— Приготовиться к взлету, — объявил Ност-Дюрал.
Терон понимал, что джедаи необходимы Республике. Без них она бы не продержалась так долго. И хотя члены Ордена смотрели на войну по-своему, они, как и все остальные, оставались непримиримыми врагами Империи. Тогда почему же он так набросился на Сатил? Потому ли, что грандмастер столь ярко воплощала в себе все самые раздражающие качества джедаев? Или просто оттого, что она — его мать?
Челнок взмыл в небо и несколько мгновений спустя покинул атмосферу Корусанта. Когда орбитальная зона полетов осталась позади, Ност-Дюрал щелкнул переключателем, и корабль совершил прыжок в гиперпространство. Звезды за стеклом кабины слились в белое пятно. Терон решил, что настало время узнать, совпадает ли мнение его напарника о главнокомандующем с мнением Сатил.
— Я встретился с грандмастером, — начал он.
— Рад слышать, — ответил кел-дор. — Полагаю, встреча прошла успешно?
Терон так и не выяснил, известно ли джедаю, что Сатил — его мать, поэтому часть разговора о семейных узах решил опустить.
— У нее есть сомнения по поводу Джейса Малкома. Она переживает, что им движет ненависть, чувство мести. И боится, что он может пасть на темную сторону.
— Грандмастер Шен знает его лучше меня, — заметил Ност-Дюрал. — Они долгое время служили вместе. Вполне возможно, что она заметила в нем что-то, что ее тревожит.
— Похоже, вас это не слишком заботит.
— Работая бок о бок с военными, мы часто испытываем подобные опасения, — пояснил кел-дор. — Джедаи — не солдаты. Мы воспринимаем войну иначе. Яростная борьба вкупе со страданиями в масштабах всей Галактики неизбежно подтолкнет Республику к выбору между светом и тьмой. Задача нашего Ордена — удержать ее на верном пути. Поэтому временами возникает напряжение и даже конфликты, особенно когда работаешь со столь волевыми людьми, как Джейс Малком. Но цель у нас все равно общая.
— Ваши слова звучат весьма убедительно.
— Я удивлен, что грандмастер Шен не объяснила вам все сама.
— Наверное, она пыталась, — признал Терон, — только выбрала неподходящие слова.
— Иногда люди не сходятся характерами. Даже грандмастер — не всегда лучший учитель, — заметил Ност-Дюрал.
Терон поначалу вскипел, услышав подобное замечание, но тут же остыл. Кел-дор не имел в виду ничего особенного. Это была лишь типичная джедайская манера общения — все время чувствуешь, будто к тебе относятся со снисхождением.
«Возможно, половина проблем кроется в тебе самом, — одернул себя парень. — Перестань принимать все близко к сердцу».
Терон зевнул. Оказалось, он порядочно устал — после встречи с Сатил толком поспать так и не удалось.
— Хочу немного вздремнуть, — сказал он Ност-Дюралу. — Разбудите меня, когда прилетим на Десивро.
Пройти таможню в космопорту Джигани оказалось сущим пустяком по сравнению с Зиостом. На таможенные декларации, разрешительные документы и даже данные о регистрации корабля имперцы попросту махнули рукой. Их интересовали лишь взносы: пятьдесят кредитов за стоянку да еще сто за пользование ангаром.
Терон заплатил из своего кармана, а вот чек оставил имперцам, решив не требовать потом возмещения расходов. Он не знал, сколько заложено в бюджете ССИ на эту операцию, но, поскольку корабль предоставили джедаи, рассудил, что в состоянии оплатить портовые сборы.
— Куда теперь? — спросил Ност-Дюрал, пока Терон расплачивался.
— Учитывая характер Тефф'ит, она должна оказаться в самом грязном, мерзком и опасном месте, где есть выпивка.
— О, это вам в «Корявый палец», — неожиданно ответил таможенник. — Едва ли вашего уровня заведение, парни, — продолжил он, окидывая взглядом роскошный челнок джедая. — Вам предоставить охрану?
Понять озабоченность имперца было нетрудно. Ност-Дюрал был одет в невзрачную накидку, полы которой скрывали его световой меч. Терон оставил свои наручи с полным набором отравленных дротиков и самонаводящимся лазером при себе, но мало кто понимал, что это не просто стильный аксессуар. Хотя у парня в набедренной кобуре был бластер, с одним оружием на двоих парочка, решившая отправиться в самое злачное место города, выглядела до крайности беззащитной.
— Мы справимся сами, — заверил таможенника Терон. — Просто подскажите, куда идти.
Когда они подошли к «Корявому пальцу», ожидания агента оправдались полностью. Тусклое освещение скрывало грязь и нечистоты, зал кишел вооруженными отморозками всех мастей. Изнутри вместе с гомоном разговоров доносилась слегка вышедшая из моды живая музыка.