Поспешила отойти от этого места как можно дальше и оказалась в дальней части сада. Свежий воздух приятно остужал горевшее, словно в лихорадке тело, а тишина действовала умиротворяюще. У меня не было опыта посещения балов, поэтому уже к полуночи чувствовала себя порядком уставшей. Пожалуй, стоило вернуться в свою комнату и перестать раздражать постоянно следившего за мной ректора. Корнел Ласс после вмешательства Лиама больше не рискнул подходить, но я понимала, завтра этот тиран оторвется от души.
- Анна Саттэр, - девичий голос, прозвучавший в тишине сада, застал меня врасплох.
Обернулась и встретилась глазами с рыжеволосой Витой Силвер, учившейся на последнем курсе факультета высшей магии.
- Вы что-то хотели? - не слишком дружелюбно поинтересовалась я, ощущая исходившую от аристократки угрозу.
- На твоем месте сегодня должна была оказаться я. Посмотрим, что скажет принц, когда ты потеряешь все свое невинной очарование, - и сказав это, магичка мгновенно создала портал уносящий нас обеих в неизвестность.
Глава 7
Мы оказались на опушке Зачарованного леса, расположенного рядом с самой дальней и старой частью академии. Здесь было темно и тихо, а само место вызывало какую-то внутреннюю дрожь. Деревья в этом лесу уже давно не росли, а те, что еще не иссохли и не сгнили, стояли покрытые толстым слоем то ли пуха, то ли паутины. Сюда допускали магов только с выпускных курсов, так как в самом сердце лесной чащи жило древнее зло. Осознав, куда Вита построила портал, решила было, что она просто хочет меня убить, но высшая магичка быстро развеяла мое предположение. Силвер сделала пас рукой, и я почувствовала, как магия швыряет мое тело вперед. Не удержалась и упала на землю. Больно. С трудом поднялась на ноги, и тонкие каблуки туфель тут же провалились во влажный мох. Вита злорадно улыбнулась, сложив руки на груди, и продолжила стоять на своем месте.
- Что ты творишь? - делаю шаг вперед, еще один и врезаюсь в магическую преграду. Страшная догадка тут же озаряет меня, а магичка видя мое изменившееся лицо, смеется над своей беспомощной жертвой.
Внутри поднимается паника, ведь я оказалась в ловушке, а точнее в одном из древних магических кругов.
- Всего лишь указываю на твое место, - замечаю, как девушка начинает нетерпеливо оглядываться по сторонам, словно кого-то ждет.
- Зачем ты перенесла меня сюда? Это ведь магический круг?
- А ты догадливая Саттэр, правда тебе все-таки не хватило ума держаться подальше от наследника.
- Не помню, чтобы принц объявлял себя твоей собственностью, - сама не поняла, откуда во мне проснулся сарказм. Не иначе как из-за страха и предчувствия грядущей беды.
- Решила показать зубы? Что ж я посмотрю, как ты запоешь, когда лишишься своей невинности, - торжественно произнесла Вита Силвер.
- Серьезно? По моему тебе нужно обратиться к целителю, - фраза магички, заставила нервничать еще больше.
Где-то в Зачарованном лесу заухал филин, а затем из чащи послышалось угрожающее рычание.
- Какой смелой ты вдруг стала Саттэр! Единственная аристократка на факультете бытовой магии, учащаяся среди швали с такой гордостью. Посмотрим, как долго тебя будут считать всеобщей любимицей, когда выплывет нелицеприятная правда. Хотя, что еще можно ожидать от женщин семьи Саттэр. Говорят, в постели твоей бабки мужчины менялись с завидной регулярностью.
- Не смей так говорить о герцогине, а не то...
- Не то, что? - Вита с видимым удовольствием потешалась надо мной, но больше ничего не предпринимала.
Я не понимала ее плана. Возможно, она хотела просто оставить меня здесь на ночь? Но ведь магический круг, наполненный древней силой, защищал даже от чудовищ Зачарованного леса. Пусть я не могла самостоятельно пересечь контур, но никто и не мог зайти внутрь, никто кроме...
Хлопок, нарушивший злосчастную тишину, был подобен удару гонга. Я тут же резко отошла к дальней границе магического круга и со страхом посмотрела на новое действующее лицо в разворачивающейся драме.
- Почему так долго? - с неудовольствием поинтересовалась Вита у прибывшего Калема Илдарга.
- Должен же я был подготовиться к особенной для нас с Анной ночи.
Меня передернуло от омерзения, когда противный маг с факультета боевиков плотоядно посмотрел в мою сторону. Калем Илдарг был одним из первых, кто начал издеваться надо мной с момента поступления. Он всячески унижал, оскорблял и с завидной регулярностью пытался подкараулить, когда я оказывалась в одиночестве. Однажды этот негодяй и вовсе зажал меня в пустом коридоре, но тогда мне на помощь пришел один из адептов с выпускного курса бытовиков и без магии сломал ему нос, пообещав в следующий раз не ограничиться только этой частью тела Илдарга. Больше противный боевик не предпринимал попыток подойти, но и я стала умнее, стараясь не оставаться одной. И вот теперь Вита Силвер загнала меня в магический круг, а тщедушный Калем похоже решил насладиться моей беспомощностью и получить свое.