Как раз на его силуэт, едва различимый на горизонте, сейчас и смотрел Даран, опираясь на посох. Рядом с ним стояла София, потягивая молочный коктейль с клубникой.
— Ты украшать местность то будешь? — невзначай спросил Смотритель.
— Я засеяла семена. Когда Корабль приплывет, все начнётся.
— Что начнётся?
— Увидишь, — лукаво улыбнулась девушка.
Но Даран остался все таким же хмурым и снова перевёл взгляд на море. София заметила его напряжение.
— У тебя получилось установить иерархию со своими гвардейцами?
Даран угукнул.
— И как ощущения?
Смотритель помолчал, не зная стоит ли рассказывать обо всем.
— Специфические, — уклонился он от прямого ответа.
Он не хотел рассказывать ей то, как именно его обучала Аша и то, что он почувствовал, когда Айберт использовал заклинание телекинеза. Зная, что молодёжь будет творить ночью, он сомневался, что может устоять от соблазна "поучаствовать"
— Я знаю о чем ты думаешь, — спокойно заявила София и положила голову на его плечи.
— Вряд ли.
— Я достаточно знаю про иерархию и как ее использование переманило много хороших людей на сторону храмовников. Но знаешь что?
— Что?
— Ты понравился моему папе. А ему нравятся только люди верные своим принципам, — она мягко улыбнулась и посмотрела в глаз Дарану, — Я верю, что ты останешься верен себе, что бы не произошло.
Даран обнял возлюбленную и поцеловал в благодарность за её слова.
Величественный корпус корабля, ощетинившийся мачтами, медленно подползал к хрупкому маленькому пирсу, на котором гостей ожидала часть официальной делегации Ак-Кадема, пришедшей через швы филиала.
— Я надеюсь он под маскировкой шёл, — нахмурился Даран, — Земляне не привыкли видеть парусники дормун-каасцев у своих берегов.
Они с ректором находились в стороне от толпы встречающих, спрятавшись под кроной старой пальмы. Орд посмотрел на смотрителя таким взглядом, что у Дарана тут же пропало желание задавать глупые вопросы.
— Так, Даран, — Орд закинул конец тюрбана за плечо и уперев руки в боки продолжил, — Сосредоточься. Сейчас сюда высадиться целый десант студентов. Большинство из них — отличные люди. Но есть и смутьяны. Кто из них уже примкнул к храмовникам — не понятно. Их будет немного, потому что я держу руку на пульсе в головном университете. Как ты понимаешь, у меня есть “свои люди” среди студентов. Да, да, не смотри на меня так. Не ты один такой умный. К тому же, там у меня есть некие, — он взял паузу и уклончиво добавил, — дополнительные возможности, которые не дают разгуляться вербовщикам. Здесь же, на Земле, все не так просто. Нам нужно быть быстрее храмовников. Основное свое внимание уделите компаниям, где будут барды. Среди них, я уверен, найдется пару паршивых овец.
— А если надо будет кому ни будь начистить рыло? — спросил Смотритель.
— Не в толпе и только как последний аргумент. Ты понял?
Даран понимал. Они замолчали.
— Что с Помощником? — вспомнил Даран.
— Кто-то блокирует его Связь с тобой. Мало кто знает, но Помощники не вполне самостоятельны. Для них нужны интерфейсы, через которые они понимают окружающий мир, своего рода адаптеры. Главным его инструментом познания этого мира был ты, смотритель, а теперь, только этот древний хлам, который как оказалось ни хрена не умеет. Ни писать, ни рисовать, ни разговаривать. Все эти способности он перенимал у тебя, а робот является лишь устройством вывода. Я проковырялся с ним несколько часов и смог заставить понимать, что ему говорят, но самого говорить так и не научил. Не так уж легко использовать древнее оборудование для перепрошивки техники, которой тысячи, а может и миллионы лет.
— Есть идеи кто блокирует между нами Связь?
— Ты говорил, что твой спаситель в Метамир словно бы выставил барьер? Не пуская обитателей к тебе?
— Думаете он? — предположил Даран.
— Уверен. Вопрос лишь в том друг он или враг. Однако отмахнуться от такого сознания уже не получится. Ты говорил еще с ним?
— Нет. Не было времени, да я и не знаю зачем.
— Ну, может получиться уговорить Голос пропустить сигнал от Помощника, а то тот явно что-то хочет нам сообщить.
— Кстати, где вы его оставили?
Едва он это произнес, как тут же услышал рядом знакомый скрип. Дровосек стоял неподвижно, словно думая о чем-то.