-Да папа шутит, Люция. Он просто…
За простым семейным счастьем наблюдал мужчина, вставший в дверном косяке палаты. Сложив крепкие руки на груди, он безучастно смотрел, ни разу не улыбнувшись. Казалось, он чего-то ждал.
И Лютер его заметил, вмиг нахмурившись, что на него было непохоже. Обычно он был рад незнакомым людям, но тут, во-первых, кто-то просто стоял и наблюдал, словно шпион, за их личным счастьем, а во-вторых…Он почувствовал неладное. Сразу же. Незнакомец прошел внутрь, поняв, что его увидели. Встал примерно в четырёх шагах от кровати Лины.
-Кто ты такой?! – голос женщины едва не перешёл на крик, дрогнул. Она мгновенно, интуитивно прижала сына к себе. Маленький Ануад не издал ни звука.
-Позвольте представиться…
В этот момент Лина, кажется, поняла, кто же вторгся в их счастье. Её голос стал ниже, но страх в нём только усилился.
-Я не отдам вам его!! Никогда!! Нет! Вы ничего с ним не сделаете! Я…
Лютер положил ладонь её на руку.
-Успокойся, дорогая, и дай мне сказать. Я всё улажу. Люция, будь возле мамы и тоже не шуми.
-Хорошо, пап.
Лютер посмотрел прямо в разноцветные глаза незнакомца.
-Мы уже поняли, кто ты, и откуда. Значит, ты здесь намеренно и знаешь, кто мы. Нам представляться незачем. А вот твоё имя мы не знаем, так что представься, пожалуйста. И прости мою жену, она просто на нервах немного…
-Раз вы знаете кто я, - безучастно отозвался мужчина, - то вам так же известно, что мы не умеем обижаться. Всё хорошо. Я не испытываю негативных эмоций к вашей жене. И да, мне не дали представиться. Я выбрал себе имя «Альберт», уважаемый гражданин Лютер. Можете обращаться ко мне именно так.
Альберт оказался высок – даже выше немаленького Лютера. Широкоплечий, достаточно крепкий, с бледной, абсолютно нездоровой кожей. Светлые волосы его были зачёсаны назад и вверх, а лицо…Лицо слишком отчужденное, безэмоциональное и безучастное для человека. Ни один человек, даже самый хладнокровный, не будет так смотреть. К тому же была еще одна черта, разительно отличающая его от людей – левая щека, вся бугристая и неровная, словно туда набили разного мелкого мусора и просто зашили, как было. Левый глаз Альберта имел изумрудный оттенок, а правый – ярко-пурпурный. За всё время разговора он ни разу не моргнул.
-Раз у тебя есть имя, - ответил Лютер, - и при том весь обычное, человеческое, значит ты из них. Я слышал, что такая программа была запущена, но ни разу вас не видел, и не думал, что вообще увижу. Видно, довелось.
-Кажется, я вас понял, - вежливо, но холодно отозвался Альберт. – Да, вы верно решили. Я – один из Обличённых.
-И раз ты здесь, ещё и в такое время, значит, Стальному Обществу что-то нужно от нас…Вернее даже не от нас, а от нашего сына.
-Не отдам!! – тут же взвилась Лина. – Не отдам, и пусть хоть убьют!..
-Мы не забираем его, гражданка Двадцать Первая. Не имеем права. Однако можете считать, что вам оказана огромная, как вы, люди, иногда говорите, честь. Вашим сыном заинтересовался Он. Всесоздатель.
Всю счастливую доселе семью словно током парализовало. Они оцепенели от страха и трепета. Даже Лютер не сразу нашёл, что сказать.
-А что…что Ему могло понадобиться от такой простой семьи, как наша? Могу я узнать?
-Секретный проект, гражданин. Я не уполномочен и не располагаю данными для оглашения его деталей, однако ничего опасного для вас и вашего…сына, под номером тридцать два. Так же могу сказать вам, что детали вы, возможно, узнаете несколько позже. Пока что же вы, и в частности гражданин тридцать второй будете под нашим присмотром.
Лютер переглянулся с всё еще перепуганной до глубины души женой. Та едва держалась, чтобы не заплакать вновь.
-И у нас нет выбора, я верно понимаю?
Обличённый чуть-чуть помедлил с ответом.
-Мы стараемся не ограничивать вашу свободу, люди. Такова наша суть. Но все, абсолютно все мы зависим от Него, и воля Всесоздателя есть закон для каждого. Вы наверняка слышали известный тезис.
Лютер едва заметно нахмурил лоб.
-Что Он – это вы, но вы – не Он?
-Верно. Он – это мы, но мы – не Он. Нам не дано действовать вне зависимости от Его воли, или же как-либо оценивать её, и тем более – критиковать. Только оглашать и воплощать в реальность. Мы без каких-либо сложностей приняли это, и это же предстоит и вам.
-Что ж…-вздохнул Лютер спустя короткую паузу. – Не в наших обычаях спорить с вами, и уж тем более с тем, кто вас создал. Мы принимаем волю Стального Бога. Скажите только, что именно от нас требуется.