— А ты как думаешь? Хвост псевдособачий они нашли, хе — хе. А Похититель Душ этот тоже кто- то отыскал, да только не военные это сделали.
— А кто? — голубые глаза Ани выразительно смотрели на Лесника, мне казалось, что в определенные моменты они прямо светились синевой. Но старик словно игнорировал взгляд, оставаясь хладнокровным по отношению ко всем.
— Этого я не знаю. Но могу сказать одно — если они попытаются создать еще пару — тройку таких Зон, то энергии, заключенной в шаре, им явно будет недостаточно.
— Им нужно в чем‑то ее накапливать!
— Точно. И если такие накопители существуют, то искать их надо под Припятью, в подземных лабораторных комплексах.
— Знать бы еще, как туда пройти… — протянул Шелест.
— Я знаю — ответил ему Лесник и снова повернулся ко мне. — Клен, дай свой КПК.
Я отстегнул наладонник и протянул его Леснику. Тот довольно шустро начал вбивать данные, одновременно рассказывая:
— За Рыжим лесом, севернее моста на Лиманск, в одном из холмов прорыт тоннель, неказистый такой с виду. Раньше там еще бандиты обитали. Этот тоннель имеет длинное продолжение, по нему до ближайших лабораторных комплексов километров 10–12. Установки, которые вам необходимы, находятся только в одном из них — в центральном. Вот, держи, я тебе все отметил. Там кодовые двери будут, но цифры я тебе вбил, так что справитесь.
— Откуда ты все это знаешь?
— Я всю жизнь на этом месте живу. Было дело, как говориться, хе — хе.
— У нас нет другого пути, кроме подземного? — спросил Шелест.
— Можете попробовать пройти по поверхности, но так у вас будет гораздо меньше шансов. Как ты в Припяти снаружи вход в эту центральную лабораторию искать будешь? — Лесник выглядел самодовольно.
— Понятно все, — ответил Шелест. — Под землей, так под землей. Спасибо за помощь.
— Да что уж тут, — слегка усмехнулся Лесник. — Идите, лучше у костра отдохните, может, попутчиков найдете заодно.
Попрощавшись, мы вышли из жилища одной из Легенд Зоны и пошли к костру. Долговцы все так же сидели у костра, положив рядом рюкзаки и оружие. Пока мы были у Лесника, на улице уже почти наступила ночь, стало заметно прохладнее.
Мы присели у костра, тут было намного теплее.
— Как думаете выбираться отсюда? — спросил Карась, обращаясь к нашей группе.
— Нет у нас пути обратного, — цитируя известный мультик, сказал Шелест.
— Нам надо в Припять, — ответила Аня. — А точнее, под нее.
— Зачем? — Карась явно удивился такому заявлению.
— Все эти перемены в Зоне — усиление активности одних областей, понижение активности других, объединение группировок, — все это не случайно. Это следствие применения артефакта, так называемого, «Похитителя Душ», — пояснил я.
— Того самого? — оживился вдруг придремывающий до этого Проф.
— Да, именно. И если его не отобрать у тех, кто им владеет, может случиться то, чего ни мы, ни ваш клан, ни еще кто‑нибудь уже никогда не сможем исправить.
— О чем ты говоришь?
— Этот артефакт способен создать Зону. Причем, не одну. Или одну, но такого размера, что других и не понадобится.
— И вы решили, что он находиться в Припяти?
— Да, скорее всего. Лесник сказал, что в одном из подземных лабораторных комплексов под городом есть мощные энергоустановки.
— Хорошо, но как вы туда проберетесь?
— В одном из холмов неподалеку есть тоннель, который ведет в подземелья Припяти. Мы по нему пойдем — ответила Аня.
— Вы с нами? — спросил я.
— Я иду! — решительно сказал Карась.
— Я с вами, — отозвался Бобр, похлопав рукой по пулемету.
— И я, — сказал Мята.
— Я тоже пойду, — заявил Проф. — Вам помочь, и из научного интереса.
— Отлично, — сказал Карась. — Когда выходим?
— Завтра, в 7 утра. Вставать надо в половину.
Я глянул на КПК. На часах было 8 вечера, даже не смотря на завтрашний выход, ложиться было рано.
— Может, споем что‑нибудь? — спросил Мята, доставая из‑за спины гитару.
— Ох ты! Где достал? — с не поддаваемым интересом глядя на инструмент, спросил Бобр.
— У Лесника одолжил, — улыбаясь, с довольным видом говорил Мята, вертя гитару в руках. — Есть у кого‑нибудь идея, что сыграть?
В этот момент Аня поднялась со своего места, подошла к Мяте, что‑то шепнув ему на ухо.
— Понял, — сказал снайпер, беря гитару поудобнее и начиная играть мелодию.
У на сна блокпосту гитаристов хватало, но по технике игры с Мятой они и рядом не стояли. Он был настоящим мастером своего дела.