- Ни в жизнь больше в этот гроб на колесиках не полезу! - Сообщил я Туро, взяв протянутую бутылку с вином. - Всё тело болит. А где Веда?
- Тут я, тут. - Девушка вышла из-за кареты. - Карету мы можем бросить, но придется ехать без седел. Сумеешь?
- Да хоть задом наперед, лишь бы не в карете!
Мне все-таки выделили коня с седлом. По дороге я поглядывал на Веду, скачущую чуть впереди. Она явно была не такой, какой хотела казаться. Нет, с виду - обычная девушка, но… К тому, как мы ее встретили, раненной, на перевале, у меня вопросов не было. А вот дальше начинались хоть и маленькие, но неувязки. Зачем простой вознице было тащиться с нами в Норланд? Ей вполне неплохо жилось у лекаря, и тот, вроде, был не прочь оставить ее у себя в помощницах. Но она поехала. Когда я занимался магическим поиском пластин, лежащих сейчас у Туро в седельных сумках, Веда пришла ко мне, и предупредила о братьях. Больше того, я напрягал мозги, и вспоминал, что в спальне, с закрытой дверью, не слышал из коридора практически никаких звуков, так, слабые шорохи. А девушка уверяла, что подслушала разговор… Как? А как она вообще смогла пробраться ко мне незамеченной, если Брант и Брайт говорили рядом с ее спальней? А то, что она, по словам Туро, не только в нужный момент оказалась в коридоре у кабинета Вечных правителей, где мы с ними спорили о пластинах, но и со всеми нашими людьми, я тоже никак не мог отнести к случайностям. Но пока было не до этого. Главное - быстрее попасть на корабль, и отправиться к отцу Туро, королю Эктору, чтобы остановить поход его войска на Норланд.
Если за нами и была погоня, то нам удалось ее опередить. В Лайл мы прибыли, когда на небе гасли звезды. Пришлось дождаться утра, разослать стражников по портовым тавернам на поиски матросов с “Барсука”, найти и самого капитана Фарлетта… Наконец шхуна подняла паруса, и направила бушприт в сторону Зеланда. Первые сутки я только и делал, что спал и ел. А утром следующего дня погода испортилась, небо заволокло тяжелыми, низкими тучами, начался дождь. Потом поднялся встречный ветер, начался шторм. Штормило не так, чтобы очень, неприятно, не более того. Хуже было то, что ветер был встречным, и нам пришлось идти галсами, не прямо по направлению к Велпорту, а зигзагами. Если учесть, что почти все паруса были убраны, корабль почти не продвигался вперед. Разгулявшаяся погода немного успокоилась спустя почти сутки, но ветер по прежнему дул строго с юга на север.
- Маг, не мог бы ты немного помочь? - Капитан Фарлетт обратился ко мне за ужином. - Поменяй направление ветра!
Ха, может ему еще луну с неба достать?..
- Я не умею управлять природой, капитан. Никакая магия такого не может.
- Ну… - Протянул Фарлетт. - Я слыхал, что колдунам по силам заставить ветер дуть в попутном направлении. Но если ты так говоришь…
- Иван этого не сможет. - Вмешался Туро. - Впрочем, может и у него нашлась-бы песенка, но пока он не восстановился до конца, а магия может понадобиться нам в других делах.
В каких ещё делах может понадобиться моя магия, он не уточнил. Ночь не принесла перемен, ветер категорически отказывался менять направление. Небо не прояснялось, сплошная пелена туч так и висела над головой.
- Земля! - Внезапно послышался крик марсового, когда мы, от нечего делать, сидели в капитанской каюте, втроем, и играли в кости.
- Что за эльфовы штучки?! - Капитан аж подскочил на своем стуле. - Какая может быть земля? Нам до Велпорта несколько дней пути!
Но это была действительно земля. “Барсук” снесло во время шторма гораздо восточнее, и мы шли курсом прямо на остров.
- Жемчужина Веломо. Ну и стащило-же нас! - Фарлетт покачал головой, передавая подзорную трубу Туро. - И ветер, как назло, юго-западный. Будто нас сюда нарочно кто-то направляет!
- Не думаю, что мы настолько кому-то интересны. - Туро глянул в трубу, и отдал ее Фарлетту. - Да, это он. И опять тебе, капитан, придется лавировать против ветра.
Справа от корабля из воды показалось какое-то массивное тело.
- У вас тут киты водятся? - Я разглядывал полускрытого водой мастодонта, ничуть не короче нашей шхуны, пожалуй, даже длиннее.
- Киты? - Туро непонимающе уставился на меня, проследил за моим взглядом… - О, ничего себе! Капитан!..