- Туро, мне, конечно, это интересно, но я вот думаю… Ты собирался отговорить отца атаковать Норланд. Разве не надо спешить?
- Куда спешить, Иван? Войско за день не собрать, не обучить, не снарядить. Король Эктор выступит в поход месяца через четыре, никак не раньше. Это же не игрушки, это серьезно. Не забывай, у нас тысячелетия не было войн. Самые серьезные битвы, это сражения с эльфами или разбойниками, силами отряда стражи. Ну, скажем, тридцать человек атакуют пару десятков бандитов. Вот и представь… Отец сейчас наверняка сутками изучает старинные летописи, в которых описывается период до Договора. Как воевать, какими силами, как организовать снабжение, и многое другое, тысячи мелочей, всё это надо заново узнать, понять… Но как только Нейдер даст добро, я сразу направлюсь в Зеланд. Интересно, как Симеону удалось обмануть отца на счет этих артефактов? Король Эктор не станет доверять слухам, и тем более сказкам. А о артефактах именно сказки в основном и рассказывают. “И потер волшебную пластинку Деррик, трижды, как и было велено. Раздался мелодичный звон, появились клубы малинового дыма, пахнущего корицей, а когда дым рассеялся, перед Дерриком появился Каан, с изумрудными глазами, и в ожерелье из больших жемчужин. “Проси чего хочешь, о повелитель! Четыре твоих желания, согласно договору с Великим Магом Блайндблумом, исполню я!”” А следующая сказка обыгрывает всё совсем по другому: “Как только Нико взял в руки пластинку с Вечной Руной, за его спиной раздался голос. “Нико - сказал кто-то, - ты встретил величайшее несчастье в моем лице!” Нико обернулся. Перед ним стоял эльф с кроваво-красными глазами, в своих руках он сжимал огромный меч. Нико попятился. “ Я отрублю твои ноги, и ты не сможешь убежать. Я отрублю твои руки, и ты не сможешь сопротивляться. А потом я буду есть то, что от тебя осталось, медленно, откусывая по одному куску твоей плоти, так, чтобы ты всё это чувствовал, и корчился от боли, пока сознание не покинет тебя!” Эльф взмахнул мечом, и колени Нико пронзила страшная боль: меч разрубил кости словно масло”. Вот так, Иван. Да, кстати! Совсем забыл: сегодня день свадьбы Полного принца, и по традиции принц желает счастья и любви каждому одинокому подданному. Поэтому не удивляйся тому, что у себя в спальне ты можешь встретить какую-нибудь женщину. Вдовы, просто одинокие девушки, те, кому не повезло в любви, сегодня будут искать партнера на ночь. Некоторые из них найдут счастье на всю жизнь, остальные - просто приятно проведут время, и учти, что отказывать в таком не принято. Никаких обязательств, просто одна ночь. Впрочем, если вы понравитесь друг другу, то…
Глава 12
Утром я трясся на лошади, в компании Туро и еще человек пятнадцати, сопровождая Нейдера с Олиссой. Хорошо еще, мы никуда не торопились.Нейдер выглядел сонным, зато Олисса, сидевшая в седле боком, по дамски, улыбалась как кошка, наевшаяся сметаны. Я тоже периодически подавлял зевоту. Туро был прав. Мы не успели вечером разойтись по комнатам, как были атакованы женщинами и девушками. Не только мы, к каждому мужчине, как пчелы на мед, слетались представительницы прекрасного пола. Я как-то не привык, что из-за меня конкурируют дамы, поэтому побыстрее согласился прогуляться по замку с одной из них, показавшейся вполне симпатичной. Элен было двадцать семь, пару лет назад она потеряла мужа, служившего в городской страже, и с тех пор воспитывала двоих детей одна. Гуляли мы недолго, она просто попросила показать ей мою комнату, а когда за нами закрылась дверь, сразу обхватила меня за шею, и впилась в мои губы своими. Заминка вышла только с платьем: я никак не мог разобраться со всеми этими шнурками-завязками...
— Эй, Иван, не спи! — Туро захохотал.
— Я не сплю, а медленно моргаю. — Проворчал я в ответ. И как ему удается выглядеть бодрым, ведь когда я уходил с Элен, на нем буквально повисла какая-то девушка... — Долго нам еще тащиться?
— Еще с час. Нейдер уже выслал гонца к батхану, тот должен приготовиться к встрече.
— И чего этому самому батхану в городе не сидится. Сидел бы себе, правил.
— Он кочевой. А кочевые не живут в городах. Могут некоторое время провести, да, но не дольше, чем необходимо.