- Ну не знаю, я подумаю...
- Совсем уж никаких девушек вокруг себя не признаёшь, так тоже нельзя, Роман, - по-отцовски ласково сказал Лазарь.
- А как же Ксения, так и будет не замужем?
- Неспокойная ты душа! - потерял терпение хозяин. - Займётся торговлей. Или школу откроет для сирот - надо повышать наш социальный статус.
- Какой статус?
- Социальный... Считай сахар!
- Уж и жениться не дают! - ворчал сиделец, заходя на склад.
Глава 50. Провидение
"Неее, разве это возможно-с? - слушая Ксюшин сон, возмущался про себя Ромка, - не иначе, Искандер похвастался! Провидения не существует! Хотя говорят-с, женщины наделены им..."
- Медведь в клетке! Он набросился...
"И какое дело Ксении до нашего медведя, - разводил глаза в стороны приказчик. - Спросить у Искандера? Ещё решит, что это я проболтался: и денег не заработаю, и без дворянства останусь. Обещал же он мне титул. Молчать буду-с!"
- Ксюша, не переживайте-с, пустой сон. И, Ксения Лазаревна, Вам лучше забыть его!
- Да как пустой?! Я чувствовала его прикосновения, - и Ксюша погладила Романа по плечу, - понимаешь, вот так?
- Медведь обнимет - мало не покажется! Будь осторожна. И ключик, говоришь, у Искандера... - И Роман озабоченно вздохнул: "Откуда она всё знает? Ну не мог дворянин проболтаться!"
Ксения закатывала глаза с изогнутыми ресницами, изображая страх, испытанный во сне...
Ромка пытался отвлечься на воздушные па, прыгая по лавке, но ноги казались тяжелыми. Он вздыхал, запуская длинные пальцы в кучу чёрных спиралек, и желал быстрее увидеть Искандера.
- А ещё, Искандер сказал, что Григорий сбежал от меня, не желая по приезду жениться... - и Ксюша разрыдалась, положив голову на грудь Романа.
- Девочка, да как же он может бросить такую милую... - Роман гладил Ксюшины душистые волосы, искренне желая ей счастья. Он хотел уж повторить предложение замужества, но вспомнил слова Лазаря: "любит как брата", и вовремя замолчал. - Ксения, посмотрите мне в глаза - Вы будете счастливы! Я обещаю Вам! Слово дворянина!
Ксюшу повеселила Ромкина шутка.
- А когда Вы видели Искандера?
Машинально Ксюша поднесла руку к наглухо закрытому воротничку:
- ...Роман, а как ты считаешь, где Григорий? Мне кажется, произошло нечто немыслимое. Он был счастлив... и вдруг...
- Ксения Лазаревна, Вам нужно отвлечься: медведь, Григорий, ключик от клетки - можно сойти с ума! Побойтесь бога! Берегите себя! - И едва слышно добавил: - Ведь я люблю... как страшно я Вас люблю...
Колокольчики протяжно зазвенели, нарушив Ромкины тихие признания, и в лавке появился сам Искандер!
Переставляя трость, аристократ импозантно прошелся меж прилавков.
- Разговорчики! Ммм...? - строго посмотрел на близких друг другу, живущих под одной крышей, чуть ли ни брата с сестрой. - О чём речь тут? - и он откинулся на спинку стула, положив трость на круглый стол.
- Да вот, рассуждаем, как скоро придут из Екатеринбурга новые упаковки для чая-с! - и приказчик уселся за тетрадь подсчитать выручку за день.
- Ну-ну, - безо всякого доверия поехидничал Искандер. - Ксения Лазаревна, уже поздно, вас проводить до дома?
Не желая столкнуться взглядом с Искандером, Ксюша направилась к двери:
- Я сама!
Колокольчики устало по-вечернему прозвенели.
Глава 51. Закаты в Кунгуре
Ксюша села в кибитку. Степан неспешно тронул лошадь. Не так уж много переделала хозяйка сегодня в лавке, если только помогла Роману, когда нахлынули покупатели. А к вечеру и вовсе делилась с ним, как мы знаем, душевными переживаниями.
Закат мирно накрыл небо, и яркое большое солнце катилось вместе с повозкой, плавно снижаясь за горизонт. Красным светилом хотелось любоваться дольше, но оно не задерживалось, а как ему и положено спускалось всё ниже и ниже за край кунгурской земли.
Ксения вспомнила, как Григорий красочно описывал огненные закаты в Париже - в Кунгуре таких не бывает: они здесь нежно-розовые и мечтательные...
А в лавке тем временем Роман, зло сжав зубы, едва держал себя в руках, чтобы не наброситься на Искандера: "Почему Ксении приснился медведь в клетке?", но всё молчал...
- Кстати, теперь я женюсь на Ксении!
- Ну-ну... - злился Роман.
- Верь! У твоего хозяина нет выбора, - скалил зубы Искандер.
- Ксения ни за кого не пойдёт замуж, - вдруг спокойно резюмировал Роман. - Она будет повышать статус.