- На. - Мужик достал из кармана завернутую в полосатую бумагу половину кренделя.
Харви поблагодарил мужика, вдохнул аромат свежей выпечки и вцепился в мякоть с глазированной корочкой и посыпкой, проглотив все моментально и почти не пережевывая. Такие угощения он ел лишь по большим праздникам.
- А теперь, когда между нами установлено подобие доверия, предлагаю валить. Смотри, та пухлая фрау указывает в нашу сторону. Бьюсь об заклад, она тебя признала, малец.
Плотный старший полицай (единственный из братии оставшийся у дома, где совершено преступление), держался все это время к ним спиной. Теперь же он кивнул соседке Харви, а пока разворачивался всем корпусом, подозрительного мужчины и мальчишки уже и след простыл.
- Thank you. - Харви старался не отставать от незнакомца, который вел его, видимо, к собственной повозке! Или к автомобилю?!
“Нет, все-таки повозка. Повозка и лошадь - красивые”, - подметил малец.
- Как тебя звать? - бросил на ходу мужчина, сам он, переменившись в морде в сторону выражения более ласкового, поспешил к своей любимице - принялся поглаживать и осыпать лестными словами черную, как сама статуя смерти из церкви, лошадь. Он все еще ожидал ответа возясь с упряжью, пока мальчишка продолжал таращиться на него, кобылу и экипаж.
- Außenseiter, Scheißfrisierten, Miststück, Mistkerl.
- Это что, все одно слово? Или имя многоярусное? Или прозвище? А попроще чего? Я не из Вельтмахта, как ты понял.
- Тут всех так зовут: Негритенок, Slutty, Мальчик-зайчик, Крысеныш. Вот и меня зовут все по-разному, что-то вроде: Отребье, Поганец, Засранец, Сучёнок. Англикашки, - он произнес это с презрением, - сказали бы - Underdog.
- Эвоно как. То бишь я могу выбрать из всех предложенных тобой вариантов? А как тебе, к примеру, Чумазый Соплежуй? Что, не нравится?
- Харви, - промямлил мальчишка, - меня звать Харви.
- Другое дело, Харви. Это тебя так мать назвала? - Тот кивнул. - А меня кличут мистер Гелук Коннел. А теперь полезай внутрь. На сиденьи саквояж - там найдешь себе одежку, негоже в такой рванине кататься в моей коляске. Только свои обноски не выбрасывай. Там же лежат духи, знаешь что это такое?
- Знаю. - Мальчик припомнил, как один из любовников подарил Шлюшке Дженни флакончик духов, после чего она стала пахнуть не только джином и табаком, но и розами.
- Ими побрызгай себя, свой новый наряд и старье. Понял?
- Понял. - Видать, сильно от него разило, раз уж какие-то духи так беспокоят гера, ой, мистера Коннела - так ему подумалось.
- А теперь выполняй приказы, юный солдат!
- Л-ладно. Так точно! - Мальчишка лишь одной ногой ступил на подножку, все еще не веря этому мистеру Коннелу - отцу, бандиту, святоше или кому-то гораздо похуже. - А почему ты не жил с нами?
Он еще раз оглядел мужчину, зовущегося его папаней: теперь он заметил, что один его глаз подернут белесой пленкой, а вокруг видны следы будто от ожога. Харви уже видал бывших вояк, а ныне калек, столкнувшихся с таким оружием - как ядовитые газы.
- Гаскриге, людер дери! - Ругался этот мужчина однако по-вельтстки.
- Ты воевал?! - Мальчишка только сейчас призадумался - а ведь англиканский пес вряд ли сражался за Вельтмахт! Поэтому-то он и не жил здесь. Потому что воевал за Грассланд. Но он не стал о таком рассуждать вслух, хоть и задался вопросом при каких обстоятельствах его родители познакомились.
“Во время войны. Познакомились, заделали меня, а потом разбежались каждый в свою страну. Чего тут непонятного, дебил Харви?”
- И ничуть этим не горжусь. Твои вопросы когда-нибудь подойдут к концу? Нам нужно уезжать отсюда как можно скорее, Харви.
“Если б ты знал, сколько их еще у меня…” - Но мальчишка только вздохнул.
- Слышишь меня? Или ты внезапно оглох?
Малец еще некоторое время колебался. Но что ему делать? Оставаться на улице? Бежать к ребятам? Или же поверить некоему иностранцу - Гелуку Коннелу?
- Как звали мою мать? - с вызовом крикнул он - это уж точно должно расставить две точки над u!
- Хильда - ну, так я ее звал. Сванхилда Винтер. Хотя какие уж тут лебеди… И какая зима…
Ответ мальца полностью удовлетворил. Да, так ее и зовут… Звали…
Он еще раз оглядел переулок, ведущий к Аргентинштрассе, зыркнул в том направлении, где находился их дом, после плюнул на мостовую, мол, будь что будет, сбежать от этого мужика всегда сумеет, и забрался в повозку. Гелук с облегчением выдохнул и уселся на козлы.