Выход облегчения сам собой вырвался из груди вызывая колющуюся боль в грудной клетке. Мне пришлось остановить животное и задержать на несколькомгновений дыхание, чтобы потом медленно вздохнуть, выдохнуть и продолжить путь.
Оставалось всего ничего, несколько шагов и мы у ворот, которые сталиоткрываться. Закутанный в плащ человек держал в руках уличный фонарь и махнул нам, показывая, чтобы шли следом.
Незнакомец остановился у заднего двора и открыл пред нами высокие деревянные двери, которые, как потом выяснилось, вели в конюшню. Когда дверцы хлопнули занами Элиот слез с коня, на ходу стягивая с головы капюшон, и направился ко мне. В данный момент помощь друга будет очень даже кстати, потому как я не моглапошевелиться и без посторонней помощи сама бы я точно нескоро слезла.
Эльф отцепил от бедной лошади мои ледяные пальцы, опустил на твёрдую землю под ногами и, убедившись, что я держу себя на своих двух направился к незнакомцу.
– Спасибо, что встретил, Айэр. – Элиот приложил сложенный кулак к сердцу ислегка поклонился хозяину дома.
Незнакомец кивнул в ответ и, стянув с головы капюшон крепко обнял Элиота.
– Ли, дружище, не стоит меня благодарить! Ты же знаешь, я всю жизнь тебе буду обязан. – бодрый голос Айэра отрезвил, а острый взгляд направленный на меня заставил мой отмороженный и сонный мозг работать. Я подобралась, потому чтововремя вспомнила, что сейчас в глазах этого странного эльфа я мужчина, и мне нужно вести себя подобающе сильного пола. Хватило и того, что с лошади сама не слезла.
– А это, полагаю, племянник, о котором ты упоминал?
Взгляд эльфа был холодным, а его красивое лицо вызывало у меня непонятнооткуда взявшийся страх.
– Всё верно. Позволишь нам переночевать? Днём как стихнет буря мы двинемся дальше.
– Конечно, оставайтесь сколько потребуется. Лили уже приготовила вам комнаты. Следуйте за мной, а о животных не беспокойтесь. Их немедленно загонят в стойла, накормят и расчешут.
– Спасибо, друг.
Мужчины проходили мимо меня, а я по-прежнему не могла пошевелиться и что-либо сказать. Не замедляясь, Элиот схватил мою руку, заставляя не отставать, авзглядом он кричал «НЕ ТОРМОЗИ!».
Я сразу вняла совету и старалась идти быстрее. Нас завели в тёплый дом, примыкающий к конюшне, и провели на второй этаж.
Путь до наших спален освещал яркий фонарь в руках Айэра. Так что особоосмотреться в такой тьме не было возможным. Единственное, что я могу сказать точно – дом деревянный, а ещё жутко скрипучий и вонючий. Отчётливочувствовался запах алкоголя и пота.
Каждый наш шаг отдавал ужасным звуком, заставляя мурашкам пробежаться поспине. Благо путь наш был недолгим, а может дом небольшим, не знаю, но мы быстро добрались до наших дверей.
– Эту комнату мы приготовили для тебя, Ли. – эльф открыл пред нами дверь иотступил на шаг назад. – Соседняя дверь для твоего племянника.
Мы с Ли одновременно кивнули, когда эльф пальцем указал на дверь справа.
– Спасибо. – поблагодарил друга Элиот.
Айэр перевёл ожидающий взгляд на меня, и не сразу, но я поняла, что он ждётслова благодарности от меня.
Я уже было прочистила горло как Элиот положил свою руку на мое плечо и крепкосжал, явно призывая молчать. И, честное слово, я еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть от боли.
– А он немой. – с горечью в голосе и тяжёлым вздохом ответил Элиот.
– Бывает.– и после недолгого молчания добавил. – Добрых снов.
– Добрых.
Когда хозяин стал удаляться Элиот втолкнул меня с свою спальню и закрыл занами дверь.
– Можно было и по аккуратней! – зашипела я, потирая ноющее плечо.
– Не ной. Мы благополучно сбежали, и даже не замёрзли на улице.
Элиот сложил руки на груди, гордо поднял голову и слегка улыбнулся уголками губ.
– Думаешь Рей нас здесь не достанет? – грубовато спросила я.
