Даран рассмеялся:
— Не плохо! И у всех здесь есть такой Помощник?
— «Помощник работает только со смотрителями»
— И чем же мы такое заслужили?
— «У вас очень опасная и ответственная работа, часто не совместимая с продолжением жизнедеятельности. Так понятно?»
Последние слова Помощника прозвучали с нетерпением.
— Куда уж понятнее, — прошептал Даран, — Мне постоянно носить тебя с собой?
— «Я могу общаться через устройства основанные на использовании Связи. Посох — как раз одно из них. Если он при тебе, то я могу держать с тобой телепатическую связь на расстоянии. Если же посох не активен или ты его, не дай бог, потерял, то ты сможешь услышать меня только если находишься рядом.»
— Что за Связь такая? — поинтересовался смотритель.
— «Потом узнаешь, если доживешь», — съязвил Помощник и добавил, — Еще вопросы?
Даран злобно посмотрел на сферу Помощника, потом вспомнил кое о чем и попытал счастья:
— А чашку кофе ты как ни будь сделать можешь? Ну, мало ли.
Помощник снова тяжело вздохнул.
— «Кухня на первом этаже. Ели хочешь себе отдельную в кабинете, то нужно разрешение от Громова. Но только после испытательного срока.»
— Это жестоко.
— «Может делом займёшься?» — раздраженно бросил шарик.
Даран показал книгу.
— Поможешь с этим?
— «Я думал ты любопытный.»
Даран, не обращая внимания на издевательский тон Помощника, надел смарточки и запустил приложение управления книгой. Раскрыв меню, он снова увидел множество настроек и кнопок, большинство из которых было заблокировано.
— Остальное мне откроются после испытательного срока? — спросил смотритель.
— «Ага.»
— Но в разделе "боевой режим" доступна только функция шокирующего заряда.
— «Ты кого-то собрался убивать?»
— Ну не знаю… Возможно, каких ни будь гигантских пауков.
— «Они не агрессивные», — повторил Помощник уже известную Дарану истину и добавил, — «Более сложные боевые заклинания типа шаровой молинии или плазменного клинка могут сжечь твой хрупкий и не подготовленный мозг. Люди годами тренируются, что бы в совершенстве овладеть книгой, а ты хочешь за один день стать супер метамагом. Не выйдет, но шокового режима твоего посоха тебе должно хватить.
Даран недовольно пожал плечами и нашел в меню посоха нужный режим. Едва он активировал его, как палка тут же вспыхнула белым свечением и покрылась постоянно меняющимся узором микромолний. Парень вскрикнул и выронил палку. Осмотрев руку, он убедился, что та в целости и сохранности.
— Не понял, — удивился он.
— Ну посох не идиоты же придумывали, — пояснил Помощник.
— Это радует, — ответил Даран и взяв палку снова вызвал меню книги в смарточках, — Так, что тут у нас ещё есть доступного?
Даран открыл первый раздел заклинаний. Там оказалось не мало полезного. Источник света, режим веревки, режим проводника или изолятора и много чего ещё. Инструкцию читать было неохота из-за её огромного объёма и Даран решил отложить это дело на потом.
— Ну, надеюсь мне этого хватит.
— «Хватит, хватит. Пойдём уже займёмся хоть чем-то», — буркнул Помощник.
Нора, о которой рассказывала София, находилась в десяти минутах от центральной части комплекса под высоченным платаном, вцепившемся своими могучими корнями в склон. Сюда не вели тропинки и не захаживали студенты. Пахло сыростью и хвоей, где-то в ветвях пели ранние весенние птицы и дул лёгкий морской бриз, медленно раскачивающий длинные стволы и ветви столетних пихт, можжевельников и крымских сосен.
— Где ж ему ещё быть, паучьему то логову? — вслух проворчал Даран и с отвращением посмотрел во тьму прохода.
Там что-то шевельнулось, что-то большое чёрное и мерзкое. Даран тут же забыл про дружелюбность пауков Брудов и активировал импульсный заряд. Посох вспыхнул алой аурой. Рука стиснула оружие и совсем не собиралась отпускать его, даже если бы сама зажарилась от этого. Но излучение действительно не наносило смотрителю никакого вреда. Что-то опять шевельнулось. Даран поднял свое оружие высоко над головой, приготовившись нанести сокрушающий удар по любому, кто посмеет выползти из норы.
Мерзость вдруг стала расти и быстро приближаться, что-то круглое, местами блестящее и с кучей не то волос, не то перьев. Даран, с криком “Сдохни тварь!”, бросил руки с зажатым посохом вперёд и едва успел остановиться. Под мерзостью оказалось испуганное личико Софии. Она тяжело дышала и испуганно смотрела на оружие, замершее прямо перед ее носом.