— Агнас, ты смотришь на это? Они крутые, правда?»
— Да, мама.
Его рот двигался сам по себе, и Эйден мог просто смотреть на женщину перед ним. Она выглядела молодо.
«Хотите ли вы когда-нибудь стать такими, как они? Ты любишь музыку, верно.
«Я делаю. Музыка делает меня счастливым. Однажды я был бы как эти люди. Люди бы любили меня, и у нас были бы деньги. Тогда ты был бы счастлив, верно?
«Да, я буду».
Женщина улыбнулась самой яркой улыбкой, которую Эйден когда-либо видел, и мир снова изменился.
На этот раз он был в ванной. Его тело немного трясло, и он чувствовал тревогу и нервозность, словно мог потерять сознание в любой момент.
Он неоднократно брызгал водой на лицо. В этот момент кто-то ворвался в дверь.
Это был старик.
«Что ты здесь делаешь? Люди ждут тебя на сцене».
«Я, я не могу этого сделать. Мистер Джефферсон. Я очень нервная. Я чувствую, что потеряю сознание, и мой голос никого не услышит».
— Ты не можешь так думать, сынок. Вам нужно выступать. Пусть музыка течет сквозь вас, и все будет хорошо. Если ты отступишь от этого, все, черт возьми, обречено».
Старик закричал, и видение изменилось.
Он продолжает меняться.
Это было похоже на то, как Эйден смотрел фильм, и хотя все происходило слишком быстро, чтобы понять смысл, он испытывал множество эмоций. В этот момент он уже понял, что происходит.
Он переживал жизнь Агнас. Он был связан с ним.
И он должен был сказать.
Это была грустная жизнь. Жизнь, которую он не пожелает даже своему врагу.
Эйден пережил сцену, когда Агнас плакала в ванной, потому что потеряла маму, перед тем как выступить с улыбкой. Он стал слишком большим, и его агент контролировал каждый аспект его музыки.
Даже тогда он улыбался и выступал.
Его друзья умерли, его отношения разорвались, его любимая собака умерла. Единственное, что никогда не умирало, — это одиночество в его сердце и улыбка на лице, которыми он владел до этого момента.
Один из инцидентов, с которым столкнулся Эйден, был чрезвычайно болезненным. У Агнаса была девушка, которую он любил, но она забеременела в старшей школе и вышла замуж за другого.
Спустя годы они встретились, когда Агнас была звездой. Она по-прежнему относилась к нему так же, и он надеялся сохранить хотя бы дружбу на этот раз, повзрослев.
Но на следующий день газета опубликовала о них скандал.
Муж девушки рассердился и бросил ее, посчитав этот скандал, а она ударила Агнаса, сказав ему, что быть звездой — это проклятие. Даже когда он не был виноват, он продолжал испытывать плохие вещи.
Как будто это была жертва ради достижения большинства материалистических вещей в жизни.
Он продолжал винить себя во всех аспектах своей жизни.
Наконец, взгляд Эйдена изменился в последний раз.
«Где я сейчас?»
Он подумал и увидел, что это была комната. На этот раз его зрение было немного размытым, но он держал гитару. Его руки двигались сами по себе и играли мелодию.
Время, казалось, остановилось на мгновение, когда мелодия зазвучала в комнате.
«Джокер»? Это то время, когда Агнас сочинил песню?
Он думал, пока Агнас некоторое время играл мелодию, пока вдруг не швырнул свою гитару в стену. Это было так неожиданно, что Эйден был потрясен.
Гитара сломалась, и Агнас встала с дивана и подошла к большому зеркалу в углу комнаты.
Следующие слова, которые сказала Агнас, заставили Эйдена замереть.
— Эй, ты еще жив во мне?
Эйден задумался, знает ли он, что он здесь.
«Часть меня, которая искренне улыбается и наслаждается музыкой. Оно еще живо?»
Это его успокоило, и Эйден полностью сосредоточился на происходящем.
«Я так не думаю. Почему я чувствую себя таким мертвым каждый раз, когда пишу музыку? Я даже не знаю, смогу ли я больше улыбаться».
Сказав это, Агнас улыбнулась перед зеркалом, но оно было искаженным. В течение следующих пяти минут он продолжал практиковать разные типы улыбки, но ни одна из них не выглядела хорошо. Это было подделкой.
Агнас сам понял это и рассмеялся.
«Кажется, я потерял его. Способность быть счастливым…»
Слеза упала.
Эйден вдруг понял, что Агнас плачет, и впервые в жизни осознал цену славы.
В следующую секунду зеркало разбилось, и видение закончилось.
Эйден снова оказался в своей комнате. Стены, стул, стол… все вернулось, но Эйден вспотел.
Его температура, казалось, упала, и его спина была мокрой.
Какое-то время ему было трудно дышать.
Внезапно слеза упала.
Он посмотрел на ковер, куда упала слеза, а затем коснулся своего лица.
Эйден плакал.
***
«Где Эйден? Ты знаешь, мне это не нравится. Его не было на съемках два дня. Мы не сможем закончить вовремя, если он такой. Я думал, что он очень дисциплинированный человек».