«Чёрт, что же делать? — соображал Альберт. — Можно, конечно, затариться подходящей одеждой на местном рынке или в магазинах, но они откроются только часа через три. А времени терять больше никак нельзя, скоро за моим „подопечным“ сюда приедут менты. Да и вообще из жилого района лучше выйти ещё затемно, чтобы не возбуждать у людей излишнего любопытства».
И тут Ростоцкий вспомнил, что, кажется, видел какую-то одежду в сенях. Снова выглянув в сени, Альберт похвалил себя за наблюдательность: рядом с крыльцом, на вбитых в стену дома гвоздях, висели две старых телогрейки и ватные штаны неопределённого цвета. Внизу валялось две пары разношенных валенок с калошами. Одежда, по-видимому, принадлежала мужу хозяйки, о котором Ростоцкий знал только, что он умер два года назад.
Через пятнадцать минут убийца был экипирован что надо: ватные штаны, телогрейка, перетянутая в талии старым солдатским ремнём, облезлая кроличья шапка и, конечно же, валенки. Потопав ногами, Альберт остался доволен подгонкой нового «снаряжения». Чтобы ещё больше дополнить образ жителя местной окраины, отправившегося поутру в лес, Ростоцкий засунул за ремень найденный под крыльцом топор. Выглянув из калитки и убедившись, что на улице не шатается ранних прохожих, убийца лёгкой размеренной походкой, рассчитанной на неблизкий путь, направился в сторону совхозных полей, далеко за которыми темнела узкая полоска леса. В кармане его телогрейки лежали четыре варёных картофелины.
Нужный ему дом Альберт нашёл относительно быстро — ещё во время службы его тренировали находить человеческое жильё по едва заметным постороннему взгляду признакам. Дальше удача временно отвернулась от убийцы.
Часов до десяти было тихо, казалось, что все обитатели этой величественной постройки либо спят, либо отсутствуют вовсе. Он уже начинал испытывать подозрение, что снова вытянул «пустышку», как с тем подставным старичком, на которого был записан телефон. Здесь вполне могло оказаться место, куда просто время от времени приезжают отдыхать на пару-тройку дней. Но около десяти часов утра из ворот ограды вышли двое. Громко переговариваясь, они отправились по едва заметной тропинке вглубь леса.
«Что там у них? — думал Альберт, продираясь через сугробы параллельным курсом. — Одеты, вроде, легко. Значит, вышли ненадолго».
Двое дошли до хорошо утоптанной площадки в лесу, усыпанной стреляными гильзами и осколками бутылочного стекла.
«Стрельбище», — догадался Ростоцкий.
Вскоре частые пистолетные выстрелы подтвердили его выводы. Через полчаса стрельба завершилась, и тренировавшиеся засобирались в обратный путь.
— Что-то быстро мы сегодня, — сказал один, посмотрев на часы. — Обычно не меньше часа…
— Ты чего, Чибис, забыл, что ли? — удивился второй стрелок. — Тебе же сегодня Трофима встречать.
— Бли-и-ин! — хлопнул себя по лбу первый. — Пошли быстрее, мне же ещё машину греть.
Они вернулись в дом. Какое-то время всё было тихо, затем из ворот ограды выехал чёрный «Land Cruiser» и исчез среди деревьев. Вернулся он только через два часа, причём кроме водителя из машины вышел Трофим (убийца узнал авторитета в лицо) и Регина Краснова, по кличке Рига (тоже известная в преступном мире особа). Альберт даже присвистнул от удивления. Ничего себе, собраньице! Задача усложнялась с каждой минутой. У такого авторитетного вора, как Трофим, и охрана должна быть соответствующая. Вряд ли они ворон считают.
Довольно продолжительное время всё было тихо. Только полчетвёртого из ворот вывалила целая толпа — шесть человек. Ростоцкий узнал лишь двоих, тех, что были на стрельбище. Зачем-то они тащили с собой санки. Ещё через двадцать минут убийца поражённо наблюдал, как они на полном серьёзе устроили катание с горы на время.
Заводилой был явно один из них — единственный, кстати, кто не использовал в своей речи «феню». Тем не менее, слушались его беспрекословно.
«Начальник трофимовской охраны», — сделал вывод Альберт.
Ему не понравилось, что в доме оказалась такая куча народу — ведь он не знал, как выглядит источник его неприятностей. Сейчас был очень подходящий момент, чтобы скрутить нужного ему человека, когда тот съедет вниз.
«Ещё бы узнать, как выглядит нужный мне человек, — невесело усмехнулся убийца. — И здесь ли он вообще».
Катания на санях продолжались около часа, потом они как-то сами собой закончились, и народ двинулся в обратную дорогу. Начинало смеркаться.
«Часиков до девяти ещё понаблюдаю, — решил для себя Ростоцкий, — и надо будет выдвигаться обратно. Два часа, как-никак, по сугробам тащиться».