Шли в основном молча. Тотальная дисциплина. Всё же не стоило расслабляться, так как опасность может ждать на каждом шагу. Наше путешествие всё меньше походило на компьютерную игру, как я воспринял всё происходящее в самом начале. Пусть и не признавался себе в этом, но внутренне я именно всё так и ощущал. А сейчас я совершенно убедился, что это всё по-настоящему. И что дальше будет только сложнее. Нас ждут события, которые трудно вообразить, только вот что ждёт в финальной точке нашего путешествия — непонятно.
Вместе с осознанием реальности укрепились и мои цели. Я больше не желал вернуться домой, даже для удовлетворения чувства ностальгии. Это я чётко осознавал. Меня терзала жажда исследований. Не знаю, как она появилась, но мне захотелось увидеть другие миры и узнать их тайны, увидеть их величие, больше чем когда-либо. Мне вспомнился мой давнишний сон, который я видел перед попаданием сюда. Так Система готовила меня к грядущим событиям. Ещё тогда я почему-то был выбран и направлен в этот мир. А там было на что посмотреть. Только вот никто мне не даст просто так разгуливать по локациям. Чтобы иметь такую возможность требуется быть уверенным в себе. А для этого надо быть сильным и уметь постоять за себя. В мирах, где каждый первый обладает невероятными навыками, очень сложно добиться подобного. Поэтому первоначальная цель — это стать сильнее. А сделать это можно только развитием себя любимого, в идеале прокачаться убивая монстров или совершая невероятные, эпические поступки, которые оценит сама Система. В этом я уже успел убедиться.
Так что последние километры до предполагаемой цели я думал о том, как усилить себя и увеличить свои возможности. А в свете открывшихся откровений об моей «универсальности» эта задача становилась в разы сложнее.
Мысли о моём будущем настолько заняли меня, что я пропустил тот момент, когда мы подошли к нужной точке.
— Это здесь, — сказал Маркус.
— Тут ничего нет, — заметила Диара. — Ты уверен?
— Раньше меня моё чутьё не подводило, — ответил Маркус и добавил. — Ты сомневаешься во мне?
— Нет. Я лишь констатирую факт, — невозмутимо ответила девушка.
— Нужно осмотреться. Бывает, что от указанной точки, разрыв может находиться в радиусе до нескольких километров.
— Это не так мало, — влез в разговор Плат. — Да на поиск может уйти не один час, а то и пара дней.
— Другой возможности у нас нет. К тому же это лучше, чем искать по всей локации. Разбивайтесь на три группы и отправляйтесь на поиски. Я возьму новичков и Мэгз. Остальные поделитесь и отправляйтесь за тот холм, — он указал рукой вправо на видневшийся холм в метрах пятисот от нас. — Другие — осмотритесь за той чащей. А мы пойдём прямо. Если ничего не обнаружите, встреча через три часа на этом самом месте. Связь по внутреннему чату. Разойдись.
Людям понадобилось несколько секунд, чтобы выполнить приказ лидера и три небольшие группки отправились на поиски неизвестного. Мы поплелись за Маркусом.
— Алекс, подойди, — лидер подозвал меня. Я чуть ускорил шаг и поравнялся с ним, а остальные, как бы невзначай отстали.
— Слушаю.
Но мужчина не торопился говорить. Он пристально смотрел по сторонам, словно собираясь с духом, прежде чем начать разговор. Пауза уже порядком подзатянулась и я хотел было нарушить неловкое молчание, но Маркус опередил меня.
— Как ты думаешь, почему я принял тебя в отряд? Не спеши отвечать. Подумай хорошенько.
Вопрос был с подвохом? Или он просто хотел посмотреть на мою реакцию? Он меня немного обескуражил и я стал перебирать варианты, как будто ищу правильный вариант ответа на экзамене. Но после нескольких секунд бурной работы мысли прекратил эти бессмысленные потуги и ответил то, что лежало на поверхности, как мне казалось.
— Вы…
— Давай на ты, — перебил меня Маркус. — Я не настолько стар, а ты не так молод, чтобы мы устраивали тут официоз.
— Хорошо. Ты взял меня из-за моих последних приключений. Из-за того, что мне удалось проявить себя.
Лидер ничего не ответил, лишь улыбнулся.
— Я не прав?
— Скорее и да и нет, — ответил он после небольшой паузы. — Да, я обратил внимание на логи общесистмных событий. И это было удивительно. Но заинтересовало меня не это. Точнее, не только это. Ты удивительным образом оказался один на один с противником, который выше тебя по уровню, будучи совсем никчёмным, уж прости за прямоту.
— Да чего уж там, — хотя в душе было немного обидно.
— И сумел выжить, выйти победителем из этой ситуации, — продолжил он. — Затем, невероятное событие отправило вас в будущее, если можно так выразиться, но я думаю, что имело место что-то другое. И вновь ты встречаешься с тварью, которая не просто сильнее тебя, больше тебя и, вероятно, обладала мощными навыками, которым и опытный боец не всегда может противостоять. Ты убиваешь её, что ни в какие ворота не лезет.