Нечаянную добычу помыли, почистили и полечили. Осталось откормить – уж больно тощий. Отмытый и подлеченный пес уже не казался таким кошмарным. По словам Нептуния, это пес породы гончая Шейнгорская, очень старая, дорогая, элитная. И вот в таком песике жил человек.
Конечно, со своими коллегами-властителями Нептуний обговорил ситуацию и про землянок, и про пса, но никто ничем помочь не мог. Все занимались защитой от пришельцев, всем было некогда. Это у Нептуния было тридцать три подготовленных богатыря с воеводой Черномором, которые занимались оборонными вопросами, да и магический корпус неплохой. Стихия у него все же водная. Кто в нее сунется из врагов?
Нептуний принимал активное участие в финансировании общепланетного войска, от него в генеральном штабе заседал Черномор. Все у него было под контролем. Только Ядвига пропала, а странные перевертыши, наоборот, расплодились.
Была еще надежда на помощь Кощея Бессмертного, но он в дополнение к руководству Академией в чрезвычайной ситуации являлся Верховным Командующим объединенными силами. С глупостями просил пока не приставать, хотя о проблеме знал, а за Ягу уже сильно переживал.
Проблем появилось много: где Ядвига Ивановна, как вернуть Маринку, Тоньку и пса в свои тела, откуда взялся пес и как его зовут?
По поводу имени Марина взяла инициативу в свои руки, то есть, лапки. Всем казалось, что пес понимал человеческую речь. Понимал, хоть и не говорил.
Поэтому она все рассказала ему про ситуацию с Тонькой (пес даже повыл, похоже, от сочувствия), про бабушку Ядвигу и про планы. Было совершенно очевидно, что пес все понимал.
Процедура имянаречения прошла весело и продуктивно. Маринка с Тонькой оторвались! Вспомнили все кошачьи, собачьи, человечьи имена, которые пришли на ум. Вспомнили Трактора и перечислили все машины и механизмы. Вспомнили Гвидона и все птичьи клички. Когда перешли на Веника и его братию, пришел Нептуний. Он похохотал и сказал:
– Будет Шейн и пусть не рыпается, а то выброшу, как ваш земной Степан Разин княжну в набежавшую волну.
Не было никаких сомнений, что морской Царь в набежавшую волну бросить сможет. А Шейн – это от названия Шейнгорская гончая. И пес вроде кивнул, не ворчал, как от предложенных нами Аспирина и Эпистолярия.
***
На следующий день его величество поручил сопровождать нас своему дальнему родственнику по материнской линии, заместителю по безопасности Серому Дэну. Прозвучало именно так – Серый Дэн.
Дэн не мог не понравиться: веселый, молодой, крепко сбитый, обаятельный. Что еще надо? Шейн немного ворчал, принюхивался, но после индивидуальной беседы с Нептунием успокоился.
Дэн напропалую кокетничал с Тонькой, ласково тискал рыжую кошечку и подчеркнуто уважительно общался с Шейном. Подружились быстро.
Нептуний отправился по своим изрядно заброшенным из-за последних событий владениям (это официальная версия, хотя было ощущение, что заниматься поисками Ядвиги Ивановны). Незваные гости с приятным попутчиком продолжили исследовать Ладу.
Веселый Серый Дэн обрадовал, что в селении Березень проходит региональный этап конкурса магического мастерства «А ну-ка, маги». Решили обязательно съездить. Дэн предложил ехать так, как это делают простые жители страны, с минимальным использованием магии. Смысл: посмотреть страну и ее обитателей.
Из Шистака был прямой портал в город Либерцы, а оттуда ехать придется примерно полдня на магомобиле. Заночевать по дороге можно будет в одном из придорожных постоялых дворов.
Глава 6. Иноземцы
Если Шистак находился на побережье, то Либерцы – в глубине материка на плоскогорье. Городок выглядел очень чистым, красивым, зеленым и на редкость многолюдным. Дэн сказал, что это из-за конкурса магов, обычно здесь гораздо спокойнее. Походив по городку, сели в арендованный магомобиль и отправились дальше.
По ощущениям было похоже на Землю. Из плюсов – не было видно куч мусора, которые можно встретить на наших дорогах. Зато оказалось много оборудованных стоянок для отдыха с пунктами заправки кристаллов движения, трактирами, ресторанами, небольшими спортплощадками со снарядами для релаксации водителей. Кстати, они пользовались большим спросом, даже Дэн на каждой остановке на пару минут садился в массажное кресло.
Радовало большое количество цветов. Они были высажены почти всюду вдоль трассы, поэтому вид очень приятный. Оставался вопрос, как можно обслуживать такое количество посадок? Дэн объяснил.