— Васян, ты тут?
В темноте обозначились его товарищи — все высокие, здоровенные, в тяжелых доспехах и при мечах. Гномик выбежал жать им руки.
— Не стрелять! Свои. Это и есть мой напарник, убитый мародерами. А с тобой кто?
— Знакомые, — прогудел здоровяк Олег. — Идут туда же, куда и мы, представляешь? Макс в Цитадели.
— Какой еще Макс?
— А помнишь, который козу завел и все с собой таскал? Вот его они и бегут спасать. Он ошибочно попал к новичкам, — Олег махнул рукой. — Долгая история…
— Ааа, помню! — радостно воскликнул гном и обратился к Ди Каприо, то есть к Шимону: — Все, теперь идем вызволять твоего Тарвита.
Нагана как током шибануло — он аж подскочил. Тарвит… Тар-Вит. Тарасов Ви… ктор? Неужели так все просто? Захотелось допросить Шимона с пристрастием, но он сам, наверное, понятия не имеет, кто Тарвит на самом деле. Одно ясно: персонаж Тарасова точно в Цитадели. Если быть поближе к Шимону, он приведет к Тарвиту.
«Гномы выдвигаются на Цитадель бить Сумеречных, — написал Наган Краско. — Иду с ними. Отбой».
Гориллообразный Олег обратился к Шимону:
— Брат, говорили, ты из плена сбежал. С десятым уровнем-то. Ну ты вообще! Может, и в Цитадели был?
— Нет. Я недавно в Ундервельте. На складах сумеречных не бывал, но предполагаю, что там есть чем поживиться. Складов в Цитадели не видел, если тебя это так интересует.
Поглядывая на собравшихся, Наган пустился в размышления, чтобы вывести их на диалог и, если повезет, узнать что-то интересное.
— Я все не могу привыкнуть к тому, что каждый из нас, как закопанный камень: на поверхности лишь малая часть. А порой слышишь знакомое название, или чувствуешь запах. И то, что не видно, то, что было раньше, начинает шевелиться, рваться на волю…
Говоря, Наган поглядывал на Шимона: кто-то ж придумал взять себе внешность Ди Каприо! Парень внимал, сопереживая каждому слову. Поймав взгляд Нагана, с деланным равнодушием произнес:
— Ты тоже подозреваешь во мне избранного? Вынужден тебя разочаровать: это не так.
— А кто еще так думает? — заинтересовался Наган. — И почему?
— Тарвит все пытался меня разоблачить, а не получилось, потому что не в чем. — Шимон обратился к собравшимся, хлопнув в ладоши: — Народ, выдвигаемся!
У Нагана появилась уверенность, что в одном Краско точно не солгал: Трасов действительно стер себе память. А если так, есть надежда, что компьютерный гений не врал и в другом.
Глава 21. Штурм
К Цитадели вел гном Васян, Наган топал рядом, изображая бывалого, умеющего распознавать ловушки без кристалла. Остальные с оружием наизготовку шли следом: сперва гномий отряд, потом — здоровенные мужики-напарники Васяна.
За полночь поднялась половинчатая луна, но ее света не хватало, чтоб ориентироваться в лесу, а свечи задувал ветер. Когда Васян провалился в топь, и его долго не могли вытащить, потому что ничего не видели, было решено сделать привал и дождаться рассвета.
Наган уснул прямо на земле в обнимку с арбалетом, а когда проснулся, в воздухе мельтешили красные точки, будто пиксели.
— Рота! Подъем! — крикнул он, вскакивая и озираясь по сторонам.
Запричитали, заворочались спящие гномы.
Стоявший в дозоре лысый Олег глянул на Нагана хмуро.
— Ты чего разорался? Кошмары?
Наган осмотрелся и мотнул головой.
— Нет. Мы в опасности.
— Да ну…
— Я вижу, что мы в ловушке…
— Мерещится, такое бывает, — Олег махнул огромной, как ковш экскаватора, ладонью.
Наган был уверен в том, что видел, и вертел головой, ожидая опасность. От его крика проснулись гномы, растолкали Шимона и приняли совместное решение двигаться дальше.
Миновал, наверное, час, но мельтешащие точки не исчезали. Наган уж подумал, что это сбой системы, какой-то глюк, но когда выбрались на болото, где Васян провалился в трясину, хотя шли в противоположном направлении, все насторожились.
Васян нахмурился и почесал переносицу.
— Мы не могли сбиться с маршрута. — Он резко повернулся к Нагану. — Говоришь, что видишь нас в ловушке? Кхм… Хреново!
— А именно? — пискнул гладко выбритый гном, его собратья носили бороды и выглядели солидно, как из скандинавских сказок, этот же напоминал розовощекого мальчишку.
— Пузырь, — проговорил Васян. — А я-то думаю, чего тварей не встретилось и других ловушек.
Пока Наган думал, как бы так уточнить суть пузыря, чтобы его не заподозрили в дилетантстве, напарник Олега объяснил заупокойным голосом: