С утра Рыжий лес, по которому лежал путь к тоннелю, был приветливей, но ненамного. Утро выдалось хмурым, вместо снега, сыпавшего с неба позавчера, сегодня была мелкая морось. Хорошо, что костюмы у всех были влагоустойчивыми, иначе от холода уже бы зуб на зуб не попадал.
Мутантов нам не попадалось, но аномалии встречались довольно часто. У всей группы были детекторы «Велес», а у Профа даже «Сварог — М», который помимо обнаружения аномалий и артефактов мог прокладывать маршрут между первыми, и был оснащен датчиком сердцебиения. Думаю, в подземельях он нам пригодиться, так что стоит побольше заботиться об ученом.
Вход в тоннель мы увидели уже через час ходьбы по Мертвому лесу. Вход довольно сильно порос кустарником и молодыми деревцами, без карты Лесника мы бы вряд ли его заметили.
Пройдя сквозь заросли, мы вошли в сам тоннель. Начинался он как вход в обычную шахту, по земляному полу стелилась железная дорога. Кроме главного хода имелось постороннее помещение, довольно большое. Там должна была стоять дрезина.
— Надо попробовать завести дрезину, — сказал Карась. — Пешком до комплексов идти долго будем.
— Там что‑то есть, — вполголоса пробормотал Проф, глядя на детектор.
— Где?
— Впереди, прямо по дороге, где должна быть кодовая дверь. Сигнал слабый, я думаю это…
В ответ на его слова из темноты раздался выстрел. Пуля рассекла пространство и попала прямо в голову нашему пулеметчику. От удара Бобра, несмотря на комплекцию, отбросило назад.
— Рассредоточиться! — скомандовал Карась. — Огонь на подавление, прямо по тоннелю!
Подземелье заполонили выстрелы, Проф, Карась и Шелест вели огонь с Абаканов, Аня стреляла с АК. Я бил короткими очередями со своей G-36.
— Мята, ты его видишь? — Карась пытался докричаться до снайпера, но ему с трудом это удавалось через стоящий грохот. — Видишь его?!
Мята смотрел в прицел своей СВ-98 в режиме ночного виденья.
— Я не вижу его!
— Прекратить стрельбу!
Мы опустили оружие.
— Сигнал пропал… — посмотрев на детектор, сказал Проф. — Как странно…
— Как Бобр?
— Никак… Уже никак…
— Мужики… Не обижайтесь, но сейчас немного не время для поминок.
— Да, Клен прав. Идти надо.
— Мы с Шелестом возьмем дрезину — сказал я, показав на вход в подсобное помещение. — Прикройте нас.
— Хорошо.
В соседней «шахте» действительно стояла дрезина, но не ручная, а с дизелем.
— Посмотри солярку в баке, — попросил Шелест.
Я отвинтил крышку, бак был полный, о чем я и казал напарнику.
— Странно все это, — сказал Шелест, проверяя управление.
— Тебя так смущает полный бак?
— Да если бы. Вот мы здесь — ты видел, как оказались, да? Через аномалии пройти не смогли. А долговцы? Что‑то я не видел, чтобы они у стены аномалий толпились в поисках прохода.
— Они просто прошли раньше нас.
— Уверен? Не думаешь, что их к нам подослать могли?
— Нет, не думаю. Кому бы это понадобилось? Свободе с Монолитом? Этот квад, да тем более с ученым, им бы не продался. Они нам помогут.
— А потом догонят, и еще раз помогут. Не думаешь, что у них и свои цели в этом походе быть могут?
— Предлагаешь другую команду поискать? Пойди, притащи пару кровососов с соседней опушки.
— Ты им доверяешь?
— Да. Цель у них вполне долговская — не дать разрастись Зоне. А если повезет, то и уничтожить вовсе. Да и идти им особо некуда.
— Ладно, — Шелест остыл. — Может, ты и прав. Что‑то я разгорячился.
— Бывает. Заводи дрезину.
Дизель приятно заурчал, дрезина поехала почти без скрипов.
Мы выехали в основную шахту, где нас ждали долговцы и Аня.
— Запрыгивайте, — я махнул рукой.
Отдельного приглашения никто не требовал, все быстро разместились на дрезине.
— Аня, управлять сможешь?
— Думаю, да.
— Отлично. Мы с Шелестом берем передний сектор, Карась — слева, Проф — справа. Мята — обеспечиваешь поддержку огнем, и если что, тыл твой. У кого‑нибудь вопросы есть?
— Нет. Вот увидишь, мы им сейчас покажем! — отозвался Карась.
— Отлично. Шелест, заводи.
Дрезина заурчала громче, дизель набирал обороты. Через полминуты она окончательно разогналась. Шахта была земляной, с деревянными и бетонными сваями, совершенно без освещения.
Через пару минут езды фонари высветили стену с кодовой дверью.
— Аня, по тормозам!