Тонька, которая вышла, даже не расчесав волосы, вдруг заулыбалась, повела глазками – в угол, на нос, на объект – и направилась к зеленому кавалеру, покачивая бедрами. И когда научилась!
Рыжая кошка недовольно фыркнула, выскочила Тоньке под ноги, и она покатилась на землю.
Тушка в ванночке колыхалась от хохота, даже вроде зеленее стала! Задыхаясь от смеха, веселый гость проорал:
– Ну все, девки, держитесь. В бане ночевали – замуж скоро пойдете. Примета такая верная!
Когда все успокоилось, а Тонька, наконец, с помощью Веника привела в порядок косу, тогда накрыли на стол, и потекла беседа.
Гость из колодца ожидаемо оказался водяным. Он курировал близлежащие водоемы и речку Рябиновую и дружил с Ядвигой Ивановной. Ему донесли, что у нее необычные гости, и он пожаловал знакомиться. Поменявшиеся личности он тоже видел, но помочь ничем не мог.
Водяной прекратил свои шутки и обсуждал проблему со всей серьезностью. Он выудил из какой-то складочки ракушку и что-то в нее нашептал. Оказалось, отправил сообщение Морскому Царю. Спросил, знает ли тот, как помочь горю.
Марина старательно делала вид, что ничему не удивляется. Здесь есть Морской Царь? Ну что же, отлично, пусть будет.
Дорогой гость рассказывал не очень приличный анекдот о заблудившейся русалке, когда раздался шум прибоя из раковины. Пришло сообщение от Морского Царя. Его величество сообщил, что лично сам помочь в странной ситуации не может, но наверняка Яга с легкостью справится – ее вопрос и ее магия.
Были видно, что водяной очень расстроился. Наверняка ему очень хотелось помочь, а вот не сложилось. Куда девался озорной зеленый гусар, который с утра гонял по поляне всю честную компанию?! Сейчас в ванне сидел пухлый печальный старичок. Марине показалось, что из его глаз потекли слезы, а окладистая борода и зеленые усы поникли.
Время от времени он легонько взмахивал рукой, и Марину с Тонькой окатывали мелкие водяные брызги. В жаркий день – то, что нужно. До того стало жалко милейшего гостя!
– Тришка, неси гармошку – щас спою, – заявил печальный водяной.
– Я не Тришка, – развозмущался Тонькин братик, – я Трактор.
– Какой же ты Трактор? Ты бабкин баловень – Тришка. Глянь на себя – как есть Тришка!
Наш мокрый гость нашел себе жертву для шуточек и явно воспрянул духом.
– Я – Трактор, Трактор, Трактор! А у тебя совсем имени нет! Ты – мокрое никто, – котик очень болезненно отреагировал. Видимо, водяной его давно доставал своими шуточками.
– Да, у меня совсем нет имени, – гость снова повесил свой огромный зеленый нос. Снова слезки потекли из глазок.
– А давайте мы вам имя-яу сейчас придумаем! – Марине показалось, что это самое простое и хорошее дело, какое можно предложить добродушному деду.
Надо было отойти подальше. Водяной с торжествующим воплем так подскочил в своей детской ванночке, что землянок окатило водой с ног до головы.
– Да, имя мне! Имя! Девоньки добрые, дайте мне имя! – от нетерпения водяной подпрыгивал в своей ванночке.
Марине пришлось наводить порядок:
– Мя-яу, прекратите баловаться. Мы не можем с Антониной работать в таких условиях.
Она представляла, как выглядит: мокрая мордочка осунулась, хвостик повис. Тело, временно оккупированное Тонькой, выглядело совсем жалко.
– Ерунда какая! – водяной махнул в сторону гостей рукой, вода зашипела и испарилась. – Ну скорее, хочу имя.
Почему-то незамысловатое предложение Марины дать мифическому существу имя вдруг возымело бурный успех. Почему никто раньше этого не предложил, раз есть такой больной вопрос? Народ с воодушевлением уставился на инициатора. А она не ЗАГС, процедур торжественных не знает, поэтому просто предложила подавать идеи.
Дурдом, в общем, случился.
Хозяйственный Вениамин предложил имена степенные: Прохор, Аким, Богдан, Тихон.
Романтичный Гвидон изрек: Буран, Циклон, Океан, Горын.
Тонька ожидаемо изрекла: Мурзик, Барсик (Водяной подпрыгнул от негодования), Вася.
Трактор предложил: Автомобиль, Комбайн, Бульдозер (водяному понравилось), Антибиотик.
Марине стало интересно, откуда он такие слова берет. Оказалось, Ядвига Ивановна однажды взяла с собой на Землю своих кошек Тришку и Тоньку. У Тоньки получилась любовь с Алевтининым котом Персиком, и бабушка Ядвига решила оставить Тоньку на Земле. А Тришка научился читать и притащил с собой на Ладу кучу журналов.