Глава 3. Коридор
Вспышки озарили сознание. Габриэль очнулся, словно от глубокого сна. Свет был настолько ярким, что резало глаза. Теперь, вместо комнаты с проводами, перед ним открылся красный длинный коридор со множеством разных дверей с каждой стороны. Это было не совсем то, что он ожидал увидеть. Попытавшись встать, Соленсайд ощутил легкое головокружение. Руки и ноги его не сильно то слушались, они стали словно ватными. Открыв рюкзак, путник взял бутылку воды и сделал глоток. Постепенно к нему возвращалась чувствительность.
Проходя по коридору вперед Габриэль удивлялся, насколько пространство создавало противоречивое впечатление. Каждая из закрытых дверей была различной своеобразной формы и цвета, и только лишь обычная деревянная беспрепятственно открылась для него.
Когда путник вошел в помещение, ему на мгновение показалось, что он здесь уже был. Все выглядело как в его комнате, в которой он жил когда-то давно, в глубокой юности. Здесь чувствовалось что-то родное, даже ощущалось по-другому, хотя Габриэль почти не помнил свое детство. Отец его был сильным, широкоплечим и жизнерадостным человеком с густыми черными волосами, а мать всегда пристально смотрела своими добрыми синими глазами, глубина которых поражала и сильно врезалась в память. Эта счастливая пора длилась недолго.
На него обрушились старые воспоминания о прошлой жизни: вот его кровать, деревянный шкаф, стул с красной бархатной спинкой, коричневый письменный стол отца с выдвижными ящиками. Соленсайд даже подошел поближе, чтобы рассмотреть все — настолько это было странным. В шкафу лежали чьи-то вещи. Единственное, что отличалось, так это то, что на небольшом круглом столике лежали различные необычные предметы: витражная лампа, часы на цепочке, кинжал с золотой рукоядкой, темные очки и разноцветные баночки. А также необычный ключ, головка которого состояла из семи цветных кругов, образующих цветок. Габриэль подумал, что это все бред и напоминало неправдоподобный сон. Этой комнаты не могло существовать, потому что его старый дом был разрушен до основания.
На другом столе стоял большой массивный предмет, напоминающий компьютер, только выглядел он необычно, словно из прошлого века. Габриэль стал рассматривать его со всех сторон. Экран представлял собой большой ящик с лампочками и разъемами, а возле него лежала клавиатура с множеством кнопок. Да, сходство с компьютером было, но все-таки отдаленное — таких моделей уже давно не выпускали. Непонятно даже, из какого материала сделано это устройство и для чего. Вокруг лежало множество книг, листы со странными цифрами, знаками и иероглифами, значение которых он не знал. “Такое ощущение, что здесь до меня кто-то был и оставил все это.”
Соленсайд стал задумчиво ходить по комнате и вспоминать исследования профессора, сделанные в лаборатории, чтобы найти хоть какую-то зацепку. Всплыли его слова, сказанные на одной из конференций: “Мы вглядываемся в Нее, пытаясь своим ограниченным умом постичь недостижимое, изучая многочисленные стечения обстоятельств в области физики и астрономии, которые пригодились бы человечеству. И в конце концов приходим к выводу, что все это бессмысленно — Вселенная словно знала заранее о нашем предстоящем появлении.”
Вскоре он выдохся от безуспешных попыток разобраться в происходящем. Габриэль достал из кармана свои любимые сигареты и решил закурить. Ему нравилось травиться едкими испарениями, это стало привычкой, возможностью отвлечься. Особенно в той ситуации, в которую он попал.
Путник стал рассматривать свой бездонный рюкзак и нашел прибор для измерения атмосферного давления, плотности, отражательной способности, орбиты и гравитационного поля планеты, а также дозиметр, пробирки, камеру, фонарик, бинокль и другие предметы для исследования. Он надел на руку многофункциональные часы, в которые были встроены рулетка, секундомер, термометр, компас и многое другое. Также Соленсайд вспомнил про передатчик, задача которого заключалась в том, чтобы любую информацию передавать как можно быстрее, с наименьшими затратами средств и энергии. Но попытки отправить на него сообщение не увенчались успехом.
“Еще одна земная разработка — искажение пространства, своеобразный обман зрения и ощущений. Когда я заходил в маленькую комнатку с проводами, то никак не ожидал увидеть длинный коридор со множеством комнат. Возможно, Универсалум также работает по этому принципу. ”
Габриэль снова принялся осматривать устройство, напоминающее компьютер. После ввода различных значений на клавиатуре, никакого результата или отображения на экране так и не произошло. Он долго сидел и ломал голову, пытаясь разобраться в том, как это все работает. Исследования загадочного устройства привели к тому, что была замечена небольшая выемка, словно для какого-то предмета, подозрительно похожего на ключ, который лежал на круглом столике. Путем сопоставления, он пришел к выводу, что форма полностью подходит под это углубление. И, к удивлению, это сработало. Соленсайд вставил ключ в разъем и на мгновение ощутил замедление своего дыхания, некоторое отстранение от реальности. Все вокруг словно застыло, время зациклилось само по себе, даже часы на руке перестали идти. Очнувшись, он ощутил противоречивое чувство, словно комната была уже не такой, как раньше, хотя все предметы остались на месте.
На клавиатуре внезапно начала мигать цветная кнопка. После недолгих раздумий, Габриэль нажал на нее и на экране высветилось огромное количество цифр, а затем появилась пустая строка внизу.
“Возможно, сюда следует ввести определенное значение…” — размышлял исследователь и стал осматривать все поблизости, снова наткнувшись на эти загадочные книги. Рядом лежал оборванный листок бумаги, на котором была обведена одна цифра и длинный номер. Что-то подсказывало путнику добавить это число в строку и посмотреть, что будет. После нажатия соответствующей кнопки, процесс пошел — экран начал мигать не останавливаясь, мелькнули иные показатели и значения. Затем, в центре появился зеленый прямоугольник с диагональю сантиметров десять. После нажатия на эту кнопку, она поменяла цвет на синий.
Что-то явно изменилось в пространстве этой комнаты. Ощущалось все как во сне и в легкой дымке, а действия совершались не совсем осознанно, словно под чьим-то руководством. Габриэль услышал громкий щелчок и вышел в коридор. Все было практически также, кроме последней двери, которая поменяла цвет и стала синей. Соленсайд дернул ручку, но она не открывалась. И тут его осенило! Вернувшись в комнату, он достал из отверстия устройства ключ и тогда замок последней двери полностью подошел к нему.
Путник не стал до конца открывать ее. Что его ожидало там, за дверью, было загадкой. Доброволец решил подготовиться и вернулся за рюкзаком, проверив все нужное и собрав все вещи первой необходимости — еду, воду, лекарства, оружие. Он совершенно не знал, чего ожидать, но что-то подсказывало ему, что он все делает правильно. Даже если пока не разобрался еще в том, что произошло.
Выходя из комнаты в красный коридор, Габриэль Соленсайд не мог отделаться от странного чувства, которое сильно его тревожило и настораживало. Он достал ключ и провернул в замочной скважине.
Дверь открылась.