Вернувшийся Дэн сказал, что сообщил обо всем Нептунию, и тот вскоре за ними придет. Нептуний прибыл своим порталом минут через пятнадцать.
Он кивнул своим гостям, потом пошел к устроителям, походил по окрестностям вместе с Дэном, они оба постояли рядом с ручейком, который протекал рядом. Ручеек был совсем небольшой, но во время общения с Нептунием по нему пошли волны.
Когда правитель был готов отправиться домой, выяснилось, что исчез Шейн. Только когда трибуны амфитеатра стали потихоньку рассеиваться, Дэн заметил Шейна под одним из дальних рядов. Пес лежал на земле, прикрыв лапой глаза, и мелко дрожал.
Во дворце землянки отправились в библиотеку видеокристаллов, потому что хозяевам было некогда заниматься гостями – они отправились совещаться. А видеоматериалы с Земли и Лады давно хотелось посмотреть. С трудом уговорили Шейна, который до сих пор дрожал и прятался то под кресло, то под диван. Но когда активировали кристаллы, он все же выполз из-под дивана и стал тоже смотреть.
Марина смотрела хронику первых столетий существования Лады, а в мыслях все прокручивала увиденную атаку пришельцев. Почему-то казалось, что они были очень удивлены большим количеством людей, а схватили тех, кому просто не посчастливилось оказаться рядом. Что бы это значило? Они явно сбежали, не использовали оружие. Захватчики вряд ли так себя ведут.
Во время ужина выяснилось, что Дэн тоже обратил на это внимание. Кстати, ему показалось, ни одно магическое атакующее заклинание, ни один магический снаряд, ни одно немагическое оружие не попали в цель. Было ощущение, что все они отклонялись очень сильным щитом. И это проблема. Значит, имеющимися средствами врага не победить.
Шейн казался напуганным больше всех. Дэн потрепал собаку по загривку:
– Да, не бойся ты, Шейн, что скулишь? Придумаем что-нибудь обязательно. Эк, тебя жизнь-то помотала. Всего теперь боишься.
***
В это время на далекой неизвестной планете земная сказочная Баба Яга, как могла, утешала своего бывшего однокашника. Услышав осторожный стук в дверь, Вольп недовольно крикнул «Войдите» и вытер непрошеную слезу.
В кабинет скользнул секретарь. Вольп І поморщился, потом обронил:
– Говорил не мешать. Что случилось?
– Ваше могущество, при возвращении разведгруппы в портал влетел огненный шар и повредил стартовое устройство.
– Они опять ходили через портал? Я же рекомендовал временно прекратить.
– Ходили, потому что на этот рейд была уже назначена группа. Они наткнулись на сопротивление, но все же принесли с собой двоих. Их доставили в медблок.
– Ох, идиоты. Бертран инг Вери Дан – отец невесты Шона – руководит разведкой, в том числе, межпланетной. Старается сейчас найти сбежавшего жениха.
Вольп недовольно замотал головой и фыркнул, стараясь погасить гнев.
– Пойдем, Ядвига, посмотрим, кого они там притащили.
Ядвига, которая весь рассказ Вольпа вспоминала Ладу после катастрофы, возражать не стала. В медицинском блоке на огромных кроватях лежали два молодых человека в мантиях магов – ярко накрашенная девушка и юноша. Над ними склонились два знакомых Яге медика.
– Вольп, почему они без сознания? Я тоже почему-то потеряла сознание, хотя никакого особенного воздействия на себя не чувствовала.
– Есть такой побочный эффект от прохождения через портал в нашу сторону. Мы всегда ждем своих разведчиков, потому что они тоже теряют сознание. На вашей стороне ничего такого не происходит. В общем, сегодня все стандартно, ждем пробуждения. Пойдем, Ядвига, посмотрим, что там взорвалось.
До портала добрались на маленькой машинке, похожей на игрушечную черепашку. Вскоре Ядвига и Вольп подъехали к окруженному забором высокому круглому зданию, стоявшему на территории Магической Академии. Охрана на входе, вытянувшись в струнку, пропустила достопочтенных гостей.
– Ох, Вольп, видно, на магов твои разведчики наткнулись, потому что это след от огненного молота. Это магия высокого уровня. Видимо, кто-то успел его запустить, когда портал закрывался, но он смог погасить часть удара. Повезло тебе и твоим разведчикам. Неполный заряд получили. Есть, значит, на вас управа. А говорил, что вы совсем неуязвимы!
– Да, разве ж мы неуязвимы, Ядвига! Это ты у нас крутой спец по всем вопросам! А мы что – так себе маги.
Вольп хохмил, не забывая внимательно наблюдать за действиями технических специалистов, которые крутились вокруг развороченного механизма.
– Ну-ну, Вольпушка, прибедняйся себе потихоньку! Сиротинушку строишь из себя.
– А я и есть сиротинушка, Ядвига. С того дня так никого из родных и не встретил. Ты тоже сиротинушка, выходит.