Девушка подхватила упавший бластер и прицелилась в него, но решила не стрелять. Вместо этого она сунула оружие за пояс и побежала к челноку. Оказавшись возле корабля, она ввела код доступа. Посадочный трап опустился с легким шипением. Тефф'ит начала подниматься по нему и тут решила взглянуть на Горвича.
Он все еще не поднялся, но уже полз в сторону «Процветания». Их взгляды встретились. В глазах мужчины светилась ненависть. Интуиция подсказала девушке, что контрабандист еще не признал своего поражения. Тви'лека чисто инстинктивно нырнула в сторону и схватилась за одну из стоек трапа, чтобы не упасть. В то же мгновение Горвич выхватил из набедренных ножен острый нож и отточенным, едва уловимым движением метнул его в девушку.
Острие вонзилось Тефф'ит глубоко в плечо, от сильного удара она едва не свалилась с трапа. Держась за стойку, она все же сумела взойти на борт и ударить по кнопке, которая подняла трап. В голове мелькнуло, что, не дернись она в сторону в последний момент, нож бы сейчас торчал у нее не в плече, а между лопатками. Не обращая внимания на рану, девушка поспешила в рубку, запустила двигатель, удаленно открыла ворота ангара и подняла корабль в воздух.
Горвич тем временем дополз до панели управления, кое-как поднялся и ударил кулаком по кнопке, закрывающей ангар.
Тефф'ит увидела, что створки ворот разошлись наполовину, а потом начали закрываться. Оскалившись, она налегла на ручку управления, отчего корабль дернулся вперед, и приготовилась к удару.
Корпус «Процветания», как и его внутренняя часть, был сделан на совесть. Многослойная дюрасталь и усиленный каркас оказались крепче створок ангара. Их просто сорвало с креплений, и маневровые двигатели подняли корабль в небо.
В верхних слоях атмосферы Тефф'ит ощутила легкую тряску, но бортовая диагностика не выявила никаких серьезных повреждений. Несколько минут спустя она удалилась от поля тяготения планеты на достаточное расстояние, включила гипердвигатель и задала высокотехнологичному автопилоту «Процветания» курс на Корусант.
Лишь после этого девушка вспомнила про раненое плечо и вытащила из-под кресла аптечку. Она осмотрела клинок и убедилась, что, если его вынуть, кровь не хлынет ручьем. К счастью, нож задел лишь мышцу и кость, артерия осталась цела. Вытащить клинок оказалось нетрудно, но тви'лека все равно закричала от боли.
Превозмогая боль, она перевязала рану с мастерством, знакомым лишь тем, кто вырос на улице. Тефф'ит еще раз проверила, все ли надежно закреплено, и вколола себе в бедро одну за другой две инъекции колто.
Боль отступила почти мгновенно, по телу разлилось приятное тепло. Девушка расплылась в удобном кресле, которое тут же автоматически подстроилось под ее новую позу.
Она повернула голову и увидела Нгани Жо. Покойный мастер снова сидел рядом.
— Я горжусь тобой, моя девочка. Ты пощадила Горвича и сделала правильный выбор насчет Терона.
— Может, теперь проклятый джедай оставит нас в покое, — пробормотала Тефф'ит, погружаясь в сон.
— У меня есть свежие предварительные расчеты потерь от завтрашней атаки на Дуро, — сказал Трент.
— Думаете, я очень хочу их увидеть? — спросил Джейс.
Главнокомандующий сидел за столом, откинувшись в кресле, и держал пустой стакан. Перед ним стояла полупустая бутылка. Он потянулся за ней, взял за горлышко и подлил себе новую порцию горячительного. Уже не первый раз за вечер, подумал Маркус.
— Подкрепления, что вы отправили, помогут. Не особо, но все же.
— Спасем несколько сотен, — с горечью проворчал Малком. — Пожертвуем тысячами.
— Мы все же могли бы в виде исключения разместить на орбите планеты целый флот, — предложил директор. — В рамках чествования одного из жителей Дуро. Корабли бы стали частью церемонии.
— Поставьте себя на место имперского министра логистики. — Речь Джейса была вполне четкой, несмотря на количество выпитого. — Что бы вы решили, обнаружив у Дуро церемониальный флот в тот самый момент, когда ваши войска прибыли атаковать систему? Что это не более чем совпадение?
Трент вздохнул:
— Нет. Я бы решил, что коды шифраторов теперь известны врагу.
Джейс отсалютовал Маркусу стаканом за честность, а потом осушил его одним глотком.
— Возьмите стакан, — кивнул он в сторону бара в углу, снова взявшись за бутылку.
Директор так и сделал, а потом сел в одно из кресел напротив главнокомандующего. Малком подал ему бутылку, и тот налил себе.
— Как вы считаете, Терон справится с заданием? — спросил Джейс, пока директор наполнял свой стакан.