Иринка. Бежим!
Убегают.
Варварка (за окном). Опять она выросла… А? Нет, вы только посмотрите. Опять выросла. Скандалистка!
Маруся (за окном). А я виновата!
Варварка. Четырнадцать лет, а выше матери на целую голову!
Маруся. Вы мне не мать, а мачеха!
Варварка. Все равно, я втрое тебя старше! Растет, растет, сама не знает чего!
Маруся. Трава и то растет.
Варварка. Замолчи!
Маруся. Трава и то растет, а я – человек.
Варварка. Человек нашелся какой! Ты не человек, а девчонка!
Маруся. Чего вы щиплетесь?
Варварка. Я не щиплюсь, а на окно показываю. Открой окно! Темно мне…
Распахивается окно. За окном Варварка и Маруся.
Ну, так и знала! На четыре пальца! Разорение! На четыре пальца!
Мария Ивановна (показывается из‑за занавески в окне второго этажа. Сонно говорит в пространство). Здравствуйте, Варвара Константиновна! Что, у вас опять Маруся выросла?
Варварка. Здравствуйте, Мария Ивановна! Опять выросла! Какая вы счастливая… Ваши девочки, как девочки, а моя каждый день растет!
Мария Ивановна (сонно). Вы подумайте! Неужто каждый?
Варварка. Я ее вымерила, я ее высчитала, я в очереди отстояла. Я еле-еле отскандалила, чтобы приказчик ровно метр восемнадцать с половиной сантиметров отрезал. А она возьми да и вырасти на четыре пальца!
Маруся. Цыпленок и то растет.
Варварка. Молчи! Отпустят мне теперь в лавке сатину четыре пальца? А? Отпустят? Цыпленок…
Маруся. Чего вы щиплетесь?
Варварка. Я не щиплюсь, я тебе на дверь показываю. Ступай, переоденься. Цыпленок… Вот сделаю тебе вставку из своей старой юбки, тогда узнаешь, что за цыпленок… Ступай.
Маруся уходит.
Мария Ивановна. Охо-хо-хо-хо!
Варварка (шьет). Чего вздыхаете?
Мария Ивановна. После обеда живот большой. Ляжешь – он тебе на душу давит. Поспишь – на душе тяжело.
Варварка. А вы не спите!
Мария Ивановна. Нельзя. Я сегодня ночь не спала.
Варварка. Отчего?
Мария Ивановна. От снов.
Варварка. От снов не спали?
Мария Ивановна. Ну да! От страшных снов.
Варварка. Что же вы видели?
Мария Ивановна. Старички на костыликах бегают, блошки пляшут. В голову мне гвоздики забивают…
Варварка. Отчего же это сны такие?
Мария Ивановна. От пишущей машинки.
Варварка. От чего?
Мария Ивановна. От пишущей машинки. Студенты – жильцы мои – хорошие люди, а беспокойные. Тот, что на актера учится, – кричит, кричит, кричит – будто начальство какое. А тот, что на инженера, – принес домой пишущую машинку. Всю ночь: тук, тук, тук! тук, тук, тук! тук, тук, тук! А мне снятся гвоздики, блошки, костылики. Гвоздики, блошки, костылики…
Варварка. Где ж это он так разбогател – машинку купил?
Мария Ивановна. Что вы – купил… Ее не купишь. Это ему из института дали. Доклад, что ли, спешный отпечатать. А купить ее разве возможно!
Варварка (бросает шить). Дорогая?
Мария Ивановна. Тысячу рублей!
Варварка. Как?
Мария Ивановна. Что это вы так всполохнулись?
Варварка. Укололась об иголку. А почему вы знаете, что она тысячу стоит?
Мария Ивановна. Во вчерашней «Вечерке» читала. Похищена откуда-то там машинка… фабрика, кажется, «Ундервуд» – в тысячу рублей.
Варварка. Бывает… Однако пора и самовар ставить… Маруся! Маруся! Найди мне газету самовар развести. Маруся! Найди мне вчерашнюю газету!
Мария Ивановна. Батюшки! Что же это я? Совсем забыла, что я пить хочу. Иринка! Аня! Где же вода-то?
Анька (из окна рядом). Я водой траву полила!
Мария Ивановна (сонно). Кипяченой водой? Траву?
Анька. Что ж, что кипяченой. Зато холодной!
Мария Ивановна (сонно). Принеси опять.
Анька. Принесу! Только ты не засни.
Мария Ивановна (сонно). Не засну, если ты скоро.
Анька (во дворе со стаканом). Иринка! Иринка!
Иринка выбегает во двор.
Иринка. Чего тебе?
Анька. Идем в погреб за водой!
Иринка. Сама не донесешь, что ли?