У Вито вспыхнули щеки. Он же неосознанно таращился на доктора Йоханнсон. Когда он в смущении склонился над трупом, то поймал ехидную ухмылку Ника. Все бы ничего, если бы Софи вчера так безжалостно его не отвергла.
- Желтый мужчина, - робко предположил Вито.
Ник глянул ему через плечо.
- Это Оскар. Премия американской киноакадемии.
Вито прищурился.
- Я с ним не сталкивался, но, возможно, ты прав, - он вновь распрямился. – Может, наш «рыцарь» актер?
Ник пожал плечами.
- С чего-то же надо начинать. Это, по крайней мере, может сузить наши поиски.
Вито вытащил из кармана записную книжку.
- Причина смерти - дыра в животе?
- Скорее всего, да. Вскрытием займусь сегодня. До сего момента я изучала трех вчерашних жертв в основном внешне, - Кэтрин бросила взгляд на труп и вздохнула. – Этот, во всяком случае, испытывал муки.
Ник саркастически заметил:
- Да, когда тебя потрошат, это немного больно.
- Остается лишь надеяться, что он до этого не дожил, но боюсь, это не так. И я почти уверена, что он был еще жив, когда ему выворачивали суставы.
У детективов перекосились лица.
- Бог мой, - пробормотал Вито. – Но как можно… Я имею в виду, он такой большой и сильный.
- Метр восемьдесят девять, девяносто три килограмма, - подтвердила Кэтрин. - И он сопротивлялся, как дьявол. Я обнаружила глубокие ссадины на запястьях и щиколотках, он был связан. Кстати, я уже отправила волокна веревки в лабораторию, но не слишком надейтесь, мальчики. За исключением вывернутых конечностей и отсутствия внутренностей, он в довольно хорошем состоянии, - она подняла руку. – Я отправила мочу на анализ, в лаборатории сделают несколько тестов. Даже не могу себе представить, что с ним удалось справиться без наркотика. Повреждения черепа я не обнаружила.
У Ника перехватило дыхание.
- А женщина?
- Официальная причина смерти - перелом шеи, - Кэтрин подошла к каталке, на которой под простыней выступали очертания сложенных рук. – Вам необходимо посмотреть на нее со спины.
Док сдвинула простынь и аккуратно перевернула покойную на бок, чтобы продемонстрировать заднюю поверхность бедер.
- Рисунок из маленьких ранок, находящихся друг от друга на одинаковом расстоянии и очень глубоких, - она мрачно посмотрела на детективов. – Предполагаю, что это гвозди.
Прищурив глаза, Вито рассматривал точечный рисунок на коже. Крохотные круглые отверстия.
- Они только на ногах?
- Нет, - Кэтрин вернула тело обратно в холодильник. – На бедрах самые глубокие, но есть отметины и на спине, икрах и задней поверхности рук. Полагаю, она сидела прямо, надавливая на шипы своим собственным весом.
Среди троих присутствующих Ник выглядел самым спокойным.
- Стул с шипами?
- Или что-то в этом роде. У нее сожжены ягодицы, ни кусочка светлой кожи, - Кэтрин начала сердиться. – И все это время она оставалась в живых.
Когда Вито осознал степень жестокости, его желудок взбунтовался.
- Мы имеем дело с креативным садистом. Я имею в виду, ну, какому человеку придет в голову идея со стулом с шипами?
Ник сел за компьютер Кэтрин.
- Чик, иди сюда и посмотри.
Вито, не моргая, смотрел на экран. На него Ник вывел фотографию стула, который вызывал ужасные мысли. К подлокотникам и ножкам стула крепились ремни.
- Что это, черт возьми, такое?
- Прошлой ночью я не мог заснуть. У меня из головы не выходило, как она держала руки. Поэтому я встал и нашел в интернете средневековые надгробные фигуры. Софи, кстати, была права. Позы наших жертв точно такие же, как у каменных фигур на гробах, которые я нашел в интернете.
Но Вито не хотел сейчас думать о Софи. Достаточно того, что он занимался этим всю ночь и поэтому не выспался.
- Хорошая работа, - проворчал он, не отводя взгляда от монитора. - Так что со стулом? Только не говори мне, пожалуйста, что его запросто можно купить на аукционе.
Ник огорченно поднял глаза.
- Может быть. Этот сайт принадлежит европейскому музею, который специализируется на средневековых пытках.
- Музей пыток? - значит, это кресло настоящее, раз оно находилось в музее. Еще одно было здесь, в Филадельфии. - Я даже представить себе не могу ее страдания. И «рыцаря» тоже, - Вито прижал руку к затылку, который начал пульсировать. – Как ты наткнулся на этот сайт?
