Ректор какое-то время, словно загипнотизированный, всматривался в черную гладь куба, а за тем повернулся к другу. Выражением лица он дал понять, что не ко всем сказкам нужно относиться скептически. С лица стража тут же сползла улыбка, а сам он почувствовал легкий озноб и с опаской уставился на куб. Так они и смотрели на Реликвию до тех пор, пока не раздался крик:
— Ты проиграл Орд!
Собравшиеся синхронно повернулись в сторону самой широкой трещины, возле которой лежал труп одного из стражей, а над ним стоял Гейтс, в руке которого был импульсный меч. Через мгновение из остальных трещин, словно тараканы, повалили храмовники и сразу же кинулись на защитников Реликвии. Эффект неожиданности сработал и впервые секунды боя стражи понесли значительные потери а Верховный Храмовник был практически неудержим. Маска позволяла ему использовать с бою знания и опыт самого Абсолюта.
— Их слишком много! — выкрикнул Сварод и отпрыгнул в сторону, уходя от плазменного заряда.
Орд быстро понял, что имеющимися силами Реликвию не защитить и нашёл единственное решение. Он прыгнул к кубу и отключив защиту схватил его, а за тем собрал всю мощь своей книги и метнул заряд прямо в центральную часть потолка. Раздался грохот и стены зала дрогнули.
Драка замерла и все присутствующие с испугом посмотрели вверх, где все ярче раскалялся камень в месте попадания. Орд выкрикнул:
— Защитная сфера!
Стражи университета выполнили приказ, взмахом рук сотворили вокруг себя защитные сферы и перенаправили на них всю энергию.
Некоторые храмовники, в том числе и Гейтс смекнули что к чему и последовали примеру стражей. Едва их защитные барьеры вспыхнули, потолок зала взорвался. Каменная лавина обрушилась на людей и раздавила тех, кто не успел выставить защиту. Потоки огня и газа ринулись по спрятанным в горном массиве трубам, протекли ниже уровня пола и ударили в него снизу.
Весь зал, словно пуля устремился вверх, ломая препятствия на своём пути и через несколько секунд вылетел наружу, взметнув гигантский столб пыли и обломков. Как и задумывалось древними инженерами арнитовый зал шел по слегка наклонной траектории и по этому, сделав небольшую дугу, он с грохотом рухнул в сотне метрах от проделанной им же дырки в земле, а затем раскололся на несколько частей. Из него выкатились защитные сферы уцелевших. Выстрел залом и его эффектное появление привлекло к себе внимание всех, кто сражался у самых стен замка.
Этот жуткий грохот услышали и в центре леса Аркассар. Даран вздрогнул, когда взрывная волна докатилась до них.
— Это что такое было? — спроси он.
Помощник развёл руки в стороны.
— Без понятия, — ответил он, — Но жахнуло так жахнуло.
— И не говори, — согласился Даран и вспомнив, что робот заявил всего несколько секунд назад, воскликнул, — Мой корабль?!
— Да! — воскликнул в ответ Помощник и воздел свои нелепые руки вверх, — Хочешь зайти внутрь?
Даран, косясь на робота подошел ближе к кораблю, и вспомнил другой свой сон, где он управлял этим кораблем с помощью чувств. Одно из них, к примеру, открывало трап корабля. И едва он подумал об этом, как трап и вправду выехал из сферы, приглашая своего хозяина внутрь.
— Че то мне это не нравиться, — не на шутку разволновался Даран.
— Иди внутрь, — спокойной сказал Помощник и поманив с собой Бумера, последовал за Дараном.
А тот поднялся на корабль и оказался в коридоре, на стенах которого развешано всякое непонятное оборудование. Непонятное, но знакомое.
Даран повернул за угол и пошел дальше, направляясь на мостик корабля. Делал он это столь уверенно, как будто проходил этот маршрут тысячи раз. В одном из коридоров Даран увидел стену, всю увешанную небольшими изображениями, на которых были запечатлены группы разнообразных существ. Через время Даран понял, что это были члены экипажа этого корабля в разное время, а ещё через мгновение вспомнил, что он был их командиром.
Открыв при помощи чувства дверь мостика, парень оказался в небольшом помещении со стеной, большую часть которой занимало смотровое окно, где сейчас был виден лес. Напротив окна стояло большое кресло любопытной конструкции и пульт, со множеством кнопок, назначение каждой из которых Даран знал. Парень сел в него.
На пульте лежали листок бумаги и небольшая черная сфера. Даран занес руку и какое то время мешкал, не зная что же взять первым. Выбор пал на листок.
На его обратной стороне бы несколько строчек на не виданном Дараном в этой жизни языке. Витиеватые символы, напоминающие что-то среднее между арабской вязью и китайскими иероглифами, изящно перетекали друг в друга. Это был очень древний язык и не каждый Андмар мог похвастаться, что может прочитать его. Но Даран быстро вспомнил его и вязь сложилась в смысл.