Майор Зеленков неподвижно стоял в проходе, и его лицо выражало крайнее недоумение и отчего-то страх.
Первую награду — медаль «За отличие в специальных операциях» — первокурснику Сомову вручал лично начальник Академии генерал-полковник Васильев.
Когда после награждения ошалевший от всеобщего внимания Сомов стоял в окружении своих однокурсников, наперебой обсуждавших «цацку», к нему подошёл непривычно подтянутый и причёсанный майор Зеленков. Он с воодушевлением пожал Сомову руку и, взяв за плечо, отвёл его в сторону.
— Ну, как ощущения, Александр? Приятно награду получать?
— Да как-то неожиданно. Нет, приятно, конечно! Но я тут думал…
— Вот! Вы думали! А это главное качество сотрудника госбезопасности. И тем более сыщика-аналитика. Вы хорошо подумали и нашли настоящего преступника. Благодаря вам восторжествовала справедливость, которой, в конечном счёте, мы и служим.
— Мы служим стране.
— Да. Стране. Где справедливость ставится во главу угла.
— Я обрёк на наказание сразу нескольких людей. Это разве справедливо?
— А вы сомневаетесь? Если наказание справедливо, зачем сомневаться. Мальчик виноват…
— Он ребёнок. Мотивы его поступка вряд ли могут так уж однозначно трактоваться как экстремизм.
— Мотивы мальчика трактует закон, курсант. Непредумышленное убийство — это всё равно убийство. И оно должно быть наказано. Призыв к свержению власти должен караться, даже если он был совершён из шалости. Потому что неважно, с какими намерениями человек что-то написал, важно, какие намерения написанное вызовет у тех, кто прочёл.
— Я потом ещё раз смотрел — фамилия директора школы Царёв. Как вы думаете, как его между собой назвали ученики? И кого именно призывал свергнуть этот пацан? Больше похоже на внутришкольную междоусобицу — Корольков против Царёва. Вы не находите?
Улыбка на лице майора погасла, оставив после себя лишь безжизненный слепок.
— Его родители потеряли не только сына, но и жильё, работу, сбережения, — продолжал Сомов. — И это сделал я. Да ещё, вот, награду за это получил.
— Вы сейчас рассуждаете необычайно взросло и… опасно, — странно глядя на своего ученика, проговорил Зеленков. — Вы рассуждаете как человек либеральных взглядов. Поостерегитесь таких суждений. По крайней мере, прилюдных. Ответственность родителей — не только следить за тем, чтобы ребёнок был одет и накормлен. И не беспокойтесь, у них хорошие шансы на соцамнистию. Я донесу до Департамента соцзащиты ваши замечания по поводу фамилии директора и возможных истинных мотивов мальчика.
Майор замолчал, глядя в сторону актового зала, где всё ещё гудела собранная по случаю награждения толпа курсантов и преподавателей.
Сомову махали руками сокурсники. Несколько старших офицеров одобрительно кивнули, встретившись с ним взглядом.
— Приходите на мои факультативные занятия по работе с ГЛОСИМ, которые я веду для старших курсов, — профессор крепко сжал предплечье Сомова. — Мне кажется, вы уже созрели для того, чтобы основательно погрузиться в эту тему. Это будет для вас интересно и полезно. Знаете, там, психология невидимок, личностные и общественные мотивации ухода в тень, социопатия как поведенческий фактор преступника и так далее. Приходите.
Он быстро пожал Сомову руку, развернулся и, не дожидаясь ответа, зашагал по коридору, опустив голову и засунув руки в карманы безупречно отглаженных брюк.
Майор Каша был в самом прекрасном расположении духа, разве что целоваться не лез.
— Всё! Уж теперь из егерька этого всё выжмем, до последней капельки! Машинку настроим на самый честный. Чтобы от каждой его враки у него из пердака дымок колечками шёл!
Он цепко ухватил Сомова за рукав и тянул его в сторону своего тесного кабинетика, расположенного здесь же, на втором этаже. Чертыхаясь, Каша некоторое время шарил по карманам в поиске магнитного ключа, наконец, открыл дверь и едва ли не силой затолкал Сомова внутрь.
— Сейчас, сейчас! У меня тут где-то была настойка сибирская. Мёд, а не настойка!
Он полез в шкаф, приглушённо звякнул стеклом и вернулся с узкой, вытянутой, как артиллерийский снаряд, бутылкой, на две трети заполненной мутным бледно-жёлтым содержимым.
— Я не пью! — запротестовал Сомов.
— Я, я пью! — Каша поставил бутылку на стол, извлёк из выдвижного ящика гранёную стопку и отточенным движением наполнил её до краёв. — За тебя, Сом!
В этот момент в кармане майора запиликал телефон. Каша раздражённо крякнул, быстро выплеснул настойку в широко раскрытый рот, шумно проглотил, занюхал рукавом и только потом достал трубку и с недовольным видом поднёс её к уху. Но тут же лицо его переменилось, а сам он, как пружина, выпрямился «смирно», прищёлкнув каблуками.