Дарану стало не по себе.
— Ты светишь ярко и ровно, — продолжал Голос, — Словно бы тебя вовсе не напрягает пребывание здесь. Это очень редкий талант и таким сознаниям следует погружаться в Метамир осторожнее, стараясь не привлекать внимания.
— Или имея “крышу”, - взял себя в руки Даран.
Голос засмеялся:
— Верно. Ты умный.
— Ты же не просто так меня спас?
— Верно, — повторился Голос, — Тебя можно поглотить, как бы и поступило подавляющее большинство местных обитателей. Вон они все, облизываются. А можно и подружиться, предложить помощь и Силу. Обучение.
— А взамен?
— Твое пребывание в материальной вселенной и Связь со мной. Мне скучно здесь, впрочем как и всем остальным обитателям этого слоя мироздания. Как иронично, что именно там, где всё решается законами физики и происходит все самое интересное, а тут, в информационном мире, невероятная тоска. Сознания, выжившие в метамире становятся бессмертными. Однако интерес к реализованному миру не угасает все равно. Хотя мы, инфо-сущности, и можем сделать себе целую армию управляемых нами кукол и отправить их в реализованный мир, но они все равно будут не полноценны в ощущении Жизни. И каждый вечный выкручивается из этой ситуации своим способом. Лично я ищу вот таких вот путников как ты, предлагаю им помощь, а они становиться моими глазами и ушами в Жизни.
— А ещё информация о твоих конкурентах, других Вечных, которые орудуют в «Жизни»
— А ты умный…, - снова повторился Голос, — И как умный, должен понимать, что в Метамире без друзей не обойтись. Подумай об этом, а я побуду рядом. Теперь же ступай, тебя заждалась София.
После этих слов на смотрителя словно налетел ураган, который грубо вышвырнул его из мира информации. Падая обратно в Жизнь, Даран зацепился взглядом за Черную Звезду, ярко светившую среди сонма обитателей Метамира.
Парень раскрыл глаза и начал хватать воздух ртом, словно выкинутая на берег рыба. София тут же проснулась, испугалась и, не понимая что делать, стала ощупывать возлюбленного.
— Даран, что с тобой?! Даран! — кричала она.
Смотритель вдруг выгнулся всем телом, замер и рухнул обратно на подушку. Его лицо побледнело, а под глазами налились мешки, словно он всю ночь не спал. Полным ужаса и восторга взглядом он уставился на девушку.
— Всё супер. Жрать хочу, — выдохнул он.
София открыло было рот, чтобы что-то сказать, но безумный взгляд парня остановил ее. Она молча встала с кровати, накинула на себя полупрозрачный халатик и пошла на кухню, озабоченно оглядываясь на любимого.
Даран вспомнил про Черную Звезду и тут же, почему-то, про Помощника. До него вдруг дошло, что давно не слышал от своего сферического друга ни слова. Смотритель подорвался с постели, подбежал к своему плащу и вынув из кармана тяжёлый шарик спросил:
— Ты здесь?
Помощник молчал.
Даран и София объявились на работе к восьми утра. Не смотря на раннее время, бывший филиал университета уже кипел жизнью. Студенты и преподаватели готовились к предстоящему празднику. То, что смотритель и биологичка приехали вместе уже никого не удивляло. Проходя мимо стайки студенток Даран краем уха, услыхал:
— Девки, — мечтательно сказала полноватая кучерявая студентка, — Вечером будут выступать барды. Среди них будет Катарсис.
“Девки” тут же томно заохали.
— Какой красавчик, — вздохнула другая, — Говорят, у него никого сейчас нет.
— Это интересно, — сказала третья и окинула взглядом своих подруг конкуренток.
София усмехнулась.
— Какие ещё Барды? — удивился Даран.
София остановилась и удивленно посмотрела на него.
— В смысле? Ты что не знаешь какие направления преподают в университете?
— Да я особо не вникал, не до этого было — буркнул смотритель.
— Ох Даран! Как так можно? — Софа всплеснула руками, — Ладно я тебе объясню. Барды пишут и играют на своих гитарах музыкальный код, который вводит людей в транс, позволяющий поддерживать длительный контакт с Корнями Мирового Древа и творить невероятные чудеса.
— И этих музыкантов будет сегодня много, — прозвучал недовольный голос ректора.
Его голограмма появилась как всегда неожиданно.
— Это проблема? — попросил пояснения Даран.
— Барды и маги, способные их «слушать», наиболее способные к метамагии студенты, а это значит, что именно за ними, в первую очередь, и буду охотиться вербовщики храмовников.