Решив, что я не ошибусь, если зайду в самую последнюю комнату в коридоре, откуда уже почти не слышно музыку, я распахнула двери и оказалась в полумраке. Освещение здесь было исключительно за счет редких свечей, расставленных по всей комнате. Мне стало интересно, что же это за помещение, и я начала осматриваться.
Оказалось, что в этом зале много портретов, как я полагаю, членов королевской семьи. Пока я разглядывала детально прописанные картины, я совсем расхотела в туалет. Художники этих полотен явно знали свое дело, и кажется, смогли передать настроения изображенных персон даже сквозь века.
Я прищурилась, чтобы прочитать маленькую надпись около одной из картин. Она гласила «Сэр Генрих восьмой, двоюродный брат Короля Кастеля». Мужчина на портрете явно отличался суровым нравом, и, возможно, варварскими наклонностями. Морщины на его лбу были, скорее всего от того, что он часто хмурился, а глубокий шрам на левой щеке сообщал, что он точно не любил сидеть на месте.
- Кажется я здесь уже порядком задержалась, - вслух пожаловалась я картинам, прикидывая, сколько времени здесь нахожусь.
Вздохнув, я направилась обратно в бальный зал, где Король снова взял слово.
- Я хочу представить вам своего наследника, и лучшего времени чем торжество для этого не подобрать. Сын, поднимись к нам, - попросил Гарольд кого-то в толпе, и люди начали расступаться, пропуская на подиум мужчину, костюм которого идеально сидел на его плечах.
Простая золотая корона никак не сопоставлялась в моем воображении с богатым убранством монарших особ, однако сзади она и правда выглядела очень просто и не вычурно. Хотя вполне возможно, что в центре короны инкрустирован бриллиант размером с мой глаз, но это я узнаю чуть позже.
Юноша медленно двигался сквозь толпу восхищенных людей, явно обрадовавшихся своему непосредственному свидетельству такого представления. Со спины я дала бы принцу лет пятнадцать, может девятнадцать. Стройное тело, очень стильно подчеркивалось темно-зеленым сюртуком, который, в чем я ни разу не сомневалась, был сшит на заказ.
Когда он наконец-то поднялся и обернулся, моя челюсть упала.
- Как…- начала я.
- Такое возможно?!- закончила Ирвин. - Как мы могли его не узнать?! Мы же видели его сотни раз, и ни разу не поняли кто перед нами?!
- Вильгельм Пьер, первый наследник престола! - громко провозгласил король, и толпа зааплодировала.
- Сволочуга явно был под чарами, - процедила я, мысленно отправляясь на гильотину за все комплименты, щедро отсыпаемые мной наследному принцу. Черт, стоило догадаться, у кого еще может быть такое странное имя, как не у королевского отпрыска?
Вильгельм поймал мой взгляд и подмигнул, а я залпом осушила бокал с шампанским, и отправилась за добавкой. В конце концов, в тюрьме вряд ли будет возможность пить.
Диана подошла ко мне.
- Извини, что не сказала, - начала она виноватым тоном. – И пока ты не убила меня взглядом, должна отметить, что выглядишь ты сегодня умопомрачительно.
- Спасибо, и ты знала обо всем и даже не удосужилась намекнуть?!- возмутилась я такой подставе.
- Я сказала тебе быть с ним осторожной. Это все, что я могла себе позволить в данной ситуации. Со всего преподавательского состава был взят обет молчания, никто даже при желании не мог рассказать, - объяснила латательница и я только посочувствовала ей. Наблюдать, как кто-то роет себе могилу и не иметь возможности помешать этому ужасно.
- Теперь я требую с тебя передачки в тюрьму три раза в неделю, - вздохнула я, наливая себе еще шампанского.
- Джес, праздник только начался, а ты так насела на алкоголь, - обеспокоенно сказала Ирвин, выхватывая у меня бокал.
- У кого праздник, а у меня траур! – воскликнула я, безуспешно пытаясь забрать бокал обратно. – Ну и пес с тобой!
Я взяла закрытую бутылку напитка и ловко лавируя в толпе танцующих лиц, отправилась зализывать раны к стеночке.
К тому моменту, как Ирвин с Дианой меня все-таки нашли, я прошла все стадии принятия проблемы, и решив, что жить надо здесь и сейчас, отправилась танцевать.
- Ты сегодня решила покорить всех? – услышала я знакомый голос, и обернувшись, с облегчением заметила Карда, улыбающегося мне.
- Скорее натанцеваться на всю жизнь вперед, - весело сказала я, увлекая нас обоих в поток танцующих.
- Джесва, ты выглядишь лучше всех на этом балу. Я запомню, что тебе идет синий цвет, - сказал реал, делая очередное па.
- Ммм, где ты научился так восхитительно двигаться? – пораженно спросила я, пытаясь отдышаться после очередного танцевального захода.
- Долгая история, - улыбнулся Кард, и, увидев что-то в толпе, поменялся в лице.