюсь дрожащей рукой его щеки.
— Это ты… Что ты с ним сделала?
— Снотворное зелье.
— У меня нет в доме снотворного, — скептично подмечаю я.
— Всё правильно, я его сделала. У твоей мамы сохранились все необходимые ингредиенты.
— С ума сойти… — бормочу я, возвращая взгляд на Колдера. На его белое умиротворённое лицо. Сейчас он такой уязвимый.
— У нас есть пара часов, чтобы убраться отсюда. — Глория хватает меня за руку и оттаскивает от Колдера, словно капризного ребёнка. — Возьми самое необходимое.
Это всё неправильно.
— Нет! — Я вырываю свою руку.
Глория смотрит на меня с искренним непониманием.
— В чём дело, Мэдди? Ты беспокоишься о своём похитителе?
Д̶а̶.
— Нет. Просто… Просто всё происходит так быстро. Я даже не знаю тебя, а ты предлагаешь довериться и идти за собой. Ты вырубила чувака, использовав только приправы из моего кухонного шкафа!
— Это были не… Хорошо. — Глория коротко кивает. — Пойдём присядем на пору минут — Она проходит в гостиную и садится на диван, постукивая по месту рядом с собой. — Что ты хочешь знать?
Я неуверенно присаживаюсь рядом с ней, бросая тревожный взгляд в сторону кухни.
— Для начала, что моя мама делает во Флориде? Она ведь там, верно?
На секунду на лице Глории появляется недоумение, но вскоре в её голове будто всё встаёт на свои места. Она вспоминает, что едва не проговорилась. Но даже не догадывается, что я узнала об том сама.
— Да, она там. Скрывается, — невозмутимо отвечает Глория.
— Почему именно там?
— Потому что там живу я.
Это объясняет её лёгкий наряд и солнечный запах.
— Мы со Сьюзан с юности были подругами, но потеряли связь почти сразу, как ты родилась, — продолжает рассказывать Глория. — Она категорично решила завязать с магией и перебралась в тихий непримечательный городок. До этого момента я даже не знала в какой. Наверно, именно это помогло скрываться ей так долго. И вот спустя семнадцать лет она вдруг выходит на связь и говорит, что ей нужна моя помощь.