Нина прислала мне адрес Паоло, а потом звонила из Неаполя каждый день. Она, на мой взгляд, чудесно отдыхала. Но при этом все время жаловалась на здоровье бедного Паоло. Итальянец ел таблетки пригоршнями, и все время сетовал на больное сердце. Моя подруга боялась теперь не столько сексуальных домогательств старика, сколько того, что он, не дай-бог помрет, и местные правоохранительные органы ее обвинят, что она спровоцировала его преждевременный уход. При этом, со слов подруги, Паоло гонял на огромной скорости на своем старом мерседесе-драндулете и не обращал никакого внимания на правила дорожного движения. Однажды драндулет сломался и заглох прямо на автобане по дороге из Сорренто. Паоло вызвал по телефону подмогу, и их километров двадцать, пока они не миновали автобан и тоннель под горой, толкал сзади аварийно-спасательный микроавтобус Фиат. Потом Фиат поехал спасать кого-то еще. А Нина и Паоло, бросив мерседес в разрешенном дорожными знаками месте на обочине, пошли в Неаполь пешком. Паоло даже тогда не умер. И дошел до своего дома.
– Не грусти, подруга, – подбадривала я, – зато у тебя будут классные фотки из Италии, ты выложишь их на Фейсбук, и твоя французская фрикаделька захлебнется слюной от зависти!
– На то и уповаю!
Когда Нина вернулась в Санкт-Петербург, она еще какое-то время переписывалась с высоким, но старым Паоло. Фотографий она привезла крайне мало. Это были в основном роскошные виды Неаполитанского залива, которые подруга сделала сама. На мой вопрос, а где ее собственное лицо и постройневшая фигура на фоне всей этой тиррено-морской красоты, мне было рассказано, что дед-итальянец никак не мог понять, как фотографировать на телефон. Нина сама тщательно выстраивала кадр и выбирала точку съемки. После этого ставила в эту точку Паоло и давала ему свой телефон. Паоло своими неуклюжими толстыми пальцами заслонял пол-экрана. Фотографии с пальцами Паоло Нина тут же безжалостно удаляла. Либо итальянец зачем-то присаживался, и снимал снизу-вверх, нарушая восприятие пропорциональности Нининого тела. Либо не мог устоять на месте и подходил к Нине слишком близко, тогда были непростительно заметны некоторые дефекты не самого молодого женского лица. Хуже этого было только, когда он нажимал не те кнопки на телефоне, и фото превращалась в видео или функция фотографирования сбивалась каким-то еще более изощренным способом. Ну, очень старый мужчина, и не дано человеку фотографировать, бывает и такое.
Вернувшись из Неаполя, Нина стала все чаще вспоминать, какие чудесные фото получались у Жан-Мишеля, и какой он сам был милый. Какую чудесную французскую музыку они слушали в машине, как танцевали в отеле, а потом в кровати. Кодирование от фрикадельки и коротышке стало давать сбой, и в один прекрасный день женщина не выдержала и написала французу трогательное письмо.
Жан-Мишель ответил. И переписка с любвеобильным французом затянула мою подругу с новой силой. Нина скрывала от меня, что дала своим чувствам слабину, а я не донимала ее расспросами.
«Я чертовски красив, и ты чертовски хороша!»
Мы какое-то время, может быть, месяц или два, не виделись с Ниной и даже не созванивались, и вдруг случайно встретились в метро. Я, разумеется, поинтересовалась, куда она едет.
– В аэропорт, – многозначительно начала подруга, – встречать жениха из Австрии. И ты очень удивишься, но его зовут Майкл!
– Да ладно! Этот тот призрак? – действительно удивилась я.
– Вот бывает так – исходные данные те же, а человек другой.
– Ты познакомилось с ним в Интернете, ты видела его в скайпе?
– Ну, конечно! Представляешь, мне написал мужчина по имени Майкл, живущий в Вене. Фото было другое, ну не тот красавчик, который был в первый раз. Даже совсем не красавчик! Самая заурядная внешность. Ладно, думаю, подыграю авантюристу, поразвлекаюсь.
– И-и-и?
– Все оказалось иначе. Мы в первый же день увиделись в скайпе. Он показал мне свой дом, рассказал о своей работе, о дочери, внуке. Мы проговорили с перерывами три дня. Он сказал, что приедет. Что я – именно та, кто ему нужен.
– Почему он выбрал тебя?
– Майкл номер два очень далек от романтики. По профессии он маркетолог, трудится в компании, торгующей немецкими автомобилями. Похоже, он умеет уболтать любого. Меня он именно уболтал. Сначала я ни в какую не хотела с ним встречаться. Не знаю почему, вот внешне не мой тип, и все. Но потом сдалась под напором его аргументов.
– А у тебя есть его фото, покажи!
– Конечно, есть! – Нина открыла на экране телефона фото австрийского жениха, мужчина выглядел моложаво и был вполне симпатичным.