Рафаэль взял для своей картины днище старой бочки, которая как раз лежала неподалеку, и, воспользовавшись красками и кистями, кото-
рые оказались у него в кармане, написал картину — настоящий шедевр, — которая висит сегодня в одной из галерей Флоренции. Рафаэль был живописцем, чье имя обрело бессмертие по причине присущего ему природного дара, но еще в большей степени — благодаря его способности видеть красивое и романтичное в самых обычных людях, часто встречающихся и на нашем пути, даже в бедной женщине, сидящей на рынке.
Как мы можем жаловаться, что жизнь потеряла для нас всякий интерес? Присмотритесь к липу дорогого вам человека, который находится рядом с вами; прислушайтесь к счастливому смеху маленького ребенка, своего или чужого; старайтесь доподлинно узнать окружающих вас людей. Жизнь никогда не потеряет привкуса романтики для того, кто бескорыстно творит добро. А вот кто действительно теряет остроту восприятия жизни, так это индивиды, которые вырабатывают привычку думать исключительно о себе, те, кого постоянно беспокоят лишь собственные интересы, или их удовольствия, или, что встречается гораздо чаще, их неприятности. Начните усваивать привычку делать добрые дела самым близким для вас людям. Эта стратегия даст вам столько счастья, что внутри у вас все будет петь и весь окружающий мир расцветет яркими красками. Трава станет совсем изумрудной; пение птиц зазвучит мелодичнее; звезды заблестят ярче; небеса покажутся еще более голубыми; и даже если у вас на банковском счете мало денег и дела идут не совсем хорошо, жизнь утратит мрачные тона, если вы постигнете великий секрет и найдете собственное счастье в служении другим людям.
Мне часто доводилось слышать, как мой отец рассказывает своим новым знакомым один случай, свидетелем которого он был. Он приводит этот эпизод в качестве иллюстрации того, как человеческая доброта и готовность услужить ближнему могут сделать его жизнь счастливой и увлекательной. Человек, о котором повествует эта история, был большим специалистом по искусству жить и своим личным примером впечатляюще продемонстрировал методику применения этого искусства своим ученикам и приверженцам, не забывшим его уроки по прошествии многих лет.
В одном из городов Среднего Запада несколько лет назад работал прекрасный хирург, который был также профессором в медицинском институте. Этот специалист был настоящим врачом в том смысле, что он не только владел высочайшим мастерством, но еще и любил людей и
стремился творить добро. Его очень заинтересовал маленький хромой разносчик газет, неизменно стоявший на том углу, где доктор регулярно покупал свою газету'. Это был очень сообразительный маленький паренек, и знаменитый хирург сказал ему1 однажды: «Джонни, а тебе бы хотелось. чтобы я вылечил твою ногу, чтобы ты мог бегать и играть не хуже других мальчиков?» «О, доктор, — ответил ему подросток, — я бы тогда стал таким счастливым!»
Хирург решил оперировать этого мальчика и сказал ему, что хочет выполнить операцию в присутствии своих студентов, чтобы научить будущих врачей, как им надлежит помогать другим людям, когда они получат дипломы и станут оперировать сами. Джоннн согласился. Его положили на операционный стол, а студенты расселись рядами в амфитеатре так, чтобы наблюдать за происходящим. Доктор рассказал об особенностях болезни юного пациента и изложил план операции, которому он намеревался следовать.
Когда все было готово, он сказал: «А теперь, Джонни, мы собираемся зафиксировать твою ногу», — и ассистенты начали вводить обезболивающее. Джонни поднял голову и сказал довольно громким голосом, который услышали все в помещении операционной: «Да благословит вас Господь, доктор Доусон, за то, что вы столь добры ко мне». Хирург, потупив взор, посмотрел на необычного пациента. На его глаза набежали слезы. Он положил руку на голову своему маленькому друту и произнес: «Спасибо, Джонни». После успешной операции хирург признался студентам: «Я оперировал многих известных людей миллионеров, сенаторов, губернаторов — и неоднократно получал за это крупные гонорары, но слова, сказанные этим маленьким мальчиком, были самым большим вознаграждением, которое я когда-либо получал в жизни». Можете ли вы вообразить, что из жизни такого человека исчезла романтика? Любите людей и помогайте им. Благодаря этому жизнь будет всегда показывать вам новые свежие и интересные грани.