- Ясно. - Она улыбнулась так, что улыбка могла растопить не то что лед - камень. Ее голос теперь напоминал мне колокольчики, журчание весеннего ручейка. От толстой бабы осталось только воспоминание. - И кто мне это всё передал? Снарп, Бейнард, или, может, Туро? - Мне показалось, или на последнем слове ее голос чуть дрогнул?
- Я не знаю. Я просто таксист…
- Которому запудрили мозги, заплатили кучу денег, и отправили с букетом роз и парой фраз к Олиссе, верно? - перебила меня девушка. - Уже вижу. Ну, тогда пойдем. Я сама посмотрю на твоего пассажира.
- Он, вроде, не хотел, чтобы его видели, - попытался возразить я.
- Пустяки. Всего лишь этикет, не бери в голову, таксист. Только… Нет. Я пойду так. Не стоит тратить энергию на перекид.
Пассажир стоял возле машины, пил кофе из пластикового стаканчика, и курил сигарету. Правда, мне показалось, что курил он как-то не так: держал сигарету большим и указательным пальцем, почти у самого огонька, и, хотя и выпускал густые кольца дыма, сигарета не уменьшалась в размерах. Когда мы подошли метра на три, он шагнул навстречу.
- Здравствуй, Оли. Я так и знал, что ты придешь.
- Здравствуй. Честно говоря, ты вовремя. Мне уже надоело корчить из себя склочную мадам Регину. Что с путем?
- Штора. Боюсь, она не одна, но за штору не заглянуть, ты же знаешь. Если там Сторож, это пол беды. Если Сторожей трое-четверо - справимся. А если за шторой еще несколько, а за ними блок? Одному не сломать, вдвоем - шанс есть, но пятьдесят на пятьдесят. Нет выхода, надо идти, Оли. Время настало.
- Может, сядем в машину? - Ненавижу разговоры, в которых ничего не понимаю. - Или вы остаетесь, а я поехал?
- Иван Петрович! - Ну надо-же, Олисса и Пассажир произнесли это настолько слаженным хором, что я выпучил глаза. Они переглянулись, Пассажир хихикнул, Олисса улыбнулась.
- Ты же уже принял решение, Иван Петрович? - Пассажир приподнял бровь. Надо-же, какие они у него подвижные, брови-то… - Ты готов нам помочь?
- Я в ваших делах ничего не понимаю. Как я помогу-то? Чем?
- Нам, вдвоем, будет сложно пройти путь. Может получиться, а может и не получиться. Втроем шанс на успех возрастает до трех четвертей. А это уже немало. Был бы на твоем месте обученный, то чем бы путь не был заблокирован, прошли бы как клинок сквозь воду. А силы и энергии двоих на все ловушки и барьеры может не хватить. Решайся сейчас. Если согласишься, то по дороге к пути я попробую разбудить в тебе часть энергии.
- Начального обучения должно хватить на путь - встряла Олисса. - Я помогу, вдвоем мы тебя сумеем неплохо натаскать, пока не подойдем к пути.
- А что потом?
Пассажир вздохнул, бросил свою сигарету так, что она растворилась в воздухе, не долетая до земли, и, посмотрев на солнце, сказал:
- Давай сядем в машину. Минут за пять я тебе расскажу основное, потом надо будет двигаться. А там, ты или помогаешь нам, или высадишь, и поедешь по своим делам. Но решить надо непременно ДО того, как мы отсюда тронемся. Договорились?
Я кивнул. Мы сели в машину, Пассажир свел ладони, развел их, и мы с Олиссой получили по стаканчику черного, крепкого и горячего кофе. Явно не растворимого.
- Итак. С чего начать? Ты, Иван Петрович, слышал про параллельные вселенные?
- Иван. - Перебил Пассажира я. - Просто Иван. Слышал, читал. Есть теории такие.
- Хорошо, Иван. Мы с Оли именно оттуда. Не перебивай, пожалуйста, времени не так много! - Он предупреждающе поднял руку, заметив, что я собираюсь что-то сказать. Я сдержался. - Оли тут пряталась. Скрывалась. На родине ее ищут, и не только с добрыми намерениями. Мы живем не так, как вы. У нас нет автомобилей, самолетов, компьютеров, и прочих техногенных вещей. У нас есть магия, алхимия, колдовство, есть честь и твердые руки, есть природа, не загаженная пластиком и выхлопными газами… Сейчас, когда восточное королевство на грани мятежа, а южане вынашивают замыслы по завоеванию северо-запада и вольных провинций, Оли должна вернуться домой. Есть шанс, что равновесие будет восстановлено. Под ее знамена соберутся многие.
- Многие из немногих, ты хотел сказать. - Олисса усмехнулась. Она сидела на заднем сиденьи, но я прекрасно видел ее в зеркало заднего вида. - Моя задача, Иван, в том, чтобы вольные провинции остались вольными.
- Чтобы вернуться домой, Олиссе надо пройти путь. Путь зашторен, и что за шторой мы не знаем. Магия разрушит препятствия, но она вытягивает из нас энергию. Застрять на полпути, без сил, верная смерть. Чем больше там ловушек и преград, тем меньше шансов пройти путь. Втроем - мы почти гарантированно доберемся, вдвоем - не знаю.