- Запомнил, что рассказывала Софи о способах пыток в средневековье. И, что потрошить жертвы, было обычным делом. Я набрал «средневековая пытка» и попал на сайт. В кресле содержится тринадцать сотен шипов.
- Они могут соответствовать схеме расположения травм, - сдавленным голосом согласилась Кэтрин.
Вито провел рукой по волосам.
- Итак, у нас имеются жертвы, которым придали позу надгробной фигуры на средневековых могилах. Еще есть пыточный стул, извлеченные внутренности и… Дыба? Это совсем ненормально, коллеги, - замечание показалось ему кратким, но остальных, похоже, это не волновало.
- Серийный убийца – остряк, - пробормотал Ник.
- Вот только жертва, которую сейчас везут сюда, выпадает из общей картины. Кажется, у него нет этих «забавных» дополнений, - Кэтрин отвернулась от компьютера. – Я думала, что на этой работе видела уже все. Но ошиблась, - она расправила плечи. – До вашего прихода я еще кое-что обнаружила.
Кэтрин протянула Вито банку с закручивающейся крышкой, в которой лежали белые крошки.
- Это соскоб с проволоки, которая была обмотана вокруг рук жертвы мужского пола. На женском трупе было тоже что-то похожее, - Кэтрин нахмурилась. – Похоже на силикон. Часть я отправила в лабораторию. Заключение дам, когда появятся результаты.
Ник поинтересовался:
- Еще что-нибудь было?
- Все три жертвы тщательно вымыты. Вообще-то, везде должна быть кровь, но я ее не нашла. Это наводит меня на мысль, что белого вещества на жертвах должно быть больше, чем в банке.
- Поищем татуировку в регистре пропавших без вести, - сказал Ник. – Спасибо, Кэтрин.
Детективы вышли в коридор, и Ник добавил:
- А потом мы должны позвонить Софи. Хотелось бы побольше узнать об этих инструментах для пыток. Как можно получить такие вещи? Может, ей что-нибудь известно, что поможет нам. Думаю, нам надо попросить у Кэтрин ее номер.
Вито пришлось признать, что идея хорошая. Эта женщина явно разбиралась в своем предмете. И у него, возможно, тоже появиться шанс узнать, чем он заслужил тот гневный блеск в ее глазах, когда она смотрела на него вчера вечером. Но больше всего на свете он хотел снова увидеть Софи.
- Она работает в музее Олбрайта. Закончим со списком пропавших без вести и поедем к ней.
Даттон, Джорджия, понедельник, 15 января, 10 часов 10 минут
- Спасибо, что пришел, - поблагодарил Дэниел. – Ты ведь сегодня выходной.
Люк невольно перевел взгляд на экран компьютера.
- Для друга я сделаю все.
- И недалеко отсюда озеро с жирными окунями, что является хорошим бонусом, - с сарказмом добавил Дэниел.
Люк лишь усмехнулся в ответ.
- Ты уже что-нибудь нашел?
Люк пожал плечами.
- Может, да, а может, и нет. Отсутствуют письма до середины ноября.
- Что это значит? Их вообще не было или их стерли?
- Стерли. Но с середины ноября вновь стали приходить. В основном, квитанции об оплате счетов, и еще обычный спам. Остальные сообщения – это переписка между твоим отцом и неким Карлом Сарджентом.
- Сарджент – это профсоюзный деятель на бумажной фабрике, где работает добрая половина города. Отец встречался с ним перед отъездом. Вчера я узнал, что он собирался баллотироваться в Конгресс.
Люк прочитал остальные письма.
- Сарджент постоянно спрашивает твоего отца, когда тот хочет выставить свою кандидатуру, а твой отец каждый раз кормит его «завтраками». В этом письме написано, что он занят. В этом наоборот, что он хочет созвать пресс-конференцию, как только уладит одно важное дело.
- С мамой, - пробормотал Дэниел. - У нее рак.
У Люка вытянулось лицо.
- Мне очень жаль.
Дэниела вновь охватило желание увидеть ее, пока не стало слишком поздно.
- Спасибо. А ты не можешь как-нибудь отыскать туристический маршрут? Что-нибудь, что подскажет мне, где они сейчас находятся.
- Нет, - Люк постучал по клавишам и открыл сайт онлайн-банкинга. – Когда найдешь своего отца, скажи ему, чтобы он не хранил свой пароль на жестком диске в Word. Это то же самое, что преподнести грабителям ключ на блюдечке с золотой каемочкой.
- Будто он меня послушает, - буркнул Дэниель.
Люк жалостливо поджал губы.
- Мой папаша такой же. Не похоже, чтобы твой отец за последние девяносто дней списывал какие-нибудь крупные суммы. Ну…, это как бы все.