– Рей значит? – эльф приподнял бровь и с интересом посмотрел на меня.
– Аррей.
– Ты сказала Рей.
– Нет, не сказала! – крикнула я и тут же закрыла рот ладонями. Огляделась вокруг, вдруг нас могли здесь подслушивать.
И только сейчас я обратила внимание, что в комнате довольно светло. Здесь былирасставлены фонари в каждом углу, так что все хорошо освещалось. Просторная комната, в центре которой стояла кровать, один шкаф в углу и стол возле него с одним стулом. Всё выполнено из дерева, не считая посуды с горячим и ароматнымобедом, которая стояла на столе. Мой взгляд прицепился к тарелке, и живот громкозаурчал.
– Так, так. Твоя еда в соседней комнате. Топай, давай. – Элиот быстренько меня вывел из своих «покоев» и отправил к себе.
Стоит ли говорить, что комната эльфа выглядела королевской по сравнению с моей? Однозначно, нет!
– Ну, ладно. Я пошёл. Пока. – и не дождавшись моего ответа закрыл снаружи дверии ушёл.
– Гад.
Увидел обстановку и быстро слинял. Одинокая кровать в углу и тарелочка с чем-тоявно холодным и совсем не ароматным, стоявшая на окне возле одинокого фонаря напоминали тюрьму.
Как бы обстановка не выглядела на первый взгляд мрачной и унылой я всё такирешила попробовать свой поздний ужин, но…зря я это сделала. От голода я сразу заглотила полную ложу непонятной каши, а потом долго отплевывалась. Хорошоещё у меня с собой было немного воды, которую я за считанные секунды допила и, не раздевшись, на голодный желудок легла на скрипучую кровать и мгновенноуснула с мыслями, что завтрашний день будет лучше.
Глава 16
Глава 16
– Идииии к нааам. Ещщщё, ещё немнооого. – эхом доносились голоса с разных сторон.
– Кто вы?! Чего вам нужно?!
– Мыы одноо цеелое. – голоса становились все громче пока я не услышала за спиной отчетливый женский голос. – Мы это ты, Ралина.
Я обернулась и увидела близко стоявшую молодую женщину с рыжими распущенными волосами, неестественно бледной кожей и полностью синими глазами без зрачков.
– Уходи! – в ужасе закричала и попыталась оттолкнуть незнакомку от себя, но мои руки проходили сквозь её тела.
– Скоро встретимся, девочка. – ответила она и закрыв ужасные глаза её образ рассеялся.
– Нет! Нет! Нет! – повторяла я, сжимаясь от страха и жмуря глаза.
– Тише, тише, Ралина! Все хорошо! Я здесь!
Как сквозь туман до меня доносился знакомый голос друга, но и он не смог меня успокоить. В какой-то момент моя истерика резка прекратилась, а с моего лица начала стекать вода. И лишь сейчас, открыв глаза и при свете яркого солнца я увидела перед собой эльфа в своём настоящем лице, с белыми волосами и тёплыми карими глазами. В его руках была зажата фляжка с водой..
– Ты…
– Я. Элиот. Узнала?
– Ты…облил меня водой? – ошарашено спросила я.
– Мне пришлось это сделать. Что тебе снилось? – с интересом спросил он и даже наклонился ко мне ближе, присаживаясь на кровати.
– Да так, ужасы. – отмахнулась я и попыталась встать, но мне не дали.
Я решила не двигаться с места и раз уж появилась возможность решила спросить:
– Не боишься, что хозяин заметит твой настоящий вид?
По карим глазам было заметно, что эльф ждал от меня других слов, но все равно ответил, что сюда без стука точно не войдут.
– Почему ты скрываешь от него Элиота и претворяешься Ли?
Эльф отвёл от меня взгляд и поумерив свой пыл перестал нависать надо мной.
– Само как-то вышло. Я ведь не собирался врать. Однажды, когда я был на охоте, мне довелось спасти этого несчастного. Он едва остался жив пока я его нёс к лекарю. С тех пор и началась наша дружба. Видимся мы правда редко, но…
– А почему ты не мог охотиться без этого маскирующего артефакта? – перебила я его.
– О, Богиня, успокой эту девчонку! До чего ж ты въедливая.
– Я внимательная. – гордо подняв голову ответила я и все же спросила. – Так почему?