— Не уж то вы мне замену подыскали? — в голосе Гейтса прозвучал сарказм.
Собиратель, скрытый внутри темно-фиолетового облака, облетел своего вассала, заставив того отступить в сторону и встать на краю крыши. Весьма явный намек.
— Подыскал, — прямо ответил Собиратель.
— Способный?
— Весьма.
— И что будет со мной?
Андмар помолчал немного, то ли специально заставляя вассала понервничать, то ли и в правду задумался.
— Что бы завтра на Земле не происходило, — наконец заговорил он, — не встревай и тогда ты сохранишь свое место в высшем жречестве, со всеми привилегиями. А в противном случае…
Туча с маской резко приблизилась к Гейтсу и тот едва не сделал недостающего шага в пропасть. Храмовник все понял, но, когда Собиратель исчез, злорадно усмехнулся и тихо прошипел:
— Дорогу молодым.
Айберт скрывался в тёмном углу одного из подвальных помещений бывшего санатория. Чтобы оставаться незаметным, он задействовал самое действенное и энергозатратное заклинание маскировки, которое было в его библиотеке.
Он уже пол часа следил за одним из своих сокурсников, Савой Веллером. Сава был, на первый взгляд, обычным парнем. Особо ничем не выделялся, талантов не проявлял, но и неудачником не был тоже. Просто обычный студент. Именно такие, как вспомнил Айберт слова одного бывшего разведчика, шпионами и становятся.
По расчётам гвардейца объект его слежки должен был зайти сюда через несколько секунд. Так и случилось. Савва сначала робко выглянул из тьмы коридора, огляделся в полумраке и зашёл внутрь
Первым делом он вытянул руку и делая движения, словно протирает стекло, просканировал округу в надежде, что не найдет ни шпионского оборудования, ни следов подслушивающих заклинаний. Айберт затаил дыхание и немного вспотел, молясь, чтобы версия его маскировочного заклинания была выше, чем базы данных сканирующего софта Саввы. Убедившись в полной конспирации тот опустил руку, и Гриша осторожно выдохнул.
Савва стал посреди комнаты и с силой ударил ногой по полу несколько раз в определённом порядке. Через несколько секунд послышался глухой ответ. Савва и Айберт с напряжением всмотрелись во второй проход и, когда из него неожиданно вышла фигура, вздрогнули, хотя ничего страшного в ней не было. Судя по плащу из двух полос материи, имитирующих плащи-крылья анджеллов, это был студент университета. Его лицо скрывала сферическая зеркальная маска. Не то что бы Айберта удивляло, что среди студентов есть храмовники, но все же раньше он с ними напрямую не сталкивался.
Храмовник подошёл ближе к Савве.
— Всё проверил?
— Да, — волновался студент.
— Хорошо. Верю тебе. Мой иерарх сказал, что бы я не оставлял здесь сигнатуры моих заклинаний.
— Я понимаю.
Храмовник ещё раз, на всякий случай, прислушался и перешёл к делу.
— Завтра, — начал он шёпотом, — Среди студентов головного университета будут рекуртеры пантеона. Их задача завербовать как можно больше новых вассалов. Это будет большая операция, даже сам Верховный Храмовник не останется в стороне.
— Почему именно завтра? — взволнованно спросил Савва.
— Алкоголь, море, пляж и куча желаний, — усмехнулся Храмовник и добавил, — Работать с учениками головного университета очень сложно, за ними смотрят их кураторы, большая часть из которых бывшие или действующие хранители Ан-Джелл. Земные же студенты редко появлялись на Итту-Иккаруме и «ангелочки» не успели промыть вам мозги, по этому вы больше всего подходите для вербовки. Мы должны хорошо поработать завтра, чтобы когда придёт время, в университете было достаточное количество сторонников Храма.
— Когда придёт время для чего? — дрогнувшим голос спросил Савва.
Храмовник какое-то время сомневался стоит ли говорить дальше, но все-таки решился:
— Освобождения, — шёпотом ответил он.
Что бы это не значило, но Савве понравилось, как именно это было произнесено и он спросил:
— В чем моя задача?
— Ты должен подобрать первых десятерых студентов, которые по твоему мнению склоняться к Храму без особых уговоров и под разными предлогами привести их к любому вербовщику на вечеринке. Мы проведем ритуал установления Связи с ними и дальше уже пойдёт гораздо легче.
— Как я узнаю других иерархов? Я могу чувствовать только тебя.
— Я открою тебе эту способность, и ты поймёшь кто есть кто.
— Я все понял.
— Иди. Придёт время, и ты сам станешь иерархом. Может даже, для кого-то из завтрашнего молодняка. Может даже, для какой-нибудь симпатичной девчонки, — Храмовник слегка ударил Савву по плечу кулаком, тихонько засмеялся и пропал во тьме коридора.