Реклама. Диктор говорит тихим, шелестящим голосом: «Когда будете смотреть этот фильм, поглядите, кто сидит слева и справа от вас — быть может, это Райэдар!»
Грароздар, усмехнувшись, по привычке посмотрел налево, — пустой ряд до конца, внимание к картине давно угасло, падкие на сенсации люди переключились на новые объекты: девочку-мутантку, двигающую силой мысли шахматные фигуры, разговаривающего на неизвестном лингвистам языке ежа. К тому же последний сеанс, а кинотеатр не в лучшей части города. Да здесь и днём небезопасно. Такой же голый ряд должен быть справа, можно не поворачиваться. Но детектив, всегда следовавший инструкции диктора, обернулся и онемел. Там сидел Райэдар, слегка улыбаясь.
— Решил посмотреть хоть раз кино про себя, — тихо сказал он.
На экране по частям появлялось название, будто прострелянное дробовиком на холсте: «Сухая коричневая корочка». Потом холст сгорел в страшном пламени. На экране по улице хищно улыбаясь шёл сам Райэдар, под тяжёлыми струями нарисованного на компьютере дождя.
— У героя моё лицо! — поразился Райэдар, тот что сидел в зале.
— Они взяли его, чтобы фильм выглядел абсолютно достоверно, — объяснил Грароздар. — Ничего сложного, компьютерная графика. Кстати, у всех остальных тоже настоящие лица.
— Удивительно! Когда это фильм по реальным событиям снимали настолько приближенно к реальности? Даже книги нещадно переделывают! Что сделали с биографией Гитлера? В конце блокбастера Адольф становится властелином Вселенной!
— В этом фильме с реальностью совпадает только первые полтора часа.
— А что дальше?
— Гляди, увидишь.
— Ты уже смотрел его?
— Да. На себя налюбоваться никак не могу. А ещё хорошо знакомиться с женщинами после показа, говоря: «Я второй по значимости герой!» Предлагаю проводить их до дома, со мной они чувствуют себя в безопасности. Я ведь единственный, кто уцелел от тебя в фильме. Что мне после тебя эти мелкие ничтожества — уличные хулиганы, бандиты, серийные убийцы да психопаты?
На экране вспыхнула комната в квартире Димудуса, потом приехали пожарные, полиция. Вскоре сам Димудус захлебнулся в крови.
— Послушай, когда я видел всё это там, то есть проделывал, меня не тошнило.
— Режиссёрская гипербола. Обычное дело. Больше крови, больше огня… А вот, смотри! Один из немногих настоящих людей в картине, не считая статистов-полицейских. Все остальные голограммы, или графика. Этот старичок снялся в своей собственной роли! Это патологоанатом Ицлем!
— Откуда ты знаешь все эти подробности?
— Как никак, я был консультантом!..
На экране промелькнула яростная стычка на площади между рабочими корпусами.
— Погоня на автомобилях была не такая! — запротестовал Райэдар. — Неправда!
— Зато так интереснее! — заёрзал на сиденье детектив.
Последовала чудовищная мясорубка в электричке, режиссёр явно перестарался.
— Опять он соврал, — произнёс Райэдар. — Я был только в одном вагоне. Не надо сваливать на меня весь состав.
Внезапно на экране возникла картинка — коробочка быстрорастворимого супа на фоне красот природы. Райэдар спросил:
— А что, теперь рекламу показывают даже в кинотеатрах?
— Уже давно. Когда ты был в последний раз в кино?
Райэдар промолчал. Смотрел рекламный ролик.
Реклама: Женщина в походном комбинезоне собирает хворост для костра, мужчина, сидящий у палатки, заливает кипятком из термоса сухой суп, начинает поглощать его пластмассовой ложечкой. Говорит женщина: «Будь человеком, помоги хоть чуть!» Мужчина гордо заявляет: «Пока я не поем быстрорастворимой лапши „Главсар“, я не человек!»
— Как он гордится тем, что он не человек, — с печалью в голосе сказал Райэдар. — И таких всё больше… Что пропагандируют эти рекламщики? Уж точно не свои супы. Скорее, падение нравов. Или пытаются вбить в головы зрителям, что для того, чтобы быть человеком, надо съесть этот суп? Суп определяет человека? А если скормить этот суп собаке — она сразу станет человеком? Или накормить супом серийного убийцу — этот нелюдь тоже превратится в человека? Я всегда считал, что человека определяет не то, что он ест, не то что носит, и даже не то, как выглядит, а то, что у него в сердце.
— Если этот гражданин из рекламы не человек, — рассудительно сказал детектив, — то каждый человек имеет полное моральное право заколоть его, и освежевать. Животное, имеющее облик человека, не должно жить, оно опасно.
— Ты слишком критичен. Быть может, ещё можно перевоспитать таких?