- Вы не принимаете во внимание тот факт, что вас никто не обязан ставить в известность по поводу продвижения в поисках, мисс Лорн. Поиски продолжаются, и я могу вас с точностью заверить, что не безуспешно. Однако также могу сообщить вам и плохую новость. Тридцать процентов обученных солдат-стихийников, вооруженных до зубов и отправленных на поиски вашей подруги не вернулись живыми. Как вы думаете, каковы ваши шансы на успех? Вы находитесь в счастливом неведении по поводу происходящего в мире. Король дал четкие указания по поводу того, как предотвратить массовые волнения. Однако, так как у меня помимо присмотра за вами, есть другая работа, я вам скажу. Нечисть повсюду. Никто не знает откуда она взялась в таких количествах и что с этим делать. Подозревают, что проблема коснулась не только Моригании, но и всего мира. Почти все леса оккупированы. Огромное количество спрятанных существ под чарами. Ищейки мрут как мухи, потому что все технологии, призванные помогать им с поисками не рассчитаны на такое количество нечисти. Мисс Лорн, я не буду вас останавливать, если после данной информации вы решите испытать удачу. Однако я считаю своим долгом сообщить вам об опасностях, поджидающих вас за воротами. Вам виднее какую подругу хотела бы видеть по возвращении мисс Роголь. Я думаю, что живую, а вы? И если вы все-таки решитесь на безрассудное путешествие, предлагаю вам для начала успешно закончить мой курс по боевой магии воздуха, дабы у вас был хотя бы призрачный шанс остаться в живых. – Реннерт встал, закончив свою речь.
- Тридцать процентов солдат, отправленных на простые поиски, погибло? – это было все, что смогла выдавить из себя Ирвин.
- Да, мисс Лорн. Тридцать процентов вооруженных до зубов солдат-стихийников, успешно закончивших университет всех стихий и другие учебные заведения не смогли вернуться живыми. Хорошо подумайте, хотите ли вы оказаться в их числе. Всего доброго. И если вдруг инстинкт самосохранения проснется, жду вас на нашем индивидуальном занятии после обеда.
Реннерт быстро вернулся в замок, а Ирвин огляделась. Ей казалось, что все находятся в прострации и никто не ищет Джесву. Но теперь ужас охватил все ее естество. Люди умирают, просто отправившись на поиски. Не в войне, не в разведке. Простые поиски пропавших подростков. И скорее всего Реннерт умолчал о том, сколько людей погибло, просто отправившись на рынок за едой.
Мурашки не покинули кожу девушки даже по возвращению в свои покои. И на обеде страх все также сковывал ее грудь, мешая нормально дышать. Не шутки. Это все не шутки. Прямо сейчас происходит что-то очень плохое. Что-то что не остановить простым желанием. Что-то, что способно разрушить привычное существование людей. Что-то, что вряд ли хорошо кончится.
***
Ищейка, приближался. И с каждым его шагом кровь в моих жилах стыла. Он был похож на человека лишь издалека. Вблизи же открывалась жуткая картина.
Длинные руки и такие же длинные ноги держались на тонком туловище. Было ясно, что это существо питается чем-то особенно отвратительным. Вытянутое лицо плавно переходило в рога, а рот был заполнен длинными острыми зубами. Но то, что из себя представляли глаза… Вместо ресниц у ищейки были зубы, расположенные прямо как во рту. Я не ошибусь, если предположу, что они не для красоты. Зрачки в форме молний располагались в промежутках между зубами.
Я потеряла дар речи. Шекс, быстро смекнувший, что проблема пришла не по его душу, тихо ругнулся, посмотрел диким взглядом на нас с Вильгельмом и быстро, со скоростью спринтера отвязал одну из лошадей, протянув поводья моменту.
- Я понятия не имею какого черта вы натворили, детишки, но сгиньте с глаз моих, и больше никогда мне на них не попадайтесь, если вдруг вам посчастливиться выжить! – выплюнул мужчина, и не дожидаясь ответа погнал трех оставшихся лошадей подальше от проблем.
Быстро сообразив, что на раздумья времени у нас нет, Вильгельм вскочил в седло и подал мне руку. Как же красиво это действо всегда выглядит в фильмах! К сожалению, я не в фильме, и ни разу не сидела верхом. Потому запрыгнуть с моим ростом на лошадь без седла оказалось непростой задачей. Руки тряслись от страха, ищейка приближался, а я в пятый раз соскальзывала с бока кобылы. Принц чертыхнулся и спрыгнул со спины животного.
- Могла предупредить, что не умеешь забираться на лошадь. – Выдохнул он, поднимая меня в седло.
- А, за четыре предыдущих попытки ты не понял! – ответила я как раз тогда, когда парень плавно обвил меня руками, чтобы взять поводья и пустил лошадь в галоп. Сердце забилось быстрее далеко не от страха, а от какого-то другого чувства, возникшего от близости принца.