Улыбаясь про себя, думая об этом, Эйден посмотрел на Зака.
«Я скажу вам то же самое. Может, я и новичок, но я уверен, что у меня все получится».
«Посмотрим».
Сказав это, Зак ушел со своим дедушкой Джеймсом, который также закончил разговор с дядей Сэмом.
«Он довольно гордый, но он на том же уровне, что и я. Уровень 7.
Эйден подумал про себя, когда дядя Сэм внезапно схватил его за плечо. Это было так неожиданно, что он вскрикнул от неожиданности.
«Бей сына этого ублюдка».
— Ты имеешь в виду Зака?
«Да, я хочу увидеть, как он плачет, когда проигрывает тебе».
— сказал дядя Сэм с решимостью в глазах. Лиза уже сжимала лицо, наблюдая за общением между своим двоюродным братом и отцом.
— К вашему сведению, я не собираюсь устраивать с ним боксерский поединок, чтобы заставить его плакать. И что вообще произошло? Я думал, вы с Джеймсом друзья.
Эйден задал вопрос, который его больше всего интересовал, и дядя Сэм выпустил его из рук, прежде чем рассказать свою историю.
Это было то, что продолжалось годами между ним и Джеймсом.
«Дело в том, что я встретил Джеймса в Лондоне, когда учился в колледже. В то время я пытался получить литературное образование, чтобы стать писателем». Дядя Сэм начал рассказывать. Отчасти это было то, что Эйден действительно знал, например, первая мечта его дяди — стать писателем. «В то время и я, и Джеймс конкурировали друг с другом. После окончания колледжа мы с ним начали рассылать наши рукописи издателям, но…»
«Ни одно издательство не согласилось опубликовать вашу книгу».
«Да, и его книги продолжали публиковаться. После неоднократных неудач я смирилась со своим отсутствием таланта, но Джеймс продолжал издеваться надо мной всякий раз, когда мы встречались. Он звал меня на вечеринки только для того, чтобы поиздеваться надо мной».
Дядя Сэм сказал, вспоминая дни, когда он был молод. Это было не лучшее время для него, поскольку его жизнь заклеймила его как неудачника.
«Вы не сделали ничего, чтобы отомстить.? Ты не из тех, кто ничего не делает».
Эйден поднял бровь, и дядя Сэм ухмыльнулся.
«Я что-то планировал, но время было неудачным». Он вздохнул. «Твой отец попросил меня приехать в Лос-Анджелес, чтобы попасть в Голливуд, и после этого я просто поселился в Америке. Я редко встречался с Джеймсом, поэтому у меня никогда не было возможности отомстить».
Лиза, которая до сих пор только слушала весь разговор, наконец, нахмурившись, открыла рот.
«Папа, прошли годы. Просто отпусти.»
«Лиза, месть — это не то, от чего можно отказаться. Это то, что вам нужно принять, иначе в этом мире вас назовут пустяком. Даже сейчас Джеймс извинялся передо мной, ведя себя так, как будто Эйден уже проиграл соревнование. Этот парень слишком горд, и его нужно убрать».
В тот момент Эйден почувствовал, что его дядя наверняка расцвел бы в фантазии о совершенствовании со всеми разговорами о мести. Покачав головой с легкой улыбкой на лице, он открыл рот.
«Я думаю, что победитель уже определен, поэтому я ничего не могу с этим поделать. Мы можем просто подождать, пока не определится победитель».
«Это нормально. Я знаю, ты бы побил парня. У тебя неплохо получилось, особенно после всех твоих правок. Я просто жду, когда Зак проиграет, чтобы отомстить».
***
Постепенно весь зал наполнился людьми, и церемония началась без каких-либо задержек. Издательство «Викинг» привлекло внимание многих авторитетных людей, работающих в литературном сообществе Нью-Йорка.
Были даже руководители голливудских агентств, штаб-квартиры которых находились в Нью-Йорке.
Вскоре на сцену вышел ведущий и начал церемонию с болтовни, прежде чем перейти к главному.
«Перейдем к главному. Прежде всего, давайте поаплодируем трем книгам, которые просто невероятны. Они также скоро будут опубликованы».
Когда ведущий сказал это, люди начали аплодировать. На экране появилось название книг. Дядя Сэм похлопал Эйдена по плечу с улыбкой на лице.
Карл Джонсон».
Когда ведущий объявил об этом, чернокожий мужчина в костюме встал с улыбкой на лице. На его лице было немного разочарования, поскольку он проиграл первое место, но просто стоять на сцене было для него большим делом.
В своем выступлении Карл рассказал о том, как он отчаянно пытался помочь своей семье на протяжении многих лет. Ему, выходцу из бедной семьи, было нелегко начать карьеру писателя, но сегодня он это сделал.
Его книга должна была быть опубликована!
В его глазах буквально стояли слезы, когда Карл получил приз. Эйден мог видеть, как много это значит для него.
После того, как это было сделано, в соревновании остались только Эйден и Зак. Один из них стал победителем, а другой собирался вернуться домой со вторым призом.