Ella corría en círculos. No le podría confrontar porque él se enojaría pensó por dejarse influir por la cizaña en las palabras de Lady Wolcott. Y si ella no hiciese nada, pasaría el resto de su vida con esta nube de duda sobre su cabeza. Realmente no pensó que él mantuviera una amante, y acusarle sería una provocación en grado sumo. Pero si ella no le confrontase, nunca lo sabría con toda seguridad.
Henry apretó sus ojos cerrados, deseando llorar. Las lágrimas la agotarían, y entonces tal vez podría estar en estado de letargo y descansar.
– ¿"Cómo que ella está enferma?. – Dunford camino amenazadoramente hacia Belle.
– " Simplemente eso, Dunford. Ella no se sentía bien, así que la lleve a su casa y la metí en la cama. Han sido unas dos semanas muy arduas para ella, en caso de que no te hayas dado cuenta. En las últimas dos semanas, la mitad de Londres decidió que simplemente deberían conocerla. Y entonces tu prácticamente la abandonaste a los lobos desde el momento que llegamos ".-
Dunford respingó en la nota de reproche en la voz de Belle. – " Estoy tratando de mantener al mínimo los chismes. Si le presto demasiada atención en público, las malas lenguas comenzarán a agitarse nuevamente ".-
– ¡"Deja de pensar en los chismes estos terminaran pronto"!- Belle chasqueó. – " Todo esto que haces por Henry, le importa un rábano. Todo por lo que se preocupa es por ti, y en donde estabas cuando desapareciste esta tarde ".
Sus ojos ardían, y él comenzó a caminar detrás de ella. -" Voy a visitarla.
– "Oh, no lo harás tú no lo harás," -Belle dijo, atrapándole por la manga. -" La pobre chica está exhausta; Déjela dormir. Y cuando dije que dejes de preocuparte de los chismes y murmuraciones no quería decir, que es aceptable que entres libremente a crear problemas en su cuarto en la casa de mi madre, a mitad de la noche ".-
Dunford se aquietó, pero cerro con fuerza su mandíbula por sentirse culpable e impotente. Nunca se había sentido de esa manera; Era como si algo le carcomía por dentro. Simplemente quería saber con seguridad si Henry estaba enferma, y si la estaban cuidando.Él, empezó a temblar con miedo. -¿"ella va a estar bien, solo tiene que cuidarse.? Él finalmente dijo
– "Ella va a estar muy bien," -Belle dijo suavemente, colocando una mano sobre su brazo. -" Ella sólo necesita un poquito de descanso. Me aseguraré pedirle a mi madre que la examine más tarde esta noche ".-
Él asintió con la cabeza lacónicamente. -" Haz eso. Estaré por ahí para verla mañana ".
– " Estoy segura que ella apreciará eso. Yo también la visitare ". Ella comenzó a caminar, pero al oírle pronunciar su nombre en voz alta. Regreso, y dijo, -¿ "sí"?-
– " Sólo quiero agradecerte, Belle".- Él hizo una pausa, como si se atragantara. -" Por ser amiga de ella. Tú no tienes ni idea de lo solitaria que era y cuanto necesitaba un amiga. Ha significado mucho lo que has hecho, tanto para ella. Como para mí ".-
– " Oh, Dunford. No tienes que agradecerme. Ella hace muy fácil ser su amiga ".-
Dunford suspiró cuando él dejó el baile. La fiesta había sido tolerable sólo porque había sabido que pronto bailaría con su prometida un vals. Ahora que ella se fue, no quiso permanecer por más tiempo. Era asombroso pensar qué tan desolada era su vida sin ella.
– ¿Qué estaba pensando? Con una sacudida de su cabeza, saco el pensamiento de su mente. No había razón para contemplar su vida sin Henry. Él la amaba, y ella a él. ¿Qué más podría necesitar? -
– "Usted tiene una visita, Srta. Barrett".-
Henry miró hacia arriba de su cama a la criada que acababa de hacer ese anuncio. Belle había venido esa mañana para hacerle compañía, y en ese momento hojeaban figurines.
– ¿"Quién es, Sally"? -Belle preguntó.
