Ходили жуткие слухи, что его легендарная волчья стая была не семьёй, а выдрессированной на крови армией, не ведающей поражений.
– Ты, – наконец изрёк он, и его голос прозвучал как окончательный приговор. – Отправишься со мной на Север.
Я попыталась выжать из себя хотя бы хриплое "нет", но из пересохшего горла вырвался лишь сдавленный, едва слышный выдох. Он услышал – его чуткий слух уловил малейший звук. Он едва заметно наклонил голову, смакуя мой животный страх.
– Но... – слабо попыталась возразить Лара, вставая и прижимая к груди проснувшегося Лиара.
– Вы прекрасно осведомлены о древних законах оборотней, – перебил он её, и в его голосе зазвучали стальные нотки. – И о том, что вы не имеете ни малейшего права мне перечить без вызова на бой за нее. Эта девушка, – он выразительно указал на меня, – мне понравилась, что-то в ней есть. И она подарит мне наследников.
Пожалуйста, ставьте звезды🌟, это помогает сделать историю популярнее и дает мне вдохновение для новых глав!
4. Пока кровь тепла
В коридоре, пахнущем воском и старой пылью, Лара настигла меня. Её пальцы вцепились в мое запястье с такой силой, что стало больно. Почти без сил она увела меня в первую же попавшуюся комнату для гостей, захлопнув за нами дубовую дверь с таким грохотом, что по стенам пробежало эхо. Как только мы остались одни, она повернулась ко мне. В её широких глазах, обычно таких ясных, плясали отблески единственной лампы и бушевало самое настоящее отчаяние.
— Ты ведь не хочешь ехать с ним? На Север? — её голос сорвался на шепот, хриплый и сдавленный.
— Я… — слова застревали у меня в горле, будто его туго стянули веревкой. — Конечно же, нет.
— Значит, будешь бежать, — отрезала она, и в её тоне прозвучала та самая сталь, которую я раньше слышала только в голосе её мужа. — Я уже послала за Клойдом, но слушай внимательно, у нас совсем мало времени. Торн, скорее всего, даст тебе только эту ночь на так называемые «сборы». Его самоуверенность — наше единственное преимущество.
Я молча опустилась на край кровати с высокой спинкой, чувствуя, как у меня подкашиваются ноги. Резь в глазах и ком в горле мешали думать.
— Лара… но ты же понимаешь, чем это для тебя обернется? Ты рискуешь всем — своим положением, семьей… — я не решалась назвать самое страшное.
— Нет. По-настоящему я буду рисковать, если позволю ему забрать тебя, — она села рядом и взяла мои ледяные руки в свои теплые ладони. — После всего, что ты для нас сделала. После того, как спасла меня и моего сына. И потом… я не верю, что Торн просто увезет тебя в свой замок, чтобы угощать десертами и наряжать в шелка. Я слышала, что творится на его землях, даже до наших краев доходят мятежники. Ты ему нужна как роженица по производству солдат. Сильных и выносливых, как он сам.
Она потянулась к потайному карману своего платья и достала небольшую, истонченную временем книжицу в кожаном переплете, больше похожую на дневник или записную книжку.
— Возьми, здесь отмечены не только тропы, но и безопасные места для ночлега, источники воды, деревни, где тебе не откажут в помощи. Ты должна добраться до реки, там тебя будет ждать Клойд, он даст дальнейшие инструкции и провизию.
— А если ОН меня учует? — голос мой дрожал. — Говорят, у оборотней нюх как у гончих псов и так он почует меня за версту.
— Мы сделаем всё, чтобы запутать твой след и исказить запах, — твёрдо сказала Лара. — Я собрала для тебя особые травы, их нужно растереть в порошок и смешать с водой. Смесь нужно будет выпить, это поможет скрыть твой естественный аромат. Я занесу их позже. А еще… — она вытащила из кармана небольшой амулет на кожаном шнурке. — Это зачарованный черный агат, он не только скрывает, но и немного искажает ауру. Главное — не снимай его, ни на мгновение. Даже если камень начнет жечь кожу. Это единственное, что может тебя защитить, если поиск будет настроен на ауру. Когда-то это все подарил мне мой отец, чтобы я смогла сбежать от своего волка...
Я сжала карту и амулет в ладони, книжица казалась такой легкой, почти невесомой, но в то же время она тянула мою руку к полу, будто была выкована из свинца. Первый в моей жизни по-настоящему важный выбор, который мог изменить всё.
— Спасибо… — прошептала я, и голос мой сорвался. — Я никогда не смогу отблагодарить тебя должным образом.
— Ты сможешь. Отблагодаришь меня, когда окажешься жива, здорова и далеко-далеко от этих холодных, бездушных стен, — Лара обняла меня так крепко, что у меня захватило дух. — А сейчас твоя задача — вести себя как обычно. Никакой паники, никаких слез. Он наверняка уже приставил к тебе свою тварь из охраны, которая будет следить за твоим каждым шагом. Иди в свою комнату, попытайся поужинать. Всё должно выглядеть так, будто ты смирилась. Позже я зайду и передам остальные вещи.