– " Es Lord Stannage, señora. Él dijo que quiere ver cómo esta su prometida ".-
Belle frunció el ceño. – " No es realmente correcto para él venir aquí, pero estás enferma, y ya que estoy aquí para hacer de chaperona no creo que haya problema".-
Henry no sabia como decirle que no estaba segura si deseaba verlo, pero Belle agregó, -" Estoy segura de que estás justamente muriendo por verle. Estará bien por simplemente un momento ". Ella asintió con la cabeza a la criada, quien bajó la escalera para ir a traer a Dunford.
Él apareció tan rápidamente que Henry pensó que ha debido subir los escalones de dos en dos. -¿"Cómo estás"? Él preguntó con voz ronca, moviéndose rápidamente a su lado.
Ella tragó espasmódicamente, intentando deshacerse del conglomerado en su garganta. Él la miraba con tal amor en sus ojos, que se sintió como un traidora por pensar alguna vez aunque sea brevemente, que Lady Wolcott decía la verdad. -"Me sintió un poco mejor".-
Él tomó su mano y la sujetó entre las de él. – " No te puedo decir qué contento me hace sentir oír eso"-.
Belle se aclaró la voz. -" Sólo esperaré afuera en la puerta".- Ella se apoyó abajo y dijo para Dunford, -"sólo dos minutos".-
Él asintió con la cabeza. Belle salió del cuarto pero no cerró la puerta. -¿"Cómo te sientes en realidad? -Él preguntó.
– "Mucho mejor," – Henry dijo verdaderamente. Ella se sentía mucho mejor ahora que le había visto otra vez. Se sintió como una tonta por pensar que él la traicionaría. -" Pienso que es solo fatiga".-
– "Tú te ves un poco cansada". -Él frunció el ceño. -"Tienes ojeras".-
Las ojeras fueron probablemente producidas debido a su incapacidad dormir la noche anterior, Henry pensó con arrepentimiento. -" Pienso que hoy pasare el resto del día acostada, "- dijo ella. – " No puedo recordar cuando hice eso. Tengo una terrible pereza ".-
Él tocó su barbilla. -"Tu mereces descansar. -
– ¿"Yo merezco"?-
– " Mmm-hmm. Quiero que descanses bien por que no tendrás tiempo cuando nos casemos -". Él sonrió abierta y pícaramente. "Ya que tengo la intención de cansarte al extremo. -
Un indicio de un sonrojo avanzó a través de sus mejillas, pero ella no se avergonzó también para decir, -" deseo que estuviésemos casados ahora mismo".-
– "Como lo hago yo, mi amor"-. Él se inclinó hacia adelante, con su mirada fija en sus labios, cuando la iba a besar.
– ¡"Hola"! Belle atizó su cabeza en el cuarto.
Dunford maldijo fluidamente en voz baja. -"Tu oportunidad del momento es, como siempre, impecable".-
Belle se encogió de hombros. -" Es un talento que cultivo".-
– " Deseo que lo cultives un poco menos," -Henry masculló.
Dunford subió uno de las manos de Henry a sus labios y la besó antes de ponerse de pie. -" Vendré mañana a ver cómo estás. Quizá podemos dar un paseo si te sientes mejor "-.
– " Me gustaría eso".-
Él dio un paso en ademán de irse, entonces regreso donde ella, doblando sus rodillas ligeramente para estar cara a cara así. -¿ Me haces un favor? -
Henry asintió con la cabeza, sobresaltó por la mirada seria en sus ojos.
– "¿Me prometes que si sientes la más leve recaída consultarás a un médico inmediatamente"?-
Ella asintió con la cabeza otra vez.
– " También quiero que lo veas si sigues igual mañana".
– " Ya me siento mucho mejor. Gracias por venir ".
Él sonrió, una de esas sonrisas mortales que le hacían cosquillas en el estomago. Entonces, salió del cuarto.
– ¿"Tuviste una visita agradable"? preguntó Belle. – " No, no te molestes contestando. Puedo verlo. Estas radiante ".-
– " Sé que se supone que una dama respetable no puede dedicarse al comercio, Belle, pero si pudiésemos embotellar una de sus sonrisas como medicina, labraríamos una fortuna.